Η καταστολή των μεταναστών στη Νότια Αφρική γίνεται επιχειρηματικό πρόβλημα για την MTN

Ενόψει της προθεσμίας της 30ής Ιουνίου για την αποχώρηση των αδήλωτων μεταναστών από τη Νότια Αφρική, ο τηλεπικοινωνιακός κολοσσός MTN δήλωσε ότι στηρίζει τις προσπάθειες επίλυσης της κρίσης.

Ο τηλεπικοινωνιακός κολοσσός με έδρα το Γιοχάνεσμπουργκ είπε στο TechCabal την Τετάρτη ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις σε όλη τη Νότια Αφρική και έχει καλέσει σε ηρεμία. 

«Στις αγορές μας, η MTN παρακολουθεί τις εξελίξεις που σχετίζονται με τις εν εξελίξει προκλήσεις της μετανάστευσης. Όπως πάντα, η ασφάλεια και η προστασία των ανθρώπων και της περιουσίας είναι πρωταρχικής σημασίας», σημείωσε σε ηλεκτρονική απάντηση.

Οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί από τότε που το March and March, ένα αντιμεταναστευτικό κίνημα και ομάδα ακτιβιστών, πήρε τον νόμο στα χέρια του και διέταξε τους αδήλωτους μετανάστες να εγκαταλείψουν τη Νότια Αφρική έως τις 30 Ιουνίου.

Η αυξανόμενη αναταραχή γίνεται δοκιμασία για τον τρόπο με τον οποίο εταιρείες με έδρα τη Νότια Αφρική, όπως η MTN, με βαθιά παρουσία στην Αφρική, πλοηγούνται στις αυξανόμενες διπλωματικές εντάσεις, τη δημόσια οργή και τον αυξανόμενο έλεγχο από άλλα αφρικανικά έθνη όπου αντλούν μέρος των εσόδων τους.

Για την MTN, της οποίας τα σημαντικά κέρδη προέρχονται όλο και περισσότερο από τη Νιγηρία και τη Γκάνα, η κρίση αποκαλύπτει μια δύσκολη αντίφαση. Πώς ανταποκρίνεται μια εταιρεία που οικοδομήθηκε στην πανανφρικανική ολοκλήρωση όταν η χώρα της κατηγορείται για εχθρότητα προς τους συν-Αφρικανούς;

Αυτή η ανησυχία εκφράζεται πλέον από το ίδιο το επιχειρηματικό κατεστημένο της Νότιας Αφρικής. Σε κοινή ανακοίνωση που εκδόθηκε στις 5 Ιουνίου, η Business Unity South Africa (BUSA) και η Business Leadership South Africa (BLSA) προειδοποίησαν ότι η εχθρότητα προς τους αλλοδαπούς πολίτες βλάπτει άμεσα τα οικονομικά συμφέροντα της Νότιας Αφρικής. Η BUSA και η BLSA είναι οι δύο επιδραστικοί επιχειρηματικοί οργανισμοί εκπροσώπησης της Νότιας Αφρικής, που εκπροσωπούν πολλές από τις μεγαλύτερες εταιρείες και επιχειρηματικούς ηγέτες της χώρας.

«Καλούμε με έμφαση για άμεση δράση ώστε να διασφαλιστεί η επιστροφή στο κράτος δικαίου. Πιστεύουμε επίσης σθεναρά ότι η Νότια Αφρική χρειάζεται ισχυρή, σταθερή ηγεσία από την κυβέρνηση για να καθοδηγήσει τη μετανάστευση, την εφαρμογή της εργατικής νομοθεσίας και την κοινωνική συνοχή. Η σαφής και ήρεμη διακυβέρνηση θα διαβεβαιώσει τις κοινότητες και τα ενδιαφερόμενα μέρη ότι οι ανησυχίες αντιμετωπίζονται αποτελεσματικά», ανέφερε εν μέρει η απάντηση στο TechCabal.

Οι οργανισμοί σημείωσαν ότι οι νοτιοαφρικανικές εταιρείες δραστηριοποιούνται σε όλη την ήπειρο, ενώ εταιρείες από αλλού στην Αφρική επενδύουν και δημιουργούν θέσεις εργασίας στη Νότια Αφρική, καθιστώντας την ηπειρωτική ολοκλήρωση «τον κινητήριο μοχλό της συλλογικής μας επιτυχίας». Κάλεσαν επίσης για «ήρεμες και συν-δημιουργημένες αφρικανικές λύσεις» που βασίζονται στο κράτος δικαίου και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ο ανθρώπινος αντίκτυπος της κρίσης είναι πιο ορατός στο Sherwood Park του Ντέρμπαν, όπου εκτιμώμενοι 10.000 Αφρικανοί μετανάστες, κυρίως Μαλαουιανοί, έχουν συγκεντρωθεί σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς αφού εγκατέλειψαν κοινότητες όπου φοβόντουσαν επιθέσεις που συνδέονται με αντιμεταναστευτικές διαδηλώσεις. Πολλοί εγκατέλειψαν σπίτια, δουλειές και επιχειρήσεις επειδή δεν ένιωθαν πλέον ασφαλείς.

Ο καταυλισμός έχει γίνει σύμβολο της αυξανόμενης απόγνωσης των μεταναστών καθώς πλησιάζει η προθεσμία της 30ής Ιουνίου, με οικογένειες να κοιμούνται υπαίθρια ενώ περιμένουν βοήθεια για επαναπατρισμό.

Η Ζιμπάμπουε ανακοίνωσε ότι έχει ήδη βοηθήσει 696 πολίτες να επιστρέψουν στη χώρα τους από την αρχή Ιουνίου, ενώ το Μαλάουι έχει αρχίσει να μεταφέρει χιλιάδες υπηκόους της πίσω πέρα από τα σύνορα. Η Νιγηρία και η Γκάνα έχουν επίσης απομακρύνει τους πολίτες τους από τη Νότια Αφρική.

Ένας Μαλαουιανός οδηγός-διανομέας με έδρα το Γιοχάνεσμπουργκ για τον κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου Takealot, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω της ευαισθησίας του θέματος, εξέφρασε βαθιά ανησυχία για τους συμπατριώτες του που κοιμούνται σε σκηνές στο Sherwood κατά τη διάρκεια του εξαιρετικά κρύου νοτιοαφρικανικού χειμώνα. 

«Η επιστροφή στο σπίτι δεν είναι πλέον οικονομική απόφαση αλλά μέτρο ασφαλείας που υπαγορεύεται από τον φόβο για τη ζωή τους. Αυτό που το κάνει ακόμα πιο τρομακτικό είναι ότι η ομάδα March and March στοχεύει πλέον όσους έχουν έγκυρες άδειες», είπε η πηγή στο TechCabal τη Δευτέρα.

Η πίεση στη Νότια Αφρική είναι ήδη ορατή. Στις 11 Ιουνίου, διαδηλωτές από το κίνημα «South Africa Must Go» βάδισαν προς τα κεντρικά γραφεία της MTN Ghana στην Άκρα, κατηγορώντας τη Νότια Αφρική για κακομεταχείριση Αφρικανών μεταναστών. Οι διαδηλώσεις έγιναν εν μέσω αυξανόμενης αγανάκτησης στη Γκάνα και τη Νιγηρία για αναφορές παρενόχλησης, εκτοπισμού και επιθέσεων σε αλλοδαπούς υπηκόους στη Νότια Αφρική.

Στο πλαίσιο των αυξανόμενων περιφερειακών εντάσεων, η MTN δήλωσε ότι έχει ευθυγραμμιστεί με την έκκληση της BUSA και της BLSA για συγκράτηση και τήρηση του κράτους δικαίου.

«Ως μια περήφανα αφρικανική οργάνωση που απασχολεί 15.000 άτομα, εκπροσωπώντας 74 εθνικότητες και εθνοτικές ομάδες, η MTN πιστεύει ότι ο ουσιαστικός διάλογος είναι κρίσιμος για τη διαμόρφωση μιας πιο χωρίς αποκλεισμούς, συνδεδεμένης και ευημερούσας ηπείρου», σημείωσε η εταιρεία στην απάντησή της στο TechCabal.

Δεσμεύτηκε επίσης να υποστηρίξει τους Χειμερινούς Διαλόγους της Σειράς Winter Series του Ιδρύματος Kgalema Motlanthe για τη μετανάστευση, υποστηρίζοντας ότι απαιτείται «εποικοδομητικός και χωρίς αποκλεισμούς διάλογος» για την αντιμετώπιση των σύνθετων προκλήσεων της μετανάστευσης σε όλη την Αφρική.

Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου MTN,  Ralph Mupita, παρουσίασε δημόσια το ζήτημα ως απειλή για την ατζέντα ολοκλήρωσης της Αφρικής. 

«Το μέλλον της Αφρικής εξαρτάται από μεγαλύτερη κοινωνική αλληλεγγύη, αυξανόμενη οικονομική ολοκλήρωση και την τήρηση του κράτους δικαίου. Η MTN ως πανανφρικανική επιχείρηση υποστηρίζει τον εποικοδομητικό και χωρίς αποκλεισμούς διάλογο για αυτά τα σύνθετα ζητήματα», έγραψε ο Mupita σε ανάρτησή του στο LinkedIn στις 14 Ιουνίου.