জাতীয় LGBTQ+ সংগঠনগুলি আদালতের সিদ্ধান্তে 'বিপজ্জনক' নজির সম্পর্কে সতর্ক করেছে

গত মাসে একটি মার্কিন আপিল আদালতের রায় পশ্চিম ভার্জিনিয়ার প্রাপ্তবয়স্কদের লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী অস্ত্রোপচারের জন্য মেডিকেইড কভারেজের নিষেধাজ্ঞা বহাল রেখেছে, যা একই ধরনের বিধিনিষেধ আরোপ করতে চাওয়া অন্যান্য রাজ্যগুলোকে সাহসী করে তুলতে পারে।

মার্চ মাসে মার্কিন ৪র্থ সার্কিট কোর্ট অব আপিলস অ্যান্ডারসন বনাম ক্রাউচ মামলায় একটি নিম্ন আদালতের সিদ্ধান্ত বাতিল করে দেয়, যে সিদ্ধান্তটি পশ্চিম ভার্জিনিয়ার প্রাপ্তবয়স্কদের লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী অস্ত্রোপচারের জন্য মেডিকেইড কভারেজের নিষেধাজ্ঞাকে উল্টে দিয়েছিল। নিম্ন আদালত রায় দিয়েছিল যে নিষেধাজ্ঞাটি বৈষম্যমূলক।

এই সিদ্ধান্তটি এসেছে গত বছর সুপ্রিম কোর্ট ইউএস বনাম স্ক্রমেট্টি মামলায় তরুণদের জন্য লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নের উপর টেনেসির নিষেধাজ্ঞা বহাল রাখার পরে। এরপর আদালত বেশ কয়েকটি নিম্ন আদালতের রায় বাতিল করে এবং টেনেসি মামলায় উচ্চ আদালতের মতামতের আলোকে পুনর্বিবেচনার জন্য মামলাগুলো — পশ্চিম ভার্জিনিয়ার মামলাসহ — ফেরত পাঠায়।

এর প্রতিক্রিয়ায়, নতুন পশ্চিম ভার্জিনিয়া রায় সুপ্রিম কোর্টের যুক্তিকে প্রাপ্তবয়স্কদের লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী অস্ত্রোপচারের জন্য মেডিকেইড কভারেজের রাজ্যের নিষেধাজ্ঞায় প্রসারিত করে। বিচারকরা লিখেছেন যে পশ্চিম ভার্জিনিয়ার নীতি শুধুমাত্র নির্দিষ্ট কিছু পদ্ধতির ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, এবং দাবি করেছেন যে এটি নির্দিষ্ট ব্যক্তি বা লিঙ্গের মতো সুরক্ষিত মর্যাদাকে লক্ষ্য করে না।

সর্বসম্মত মতামতে, তিন বিচারকের আপিল প্যানেল লিখেছে, "(বিপরীত) প্রভাব ফেলতে পারে এমন পরীক্ষামূলক পদ্ধতির অর্থায়ন করতে অস্বীকার করে নাগরিকদের 'তাদের লিঙ্গকে মূল্য দিতে' এবং 'তাদের লিঙ্গের প্রতি ঘৃণ্য না হতে' উৎসাহিত করা একটি আইনসভার জন্য অযৌক্তিক নয়।" প্যানেল আরও যোগ করেছে, "স্ক্রমেট্টিতে সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত বিপরীত যেকোনো যুক্তিকে বন্ধ করে দেয়।" বাদীরা একটি পূর্ণ প্যানেল দ্বারা পুনঃশুনানির জন্য আবেদন দাখিল করেছেন।

কিছু গবেষণা দেখায় যে মানুষের লিঙ্গ পরিচয়ের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ যত্ন প্রদান সামগ্রিক সুস্থতা এবং মানসিক স্বাস্থ্যের সাথে যুক্ত। লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নে হরমোন প্রতিস্থাপন, বুক এবং যৌনাঙ্গ অপসারণ বা বৃদ্ধি এবং মুখের অস্ত্রোপচারসহ বিভিন্ন ধরনের সেবা অন্তর্ভুক্ত।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে পশ্চিম ভার্জিনিয়ার রায় প্রযুক্তিগতভাবে শুধুমাত্র ৪র্থ সার্কিটের রাজ্যগুলোর জন্য নজির স্থাপন করে, তবে এটি প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী চিকিৎসার জন্য সরকারি তহবিলে একই ধরনের বিধিনিষেধ আরোপ করতে চাওয়া অন্যান্য রাজ্যগুলোকে সাহসী করে তুলতে এবং প্রভাবিত করতে পারে। এটি রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের জারি করা বহু ফেডারেল নির্দেশিকার সাথেও সামঞ্জস্যপূর্ণ, যার মধ্যে রয়েছে তার নির্দেশ যে ফেডারেল সংস্থাগুলো শুধুমাত্র লিঙ্গের একটি জৈবিক, দ্বিভাজিত সংজ্ঞাকে স্বীকৃতি দেবে।

"এটি রাজ্যগুলোকে এমন আইন প্রণয়নের সুযোগ দেয় যা সম্ভাব্যভাবে ট্রান্স তরুণ এবং প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নের অ্যাক্সেস সীমিত করতে পারে," বললেন এলানা রেডফিল্ড, ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, লস অ্যাঞ্জেলেস স্কুল অব ল-এর একটি থিংক ট্যাংক উইলিয়ামস ইনস্টিটিউটের ফেডারেল নীতি পরিচালক। "এটি রাজ্যগুলোকে আরও বৃহত্তর নিষেধাজ্ঞা গ্রহণ করতে উৎসাহিত করতে পারে, এমনকি প্রাপ্তবয়স্কদের জন্যও মেডিকেইড নিষেধাজ্ঞাসহ।"

উইলিয়ামস ইনস্টিটিউটের তথ্য অনুযায়ী, আনুমানিক ১,৫২,০০০ ট্রান্সজেন্ডার প্রাপ্তবয়স্ক মেডিকেইডে নথিভুক্ত, তবে তাদের অর্ধেকেরও কম এমন রাজ্যে বাস করেন যেখানে লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নের কভারেজ নিশ্চিত করা হয়। আইন ট্র্যাক করে এমন একটি থিংক ট্যাংক মুভমেন্ট অ্যাডভান্সমেন্ট প্রজেক্টের তথ্য অনুযায়ী, প্রায় ২৯% LGBTQ+ মানুষ এমন রাজ্যে বাস করেন যেখানে কভারেজ বাদ দেওয়া হয়।

হার্ভার্ড ল স্কুলের হেলথ ল অ্যান্ড পলিসি ক্লিনিকের সহকারী ক্লিনিক্যাল প্রফেসর এবং ফ্যাকাল্টি ডিরেক্টর কারমেল শাচার অ্যান্ডারসন বনাম ক্রাউচকে "স্ক্রমেট্টি-পরবর্তী পরিবেশে একটি উল্লেখযোগ্য প্রাথমিক মামলা" বলে অভিহিত করেছেন।

"(রায়টি) নিঃসন্দেহে প্রভাবশালী," তিনি যোগ করেছেন, বলেছেন এটি "রাজ্য নীতির ক্ষেত্রে এই মুহূর্তে বাতাস কোন দিকে বইছে তার একটি ইঙ্গিত।"

রয়টার্স জানিয়েছে, অন্তত সাতটি অন্যান্য রাজ্য লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নের জন্য বীমা কভারেজ নিষিদ্ধ বা সীমিত করার বিষয়ে মামলার মুখোমুখি হয়েছে। LGBTQ+ অধিকার সমর্থন করে এমন থিংক ট্যাংক মুভমেন্ট অ্যাডভান্সমেন্ট প্রজেক্টের তথ্য অনুযায়ী, ২৭টি রাজ্য স্পষ্টভাবে মেডিকেইড কভারেজ নীতিতে লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্ন অন্তর্ভুক্ত করে, এবং ১১টি রাজ্য স্পষ্টভাবে সব বয়সের মানুষের জন্য লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নে মেডিকেইড তহবিল ব্যবহার নিষিদ্ধ করে।

ওকলাহোমা সেই তালিকায় যোগ দিতে চাইছে। সেখানকার রিপাবলিকানরা এমন আইন এগিয়ে নিচ্ছে যা প্রাপ্তবয়স্কদের লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্নের কভারেজ থেকে মেডিকেইড তহবিলকে নিষিদ্ধ করবে। বিলটি লিঙ্গ পরিবর্তনের জন্য যেকোনো সংস্থা বা ব্যক্তির দ্বারা সরকারি অর্থ ব্যবহারেও বাধা দেবে। এটি গত মাসে সিনেটে এবং গত সপ্তাহে ১১-২ ভোটে হাউস ওভারসাইট কমিটিতে পাস হয়েছে।

এই মাসে একটি ফ্লোর বিতর্কের সময়, ওকলাহোমার ডেমোক্র্যাট রাজ্য প্রতিনিধি এলেন পোগেমিলার বিলের স্পনসরকে সরাসরি জিজ্ঞাসা করেন যে সরকারি হাসপাতালে যত্ন নেওয়া ব্যক্তিগতভাবে কভার্ড প্রাপ্তবয়স্করা যত্নের অ্যাক্সেস হারাবেন কিনা। "এটি একটি গুরুতর উদ্বেগ," পোগেমিলার বললেন, এবং যোগ করলেন যে তিনি নির্বাচকদের কাছ থেকে এই প্রশ্ন পেয়েছেন।

"ন্যায্য বিষয়। আমার কাছে আপনার জন্য কোনো উত্তর নেই," বিলের সহ-স্পনসর রিপাবলিকান রাজ্য প্রতিনিধি এরিক হ্যারিস জবাব দিলেন।

পোগেমিলার আরও LGBTQ+ তরুণদের জন্য আত্মহত্যা প্রতিরোধ সেবা প্রদানকারী দ্য ট্রেভার প্রজেক্টের ২০২২ সালের একটি জাতীয় জরিপ উদ্ধৃত করেন, যেখানে দেখা গেছে ওকলাহোমার ৫৫% ট্রান্সজেন্ডার এবং নন-বাইনারি তরুণরা আগের বছর গুরুত্বের সাথে আত্মহত্যার কথা বিবেচনা করেছিল। শিশু বা প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে লিঙ্গ-নিশ্চিতকারী যত্ন আত্মহত্যা প্রতিরোধ করে কিনা তা নিয়ে গবেষণা অনির্ণায়ক।

"আপনি কি এই ধরনের আইন তরুণ এবং প্রাপ্তবয়স্কদের আত্মহত্যা বৃদ্ধির দিকে নিয়ে যাওয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন?" তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।

"আমি সরকারি তহবিল এমন জিনিসের জন্য ব্যবহার হওয়া নিয়ে উদ্বিগ্ন যেগুলোর জন্য এটি ব্যবহার করা উচিত নয়," হ্যারিস বললেন। "এটাই আমার উদ্বেগ।"

ন্যাশনাল সেন্টার ফর LGBTQ রাইটসের আইনি পরিচালক শ্যানন মিন্টার বলেছেন যে পশ্চিম ভার্জিনিয়া মামলার রায় আরও বৈষম্যের দিকে নিয়ে যেতে পারে।

"এটি রাজ্যগুলোকে অন্যান্য মানুষের গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে বৈষম্য করার সৃজনশীল উপায় নিয়ে আসতে এবং এটিকে শুধু চিকিৎসা সেবার নিয়ন্ত্রণ হিসেবে ছদ্মবেশে উপস্থাপন করতে আমন্ত্রণ জানায়," মিন্টার বললেন। "এটি বিপজ্জনক যখন আইন এবং আদালত সেই ধরনের প্রকাশ্য বৈষম্যকে স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করে।"

হেইলি ব্রিগস ওকলাহোমান্স ফর ইকুয়ালিটির নির্বাহী পরিচালক, যা রাজ্যে LGBTQ+ সম্প্রদায়গুলোকে সেবা দেয়, সহায়তা গোষ্ঠী এবং হরমোন প্রতিস্থাপন থেরাপি প্রদান করে এমন একটি LGBTQ+-সমর্থনকারী ক্লিনিক পরিচালনা করে। তিনি বললেন বিলটি সম্প্রদায়ে আরও ভয় তৈরি করছে। এই বছরের আইনসভা অধিবেশনের শুরু থেকে, ক্লিনিকটি প্রতি সপ্তাহে চার থেকে ছয়জন নতুন রোগী দেখছে, কেউ কেউ ঘণ্টার পর ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে আসছেন, এবং মানসিক স্বাস্থ্য সেবা কলেও বৃদ্ধি পেয়েছে।

"এই সম্পূর্ণ আইনসভা অধিবেশনটি বিশেষভাবে মানুষের জন্য একেবারে নিষ্ঠুর হয়েছে," তিনি বললেন।

বিলটি "একটি সংকীর্ণ নীতি পরিবর্তন নয়," ব্রিগস অব্যাহত রাখলেন। "আমরা এটিকে সত্যিই অনেক মানুষের নাগালের বাইরে প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসেবা ঠেলে দেওয়ার একটি ব্যাপক প্রচেষ্টা হিসেবে দেখি।"

সংস্থাটি বিলটি আইনে স্বাক্ষরিত হলে রোগীর সংখ্যা এবং বীমা প্রত্যাখ্যানে বৃদ্ধির প্রত্যাশা করছে, কারণ ক্লিনিকটি ফেডারেল বা রাজ্য তহবিলপ্রাপ্ত নয় এবং কম খরচে সেবা প্রদান করে। "আমরা বীমা নেই বা কম বীমা রয়েছে এমন মানুষদের জন্য পরিপূরক কাজ করি," ব্রিগস বললেন। "তাদের রাজ্য-তহবিল প্রতিষ্ঠানের বিশ্বস্ত প্রদানকারীদের দ্বারা ফিরিয়ে দেওয়া হবে।"

টেক্সাস সেই রাজ্যগুলোর মধ্যে একটি যেখানে সব বয়সের মানুষের জন্য এই ধরনের সেবার মেডিকেইড কভারেজ নিষিদ্ধ। ট্রান্সজেন্ডার এডুকেশন নেটওয়ার্ক অব টেক্সাসের সিনিয়র ফিল্ড এবং পলিসি ডিরেক্টর আন্দ্রেয়া সেগোভিয়া বললেন এই ধরনের নীতির ফলে একটি চলমান "শীতল প্রভাব" রয়েছে। তিনি বললেন তার দল ক্রমবর্ধমানভাবে বীমা প্রত্যাখ্যানের কথা শুনছে।

"এগুলোকে প্রসাধনী হিসেবে দেখা হয়। এগুলোকে প্রয়োজনীয় নয় বলে দেখা হয়," সেগোভিয়া কিছু চিকিৎসা পদ্ধতি সম্পর্কে বললেন। "কেউ আমাদের ইমেইল করবে এবং বলবে, 'আমি আমার কভারেজ হারিয়েছি,' বা 'আমি আমার বীমা থেকে এই চিঠি পেয়েছি।'"

হার্ভার্ড ল স্কুলের শাচার বললেন ৪র্থ সার্কিটের রায় কভারেজ অস্বীকার করা সহজ করে দিতে পারে।

"বেসরকারি বীমাকারীরা এখনও এই সেবাগুলো কভার করতে স্বাধীন থাকবে, এমনকি যদি মেডিকেইড সেগুলো কভার না করে। কিন্তু আমি মনে করি একজন বীমাকারী যিনি এই সেবাগুলো কভার করতে চান না তিনি এই মামলার পরে একটু বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করতে পারেন," শাচার বললেন। "এটি নিশ্চিতভাবে বীমাকারীদের জন্য দরজা খুলে দেয় (যারা বলতে পারে), 'মেডিকেইড এটি কভার করছে না, আমরাও কভার করতে চাই না।'"

গত মাসে টেক্সাসের রিপাবলিকান অ্যাটর্নি জেনারেল কেন প্যাক্সটনের একটি মতামত মানসিক স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীদের তরুণদের যত্নে রূপান্তরে সহায়তা করতে বারণ করেছে, এবং তিনি বলেছেন এই ধরনের যত্নে সাহায্যকারী যে কেউ "শিশু নির্যাতন করছে।" কিন্তু এখন, এমনকি প্রাপ্তবয়স্করাও সেগোভিয়ার দলকে বলেছেন যে তাদের মানসিক স্বাস্থ্য থেরাপিস্টরা তাদের রোগী হিসেবে ছেড়ে দিচ্ছেন।

"একাধিক মানুষ — প্রাপ্তবয়স্ক — আছেন যারা তাদের মানসিক স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীকে হারিয়েছেন কারণ (প্রদানকারীরা) উদ্বিগ্ন যে অ্যাটর্নি জেনারেল তাদের এবং তাদের লাইসেন্সের পিছনে আসবেন," সেগোভিয়া বললেন। "এটি আমাদের পেশাদারদের জন্য অনেক বিভ্রান্তি তৈরি করেছে।"