«Σκοτεινή μέρα»: Το ορόσημο του Έλον Μασκ προκαλεί σφοδρή κριτική

Η καθαρή περιουσία του Elon Musk ξεπέρασε το $1 τρισεκατομμύριο την Παρασκευή, καθώς η SpaceX—η εταιρεία πυραύλων που ίδρυσε και ελέγχει—έκανε το ντεμπούτο της στη δημόσια αγορά, προκαλώντας παγκόσμια αποστροφή και εκκλήσεις για επιθετικό φόρο πλούτου για τον έλεγχο της ανεξέλεγκτης ανισότητας.

«Ο Musk έγινε ο πρώτος τρισεκατομμυριούχος στον κόσμο επειδή το φορολογικό μας σύστημα προστατεύει τον πλούτο των υπερπλουσίων από τη φορολόγηση, ενώ απαιτεί από τους εργαζόμενους να πληρώνουν φόρους σε κάθε μισθό», δήλωσε ο Igor Volsky, διευθυντής της εκστρατείας Tax the Greedy Billionaires. «Το σημερινό ορόσημο πρέπει να αποτελέσει κλήση αφύπνισης για όλους μας.»

«Εκτός αν σχεδιάζουμε να παραχωρήσουμε τον έλεγχο και την πρωτοβουλία για το μέλλον μας σε μια χούφτα υπερπλούσιων ατόμων, οι νομοθέτες πρέπει να επιδιώξουν τολμηρές φορολογικές πολιτικές που να ανταποκρίνονται πραγματικά σε αυτή τη στιγμή—όχι μόνο επιβραδύνοντας τη συσσώρευση ακραίου πλούτου, αλλά αντιστρέφοντάς την», πρόσθεσε ο Volsky. «Αυτό σημαίνει την ψήφιση φόρων επί του πλούτου των δισεκατομμυριούχων αρκετά φιλόδοξων ώστε να καταστήσουν τους υπερπλούσιους λιγότερο πλούσιους, να μειώσουν τη λαβή που ασκούν στην οικονομία και τη δημοκρατία μας, και να αποκαταστήσουν το ιδεώδες ότι κανείς στην Αμερική δεν μπορεί να αγοράσει τον δρόμο του προς αχαλίνωτη εξουσία.»

Το Reuters ανέφερε την Παρασκευή ότι «το μεγαλύτερο μέρος του πλούτου του Musk βρίσκεται πλέον στη SpaceX, όπου κατέχει μερίδιο αξίας περίπου $866 δισεκατομμυρίων».

«Μαζί με την Tesla και τα υπόλοιπα περιουσιακά του στοιχεία, η καθαρή του περιουσία θα υπερβεί τα $1,1 τρισεκατομμύρια όταν η μετοχή αρχίσει να διαπραγματεύεται την Παρασκευή», σημείωσε το Reuters. «Ο υπολογισμός περιλαμβάνει μετοχικά στοιχεία που θα ωριμάζουν με την πάροδο του χρόνου.»

Ενώ η περιουσία του Musk στα χαρτιά θα μπορούσε να πέσει κάτω από το τρισεκατομμύριο δολάρια αν η τιμή της μετοχής της SpaceX πέσει κάτω από $135 ανά μετοχή—κάτι που είναι πολύ πιθανό, καθώς οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η αποτίμηση της εταιρείας είναι παράλογη—οι εκστρατευτές δήλωσαν την Παρασκευή ότι το ορόσημο αποτελεί ένα αποτρόπαιο προϊόν μιας κοινωνίας που επέτρεψε στους υπερπλούσιους να υπαγορεύουν πολιτική, κατευθύνοντας τεράστιο πλούτο στην κορυφή ενώ εκατομμύρια παγκοσμίως αντιμετωπίζουν πείνα, βίαιη εκτόπιση και προλήψιμες ασθένειες. Η Oxfam έχει εκτιμήσει ότι ένας φόρος μόλις 10% επί της περιουσίας του Musk θα μπορούσε να ανυψώσει 800 εκατομμύρια ανθρώπους πάνω από το όριο της ακραίας φτώχειας.

«Το ογδόντα έξι τοις εκατό των Αμερικανών ανησυχεί για την τιμή των τροφίμων. Ο Elon Musk είναι τρισεκατομμυριούχος. Αυτά τα δύο πράγματα συνδέονται βαθιά και εγγενώς», δήλωσε η Erica Payne, ιδρύτρια και πρόεδρος της ομάδας υπεράσπισης Patriotic Millionaires. «Το επίπεδο πλούτου που έχει φτάσει ο κ. Musk απαιτεί εκμετάλλευση ανθρώπων, κλοπή μισθών, καταστολή μισθών, αντι-ανταγωνιστικές αγορές, μονοπωλιακό έλεγχο, σύμπραξη τιμών, ανεπαρκή φορολογικά συστήματα και διαφθορά. Κυρίως ανεπαρκή φορολογικά συστήματα και διαφθορά.»

Οι εταιρείες του Musk, συμπεριλαμβανομένης της SpaceX, έχουν στηριχθεί σε μεγάλο βαθμό και ωφεληθεί τεράστια από κυβερνητικές συμβάσεις, επιδοτήσεις και έρευνα, πληρώνοντας ελάχιστους φόρους.

Οι New York Times ανέφεραν πέρυσι ότι η SpaceX «πιθανότατα έχει πληρώσει ελάχιστους ή καθόλου ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος από την ίδρυσή της το 2002 και έχει ενημερώσει ιδιωτικά τους επενδυτές ότι ενδέχεται να μην χρειαστεί ποτέ να πληρώσει, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα της εταιρείας». Όσον αφορά την Tesla, το Ινστιτούτο Φορολογίας και Οικονομικής Πολιτικής διαπίστωσε νωρίτερα φέτος ότι η εταιρεία «απέφυγε σχεδόν όλους τους ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος σε πάνω από $12 δισεκατομμύρια εισοδήματος στις ΗΠΑ κατά τα τελευταία τρία χρόνια».

Ο Musk, του οποίου ο τεράστιος πλούτος αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από υπεραξία μετοχών που δεν φορολογείται στις ΗΠΑ εκτός αν πωληθούν οι μετοχές, δεν πλήρωσε τίποτα σε ομοσπονδιακούς φόρους εισοδήματος το 2018, σύμφωνα με το ProPublica. «Μεταξύ 2014 και 2018, είχε πραγματικό φορολογικό συντελεστή 3,27%», σημείωσε το ερευνητικό μέσο.

Η συγγραφέας Elizabeth Spiers υποστήριξε την Παρασκευή ότι «οι τρισεκατομμυριούχοι δεν πρέπει να υπάρχουν», σημειώνοντας σε άρθρο της στο The Nation ότι «καθώς ο πλούτος του Musk πολλαπλασιάζεται, συνεχίζει να ευημερεί με δημόσιο χρήμα».

«Η κοσμικών διαστάσεων συσσώρευση πλούτου του Musk είναι ιδιαίτερα αποτρόπαιη όταν την τοποθετείς στο πλαίσιο της ζημιάς που έχει προκαλέσει», έγραψε η Spiers. «Είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί η κλίμακα της καταστροφής και της στέρησης για τις οποίες δεν θα λογοδοτήσει ποτέ προσωπικά. Πώς αποτιμάς τις ζωές των εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων που πέθαναν αφότου ο Musk, με τα ίδια του τα λόγια, με χαρά "τάισε [το USAID] στο θρυμματιστή ξύλου"; Πώς αποτιμάς τις ζωές των ανθρώπων που θα πεθάνουν επειδή το DOGE έκοψε σημαντική χρηματοδότηση βιοϊατρικής έρευνας;»

«Ο Musk έχει πλουτίσει μέσω μιας στημένης επενδυτικής οικονομίας που διασφαλίζει ότι αυτοί που έχουν τα περισσότερα συνεισφέρουν τα λιγότερα—ή σε πολλές περιπτώσεις, τίποτα απολύτως», πρόσθεσε η Spiers.