Γιατί το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης στη Νιγηρία εξαρτάται από την άρση των κυβερνητικών silos δεδομένων

Οκτώ μεγάλοι κυβερνητικοί φορείς διαθέτουν μερικά από τα πιο πολύτιμα σύνολα δεδομένων της Νιγηρίας για τους πολίτες. Ωστόσο, αυτές οι βάσεις δεδομένων παραμένουν απομονωμένες, με ελάχιστη διαλειτουργικότητα ή ανταλλαγή δεδομένων. Ειδικοί του κλάδου λένε ότι αν αυτό δεν αλλάξει, η προσπάθεια της Νιγηρίας να γίνει κορυφαία δύναμη τεχνητής νοημοσύνης στην Αφρική ενδέχεται να αντιμετωπίσει δυσκολίες πριν καν ξεκινήσει ουσιαστικά.

Τα συστήματα ΤΝ χρειάζονται μεγάλες ποσότητες δεδομένων υψηλής ποιότητας για να λειτουργούν σωστά. Όταν τα δεδομένα αποθηκεύονται σε ξεχωριστές βάσεις με διαφορετικές μορφές και πρότυπα, γίνεται πιο δύσκολη η ανάπτυξη εργαλείων ΤΝ που μπορούν να βελτιώσουν υπηρεσίες όπως η υγειονομική περίθαλψη, η εκπαίδευση, η είσπραξη φόρων και η επαλήθευση ταυτότητας.

Η κατακερματισμός εκτείνεται σε μερικές από τις σημαντικότερες βάσεις δεδομένων της χώρας. Η Εθνική Επιτροπή Διαχείρισης Ταυτότητας (NIMC) διαχειρίζεται τη βάση δεδομένων του Εθνικού Αριθμού Ταυτότητας (NIN), ενώ η Κεντρική Τράπεζα της Νιγηρίας (CBN) εποπτεύει το σύστημα Αριθμού Επαλήθευσης Τράπεζας (BVN).

Άλλοι φορείς, συμπεριλαμβανομένων της Επιτροπής Επικοινωνιών της Νιγηρίας (NCC), της Υπηρεσίας Μετανάστευσης Νιγηρίας (NIS), της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων (FIRS), του Ομοσπονδιακού Σώματος Οδικής Ασφάλειας (FRSC), της Επιτροπής Εταιρικών Υποθέσεων (CAC) και της Ανεξάρτητης Εθνικής Εκλογικής Επιτροπής (INEC), διατηρούν ξεχωριστές βάσεις δεδομένων για συνδρομητές τηλεπικοινωνιών, διαβατήρια, φόρους, άδειες οδήγησης, εγγραφές επιχειρήσεων και εκλογικά μητρώα.

Η Νιγηρία έχει αφιερώσει σχεδόν δύο δεκαετίες στην προσπάθεια επίλυσης αυτού του προβλήματος. Ο νόμος για την Εθνική Επιτροπή Διαχείρισης Ταυτότητας του 2007 καθιέρωσε το Εθνικό Σύστημα Διαχείρισης Ταυτότητας (NIMS) ως κεντρικό πλαίσιο ταυτότητας σχεδιασμένο να συνδέει κυβερνητικές βάσεις δεδομένων.

Η πιο εντατική προσπάθεια έγινε το 2020, όταν η κυβέρνηση επέβαλε τη σύνδεση των καρτών SIM με τους Εθνικούς Αριθμούς Ταυτοποίησης (NIN), με στόχο τη διασύνδεση τηλεπικοινωνιακών δεδομένων με επαληθευμένες ταυτότητες. Παρ' όλα αυτά, οι θεσμικές αντιζηλίες και οι ανησυχίες για την κυριότητα των δεδομένων εξακολουθούν να κρατούν πολλά συστήματα σε παράλληλη λειτουργία, αντί να αποτελούν μέρος μιας ενιαίας ψηφιακής υποδομής.

Το διακύβευμα έχει γίνει ακόμα μεγαλύτερο καθώς η Νιγηρία επιταχύνει τις φιλοδοξίες της στον τομέα της ΤΝ. Το 2025, η χώρα ανακοίνωσε Εθνική Στρατηγική Τεχνητής Νοημοσύνης και παρουσίασε το N-Atlas, το πρώτο κυβερνητικά υποστηριζόμενο πολύγλωσσο μεγάλο γλωσσικό μοντέλο της Αφρικής. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι η πρόκληση δεν αφορά πλέον το όραμα· αφορά την υλοποίηση.

«Σήμερα, μεταβαίνουμε από την πολιτική στην πρόοδο», δήλωσε ο Kashifu Inuwa Abdullahi, Γενικός Διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Ανάπτυξης Τεχνολογιών Πληροφορικής (NITDA), σε ομιλία που εκφωνήθηκε από τον Emmanuel Edet, Αναπληρωτή Διευθυντή Ρύθμισης και Συμμόρφωσης στη Σύνοδο Κορυφής ΤΝ Νιγηρίας στην Αμπούτζα την Τρίτη. «Το αληθινό μέτρο επιτυχίας δεν είναι ο αριθμός των πολιτικών που δημοσιεύουμε, αλλά ο αντίκτυπος που έχουν αυτές οι πολιτικές στη ζωή του μέσου Νιγηριανού πολίτη.»

Η επίτευξη αυτού του αντικτύπου, ωστόσο, ενδέχεται να εξαρτάται από την κατάρρευση των τειχών απομόνωσης δεδομένων σε ολόκληρη την κυβέρνηση.

«Η τεχνητή νοημοσύνη δεν λειτουργεί μόνο με αλγορίθμους», είπε ο Abdullahi. «Λειτουργεί με ενέργεια, υπολογιστική ισχύ, δεδομένα, ταλέντα, υποδομές και, πάνω απ' όλα, εμπιστοσύνη.»

Η δήλωση αντικατοπτρίζει μια αυξανόμενη παγκόσμια κατανόηση ότι η ηγεσία στην ΤΝ εξαρτάται όχι μόνο από την τεχνική ικανότητα, αλλά και από τη θεσμική ετοιμότητα. Οι χώρες που πρωτοπορούν στην υιοθέτηση ΤΝ δεν είναι απαραίτητα αυτές που κατασκευάζουν τα πιο προηγμένα μοντέλα· είναι συχνά αυτές που έχουν καταφέρει να ενσωματώσουν δεδομένα και να ψηφιοποιήσουν τις δημόσιες υπηρεσίες.

Ο John Edokpolo, Επικεφαλής Κυβερνητικών Υποθέσεων της Microsoft για την Αφρική, ανέφερε ως παραδείγματα χώρες όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σιγκαπούρη.

«Αυτές οι χώρες δεν πρωτοπορούν απαραίτητα στο σχεδιασμό τσιπ ή στην ανάπτυξη μοντέλων», είπε. «Αυτό που έχουν κάνει καλά είναι να ψηφιοποιήσουν τη διακυβέρνηση και να δημιουργήσουν κεντρικοποιημένα συστήματα που επιτρέπουν την ανταλλαγή δεδομένων και τη διάχυση της ΤΝ.»

Το πρόβλημα δεν είναι τεχνικό

Σύμφωνα με τον Edet, οι κυβερνητικοί φορείς ταξινομούν και διαχειρίζονται τα δεδομένα με διαφορετικό τρόπο, δημιουργώντας ασυνέπειες που καθιστούν δύσκολη την ανταλλαγή πληροφοριών.

«Διεξαγάγαμε μια έρευνα και διαπιστώσαμε ότι διαφορετικοί κυβερνητικοί φορείς ταξινομούν τα δεδομένα με διαφορετικούς τρόπους», εξήγησε. «Πώς μπορείς να εναρμονίσεις αυτό, ώστε μόλις έχεις μια κατηγορία δεδομένων, να γνωρίζεις τι είδους δεδομένα αναμένεις και πώς να διαχειριστείς αυτά τα δεδομένα σε όλους τους φορείς;»

Χωρίς τυποποιημένες ταξινομήσεις, τα συστήματα ΤΝ δεν μπορούν να συγκεντρώνουν αποτελεσματικά πληροφορίες από πολλαπλές πηγές. Μια πλατφόρμα ΤΝ υγειονομικής περίθαλψης, για παράδειγμα, ενδέχεται να δυσκολεύεται να συνδυάσει αρχεία νοσοκομείων εάν τα ιδρύματα χρησιμοποιούν διαφορετικές μορφές ή πρότυπα.

Για να αντιμετωπίσει αυτό, η NITDA δήλωσε ότι εργάζεται μέσω της Εθνικής Πολιτικής Cloud και αναπτύσσει πλαίσια για ανταλλαγή δεδομένων. Ωστόσο, η διαδικασία αποδεικνύεται πιο σύνθετη από ό,τι αναμενόταν.

«Οι προκλήσεις είναι τεράστιες», παραδέχτηκε ο Edet κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας πάνελ στην οποία εκπροσωπούσε τον εαυτό του. «Θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος από ό,τι αναμέναμε.»

Οι κυβερνητικοί φορείς αναγνωρίζουν ολοένα και περισσότερο ότι τα δεδομένα έχουν αξία, σύμφωνα με τον Edet. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η αξία μεταφράζεται σε θεσμική συνάφεια, επιρροή ή μελλοντικές ευκαιρίες εμπορικής αξιοποίησης.

«Πολλοί κυβερνητικοί φορείς κατανοούν ότι τα δεδομένα έχουν αξία», είπε ο Edet. «Από τη δική τους σκοπιά, η κοινοποίηση δεδομένων ισοδυναμεί με παραχώρηση αυτής της αξίας.»

Αυτό δημιουργεί ένα παράδοξο. Τα συστήματα ΤΝ απαιτούν ενσωματωμένα σύνολα δεδομένων για να παράγουν γνώση, ωστόσο τα ίδια τα ιδρύματα που διαθέτουν αυτά τα σύνολα δεδομένων είναι συχνά απρόθυμα να τα μοιραστούν.

«Κανείς δεν θέλει να είναι άσχετος σε κανένα σύστημα», πρόσθεσε.

Το αποτέλεσμα είναι ένα κατακερματισμένο ψηφιακό οικοσύστημα όπου πολύτιμες πληροφορίες παραμένουν κλειδωμένες εντός θεσμικών ορίων.

Η εμπιστοσύνη είναι το νόμισμα της ΤΝ

Αν τα δεδομένα είναι το καύσιμο της ΤΝ, η εμπιστοσύνη μπορεί να είναι το νόμισμά της. Η ανάπτυξη ΤΝ δεν μπορεί να πετύχει χωρίς την εμπιστοσύνη του κοινού ως προς τον τρόπο συλλογής, επεξεργασίας και χρήσης των δεδομένων.

Οι ρυθμιστικές αρχές της Νιγηρίας φαίνεται να έχουν επίγνωση των κινδύνων.

Ο Babatunde Bamigboye, Επικεφαλής του Τμήματος Νομικής Επιβολής και Κανονισμών της Επιτροπής Προστασίας Δεδομένων Νιγηρίας (NDPC), τόνισε τη σημασία της νόμιμης, δίκαιης και διαφανούς επεξεργασίας δεδομένων βάσει του Νόμου Προστασίας Δεδομένων Νιγηρίας.

Η άνοδος της ΤΝ εισάγει νέες προκλήσεις, καθώς τα συστήματα ΤΝ απαιτούν συχνά τεράστιες ποσότητες δεδομένων για να λειτουργούν αποτελεσματικά.

«Η συλλογή ενός εκατομμυρίου σημείων δεδομένων μπορεί να είναι επιτρεπτή», εξήγησε ο Bamigboye, «αλλά το ζήτημα είναι αν ο σκοπός είναι νόμιμος σε σχέση με το υποκείμενο των δεδομένων.»

Αυτό γίνεται ιδιαίτερα σημαντικό όταν πρόκειται για ευάλωτες ομάδες πληθυσμού, όπως τα παιδιά.

Η χρήση ΤΝ για την παροχή εκπαιδευτικών εργαλείων σε υποεξυπηρετούμενες κοινότητες μπορεί να συνάδει με το δημόσιο συμφέρον. Η χρήση παρόμοιων συστημάτων για τη χειραγώγηση της καταναλωτικής συμπεριφοράς, ωστόσο, ενδέχεται να μην ισχύει το ίδιο.

Η αρχή, λένε οι ρυθμιστικές αρχές, είναι απλή: η καινοτομία στην ΤΝ πρέπει να παραμένει ανθρωποκεντρική.