এসসি প্রাক্তন সামগ্রিক ডেপুটি ওম্বডসম্যান ক্যারান্ডাং-এর দুতার্তে আমলের বরখাস্ত বাতিল করেছে

ম্যানিলা, ফিলিপাইন – দুতের্তে আমলের নীতি বাতিলের আরেকটি সিদ্ধান্তে, সুপ্রিম কোর্টের (এসসি) তৃতীয় বিভাগ সেই মালাকানিয়াং আদেশ বাতিল করেছে, যার মাধ্যমে প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি রদ্রিগো দুতের্তের সম্পদ তদন্তের দায়িত্বে থাকা ওভারঅল ডেপুটি ওম্বুডসম্যান (ওডিও)-কে বরখাস্ত করা হয়েছিল।

তৃতীয় বিভাগ, অ্যাসোসিয়েট জাস্টিস মারিয়া ফিলোমেনা সিংয়ের লেখা রায়ের মাধ্যমে, ২০১৯ সালের ১৪ জুনের অফিস অব দ্য ওম্বুডসম্যানের সেই সিদ্ধান্তও বাতিল করেছে, যেটি মেলচর আর্থার কারান্দাংকে ওডিও পদে দায়িত্ব পালন থেকে বিরত থাকার নির্দেশ দিয়েছিল এবং তার পদটি শূন্য ঘোষণা করেছিল।

এর পাশাপাশি, এসসি তৃতীয় বিভাগ আরও রায় দিয়েছে যে কারান্দাং তার মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত সমস্ত অবসর সুবিধা পাওয়ার অধিকারী। দুতের্তে ২০১৮ সালে কারান্দাংকে বরখাস্ত করেছিলেন, কিন্তু তার ২০২০ সালে অবসর নেওয়ার কথা ছিল।

"তিনি একইভাবে তার প্রতিরোধমূলক বরখাস্ত ও বরখাস্তের সময়কালের বেতন পাওয়ার অধিকারী, তবে কেবলমাত্র তার মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত," হাইকোর্ট যোগ করেছে।

তৃতীয় বিভাগের অন্যান্য বিচারপতিরা — অ্যাসোসিয়েট জাস্টিস আলফ্রেডো বেঞ্জামিন কাগুইওয়া (চেয়ারপার্সন), হেনরি জাঁ পল ইন্টিং, স্যামুয়েল গায়েরলান এবং জাপার দিমাআম্পাও — সকলেই রায়ে সম্মতি জানিয়েছেন।

দুতের্তের অফিস অব দ্য প্রেসিডেন্ট (ওপি) কারান্দাংকে বরখাস্ত করেছিল, কারণ ২০১৮ সালের ৩০ জুলাই তারিখের এক আদেশে তাকে দুর্নীতি ও জনগণের বিশ্বাস ভঙ্গের দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। বরখাস্তের কারণ ছিল অভিযুক্ত গোপনীয়তা লঙ্ঘন এবং দুর্নীতি, যখন কারান্দাং দুতের্তের সম্পদ সংক্রান্ত ব্যাংক তদন্ত নিয়ে বক্তব্য দিয়েছিলেন।

যেহেতু অফিস অব দ্য ওম্বুডসম্যান একটি স্বাধীন সাংবিধানিক সংস্থা, সেই সময় প্রশ্ন উঠেছিল যে দুতের্তের কারান্দাংকে বরখাস্ত করার ক্ষমতা ছিল কিনা।

কিন্তু যখন দুতের্তের নিয়োগকৃত স্যামুয়েল মার্টিরেস ২০১৯ সালে ওম্বুডসম্যান হন, মার্টিরেস বলেছিলেন কারান্দাংকে বরখাস্ত করা ছাড়া তার কোনো বিকল্প নেই।

কারান্দাংয়ের মামলা পর্যালোচনার জন্য এসসিতে পৌঁছেছিল কারণ কোর্ট অব আপিলস ২০২১ সালে প্রাক্তন ওডিও-র আবেদন মঞ্জুর করে ওপির আদেশ বাতিল করেছিল এবং তার বিরুদ্ধে অভিযোগগুলো খারিজ করেছিল।

দুতের্তে আমলের ওপি পুনর্বিবেচনার আবেদন করেছিল, কিন্তু তা প্রত্যাখ্যাত হয়। এরপর মার্কোস আমলের ওপি, অফিস অব দ্য সলিসিটর জেনারেলের মাধ্যমে, সিএ রায়কে চ্যালেঞ্জ করতে এসসিতে আবেদন দায়ের করে।

রায়ে এসসি বলেছে রাষ্ট্রপতি — এক্ষেত্রে দুতের্তে — একজন ডেপুটি ওম্বুডসম্যানের উপর কোনো প্রশাসনিক বা শাস্তিমূলক ক্ষমতা রাখেন না।

"এটি সাংবিধানিক স্ববিরোধিতার চেয়ে কম কিছু হবে না, এবং জবাবদিহিতার প্রতি সরাসরি অপমান হবে, যদি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি দুতের্তেকে কারান্দাংকে শাস্তি দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হতো, যিনি ছিলেন সরকারি কর্মকর্তাদের জবাবদিহি করার জন্য স্পষ্টভাবে ক্ষমতাপ্রাপ্ত অবশিষ্ট কর্মকর্তাদের একজন," হাইকোর্ট ব্যাখ্যা করেছে।

"[কনচিতা] কার্পিও-মোরালেস বিরত থাকায় এবং কারান্দাং অপসারিত হওয়ায়, অফিস অব দ্য ওম্বুডসম্যান কার্যত নেতৃত্বহীন হয়ে পড়েছিল এবং সরকারে, বিশেষত রাষ্ট্রপতির ক্ষেত্রে জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে ইচ্ছুক বা সক্ষম ব্যক্তির সংখ্যা আরও কমে গিয়েছিল। নিশ্চিতভাবেই, এটাই সেই অনিষ্ট যা সংবিধান রোধ করতে চেয়েছিল," এটি যোগ করেছে।

এমনকি এই অনুমানমূলক পরিস্থিতিতেও যে ওপির প্রাক্তন ওডিও-র উপর শৃঙ্খলামূলক কর্তৃত্ব রয়েছে, এসসি বলেছে কারান্দাংয়ের বিরুদ্ধে দাবি "দুর্বল ভিত্তির উপর প্রতিষ্ঠিত।"

কারান্দাংয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ তার মিডিয়া সাক্ষাৎকার থেকে উদ্ভূত হয়েছিল, যেখানে তিনি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি সম্পর্কিত অভিযুক্ত অস্বাভাবিক ব্যাংক লেনদেনের রেকর্ড উল্লেখ করেছিলেন। এটি ছিল প্রাক্তন সিনেটর আন্তোনিও ট্রিলানেস চতুর্থের ওম্বুডসম্যানে দায়ের করা অভিযোগের প্রেক্ষিতে, যেটি দুতের্তের অভিযুক্ত অব্যাখ্যাত সম্পদ সম্পর্কিত।

এসসির মতে, কারান্দাংয়ের উক্ত বক্তব্য প্রদান প্রশাসনিক দায়বদ্ধতা গঠন করেনি যা তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করার ন্যায্যতা দেবে। এসসি বলেছে সেগুলো "পর্যবেক্ষণের সাথে বেশি সাদৃশ্যপূর্ণ" একজন কর্মকর্তার যার কাজ ছিল রাষ্ট্রপতির মতো সরকারি কর্মকর্তাদের তদন্ত করা।

"এটি সেই কারণটিকেই তুলে ধরে কেন রাষ্ট্রপতির কর্তৃত্বের উপর সাংবিধানিক ও বিধিবদ্ধ সীমা বিদ্যমান: আইনের শাসন রক্ষা করতে এবং অনিয়ন্ত্রিত ক্ষমতার কেন্দ্রীভবন রোধ করতে," এসসি বলেছে।

"রাষ্ট্রপতিকে প্রশাসনের মধ্যে সম্ভাব্য অনিয়ম তদন্তের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের একতরফাভাবে শাস্তি দেওয়ার অনুমতি দেওয়া প্রতিশোধ, জবরদস্তি এবং তদারকি দমনকে আমন্ত্রণ জানায়, যা স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতার সাথে মৌলিকভাবে সাংঘর্ষিক।" – Rappler.com