এটা সবই হ্যারল্ড হতে পারে না: ইউপি কোচ গেম ২-এ আরও অবদানের আহ্বান জানান

ম্যানিলা, ফিলিপাইনস - ইউপি প্রথম গেমে হ্যারল্ড আলারকনের বীরত্বের উপর নির্ভর করেছিল। তারা দ্বিতীয় গেমে আবার সিজনের উপর বাজি ধরছে না। 

লা সালের কাছে ৭৪-৭০ পরাজয়ের পর, ইউপি হেড কোচ গোল্ডউইন মন্টেভেরদে তার দলকে ফাইটিং মারুনসের জন্য জীবন-মরণ দ্বিতীয় গেমে স্কোরিং ছড়িয়ে দিতে এবং উন্নতি করতে চ্যালেঞ্জ করেছেন। 

"এই গেমে হ্যারল্ড যা করেছে, আমাদের তা প্রয়োজন। কিন্তু একটি দল হিসাবে, তাদের অবদান রাখতে হবে। এটা শুধু তার উপর নির্ভর নয়," মন্টেভেরদে ফিলিপিনো ভাষায় বলেন, প্রথম গেমে আলারকনের ৩৪ পয়েন্টের বিস্ফোরণ বৃথা যাওয়ার পর। 

"আমি মনে করি ৩৪ পয়েন্ট, অবশ্যই, দলের প্রয়োজন। কিন্তু শুধু হ্যারল্ড নয় যিনি আমাদের জন্য এই ফাইনালগুলি জিতবেন। আক্রমণের ক্ষেত্রে আমরা যা কিছুর মুখোমুখি হচ্ছি তা অতিক্রম করতে একটি দলের প্রয়োজন," তিনি যোগ করেন। 

আলারকন ফিল্ড থেকে ২২-এর মধ্যে ১২টি এবং আর্কের ভিতরে ১৭-এর মধ্যে ১০টি শট করেছেন, যখন বাকি প্রতিরক্ষারত চ্যাম্পিয়নরা প্রথম গেমের পরাজয়ে মাত্র ৪১-এর মধ্যে ১৬টি শট করেছেন।

তিনি প্রথমার্ধে ২০ পয়েন্ট করেন, তৃতীয় কোয়ার্টারে ৬ যোগ করেন, এবং চতুর্থ কোয়ার্টারে আরও ৮ যোগ করেন। ইউপি দলের বাকি সদস্যরা শেষ ফ্রেমে মাত্র ৪ পয়েন্ট করতে সক্ষম হয়েছিল যখন লা সালে ২১-১২ পয়েন্টের শেষ স্পার্টে এগিয়ে যায়।

আলারকন ছাড়া, শুধুমাত্র ফ্রান্সিস নোরুকা ইউপির জন্য দুই অঙ্কের পয়েন্ট করেছেন, ৮-এর মধ্যে ৬টি শট করে ১৩ পয়েন্ট এবং ৬টি বোর্ড নিয়েছেন।

লা সালের কাছে শেষ পর্যন্ত হেরে যাওয়ার পর, মন্টেভেরদে বলেন তার খেলোয়াড়দের প্রমাণ করতে হবে যে তারা মাঠে প্রতিবার নামলে আরও বেশি চায়।

"আমার কাছে, প্রতিটি ফাইনাল গেমে, আমাদের আরও বেশি চাওয়া উচিত, বিশেষ করে প্রতিরক্ষামূলক দিকে। আমাদের আরও শক্তিশালী হতে হবে," মন্টেভেরদে বলেন। "আমাদের আক্রমণাত্মক রিবাউন্ডিং এবং অন্যান্য বিষয়েও কঠোর হতে হবে। আমি বিশ্বাস করি যে গেমের কিছু অংশে আমরা ভালো খেলেছি, কিন্তু আমাদের উভয় দিকে যা করছি তা নিয়ে সামঞ্জস্যপূর্ণ হতে হবে।"

এটি মন্টেভেরদের অধীনে ইউপির টানা পঞ্চম ইউএএপি ফাইনাল উপস্থিতি, যিনি সিজন ৮৪-এ হেড কোচিং পদ গ্রহণ করেন, যে সিজনে তারা তাদের ৩৬ বছরের শিরোপা খরা ভেঙেছিল। 

সিজন ৮৮-এর ফাইনালে টানা তৃতীয় বছরের মতো লা সালে এবং ইউপি পুরুষদের বাস্কেটবল ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে। 

ইউপি কোচ হিসেবে তার প্রথম সিজনের কিছু খেলোয়াড় এখনও আছে — যার মধ্যে আলারকন, টেরেন্স ফোর্টিয়া এবং জেরি আবাদিয়ানো —  মন্টেভেরদে এই বছর টানা দ্বিতীয়বারের মতো জেতার সম্ভাবনায় ফাইটিং মারুনসের প্রতি তার পূর্ণ আস্থা রেখেছেন। 

"এখন পর্যন্ত, আমি আত্মবিশ্বাসী। আমি সত্যিই দলকে বিশ্বাস করি যে তারা এ থেকে ফিরে আসবে। এ থেকে শিখবে, নিশ্চিতভাবে। আমরা এখনও ইতিবাচক," তিনি বলেন। 

ইউপি গত দুই সিজনের ফাইনালে লা সালের বিরুদ্ধে প্রথম গেম জিতেছিল। সিজন ৮৬-এ, ফাইটিং মারুনস তৎকালীন কেভিন কুইয়ামবাও নেতৃত্বাধীন গ্রিন আর্চার্সদের কাছে হেরে যায় এবং সিজন ৮৭-এ তাদের প্রতিশোধের অভিযান সম্পূর্ণ করে। 

এই সিজনের শুরুতে, ফাইটিং মারুনস ভুল পায়ে শুরু করেছিল, টুর্নামেন্টের শুরুতে ০-২ করে এবং এলিমিনেশন রাউন্ডের পর দ্বিতীয় সীডে উঠে আসে। 

ইউপির সহনশীলতার উপর নির্ভর করে, মন্টেভেরদে রবিবার মল অফ এশিয়া এরিনায় দ্বিতীয় গেমের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সমন্বয় করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।

"আমাদের জন্য প্রতিটি গেমে এটা গুরুত্বপূর্ণ যে সবাই গেমের জন্য প্রস্তুত। আমরা যা কিছুর মুখোমুখি হই, আমরা তার জন্য লড়াই করব। তাই, সমন্বয় দ্বিতীয় গেমে আসবে," তিনি বলেন।

"এটা প্রথমবার নয় যে আমরা হেরেছি...আমাদের নিজেদের মনে করিয়ে দিতে হবে যে আমরা সিজন ০-২ দিয়ে শুরু করেছিলাম। আমি বিশ্বাস করি আমাদের দল জানে কীভাবে ফিরে আসতে হয়। আমরা শুধু একটি যুদ্ধ হেরেছি, কিন্তু যুদ্ধ এখনও শেষ হয়নি। আমাদের এখনও দুটি গেম বাকি আছে।" – Rappler.com