Ο αρχηγός της Ιαπωνίας Wataru Endo αποκλείεται από το Παγκόσμιο Κύπελλο και αποσύρεται από την εθνική ομάδα

NASHVILLE, 12 Ιουνίου — Ο αρχηγός της Ιαπωνίας Wataru Endo αποκλείστηκε από το Παγκόσμιο Κύπελλο λόγω τραυματισμού και ανακοίνωσε χθες την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα, τρεις ημέρες πριν από την πρεμιέρα της ομάδας του κόντρα στην Ολλανδία.

Ο μέσος της Λίβερπουλ αποσύρθηκε από το τουρνουά αφού δεν κατάφερε να αναρρώσει από τραυματισμό στο πόδι, και αντικαταστάθηκε στην αποστολή της Ιαπωνίας από τον Shuto Machino της Borussia Monchengladbach.

Ο 33χρονος Endo δήλωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ένιωθε "απογοήτευση" που δεν μπορεί να αγωνιστεί, αλλά εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στην ομάδα να εντυπωσιάσει στον Όμιλο F, όπου αντιμετωπίζει την Ολλανδία, την Τυνησία και τη Σουηδία.

«Σίγουρα θα έρθει μια εποχή στο μέλλον που η Ιαπωνία θα κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, οπότε ας το πιστέψουμε αυτό και ας στηρίξουμε την ομάδα», έγραψε στο X.

«Ας ενώσουμε τη δύναμη της Ιαπωνίας ώστε αυτή η στιγμή να μπορέσει να συμβεί σε αυτό το τουρνουά στη Βόρεια Αμερική.»

Πρόσθεσε: «Έχω αποφασίσει να αποσυρθώ από την εθνική ομάδα. Από εδώ και πέρα, θα υποστηρίζω την Ιαπωνία ως απλός φίλαθλος.»

Ο Endo υπέστη τραυματισμό στο πόδι που τον αποκλείστηκε από το υπόλοιπο της σεζόν, αγωνιζόμενος με τη Λίβερπουλ κόντρα στη Σάντερλαντ τον Φεβρουάριο, αλλά επέστρεψε με την Ιαπωνία σε μια φιλική νίκη με 1-0 επί της Ισλανδίας στο Τόκιο στις 31 Μαΐου.

Αποχώρησε στο ημίχρονο και συνέχισε να νιώθει ενόχληση στο προ-Μουντιάλ στρατόπεδο της ομάδας στο Μεξικό, όπου δεν συμμετείχε σε καμία πλήρη προπόνηση.

Συμμετείχε στις προπονήσεις όταν η Ιαπωνία μετακόμισε στη βάση της για το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Νάσβιλ τη Δευτέρα, αλλά δεν κατάφερε να είναι σε πλήρη ετοιμότητα εγκαίρως για το τουρνουά.

«Έχω κάνει ό,τι ήταν στη δύναμή μου από τότε που τραυματίστηκα, οπότε δεν έχω μετανιώσει για τίποτα», δήλωσε ο Endo.

«Φυσικά νιώθω απογοήτευση που δεν μπορώ να αγωνιστώ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο.

«Αλλά περισσότερο από αυτό, είμαι περήφανος που κατάφερα να είμαι αρχηγός αυτής της ομάδας από το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ και να τη βοηθήσω να εξελιχθεί σε μια ομάδα όπου φαίνεται φυσικό να λέμε ότι στόχος μας είναι να κερδίσουμε το Παγκόσμιο Κύπελλο.»

Ο Endo έκανε το ντεμπούτο του με την Ιαπωνία το 2015 και αποσύρεται με 73 συμμετοχές, έχοντας σκοράρει τέσσερα γκολ για τη χώρα του.

Ήταν μέλος των αποστολών της Ιαπωνίας για τα Παγκόσμια Κύπελλα του 2018 και του 2022, και αγωνίστηκε στις εκπληκτικές νίκες επί της Γερμανίας και της Ισπανίας στο Κατάρ.

Ο αμυντικός Ko Itakura θα αναλάβει την αρχηγία της Ιαπωνίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

«Ο Wataru είναι αυτός που θα νιώσει τη μεγαλύτερη απογοήτευση από όλους», δήλωσε ο Itakura.

«Υπήρξε πραγματικός ηγέτης για αυτή την ομάδα. Θέλω να αναλάβω αυτόν τον ρόλο με αίσθηση ευθύνης και αποφασιστικότητα.»

Η Ιαπωνία έχει πληγεί σκληρά από τραυματισμούς ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο εξτρέμ της Μπράιτον Kaoru Mitoma αποκλείστηκε αφού τραυματίστηκε στο οπίσθιο μηριαίο λιγότερο από μία εβδομάδα πριν ο Moriyasu ανακοινώσει την αποστολή του.

Ο Takumi Minamino της Μονακό επίσης απουσιάζει αφού υπέστη ρήξη του πρόσθιου χιαστού στο αριστερό του γόνατο τον Δεκέμβριο. — AFP