CBS News informó que la IA en Hollywood ha alcanzado un nuevo umbral, ya que el actor Val Kilmer, quien falleció en abril de 2025 a los 65 años, aparece en más de una hora de metraje terminado en la próxima película As Deep as the Grave mediante IA generativa de última generación, construida a partir de material de archivo que proporcionó su familia y ejecutada bajo las directrices de SAG con compensación pagada a su patrimonio.

La IA en Hollywood alcanzó un momento decisivo en CinemaCon en Las Vegas esta semana cuando el tráiler de As Deep as the Grave mostró a Val Kilmer actuando a través de múltiples edades, apareciendo como una figura espectral en un momento y como un hombre más joven de treinta y tantos años en otro. Kilmer había aceptado interpretar al Padre Fintan cinco años antes de su muerte, pero nunca filmó una sola escena. El director Coerte Voorhees optó por reconstruir su actuación digitalmente en lugar de reemplazar el papel.

La producción utilizó imágenes de Kilmer en varias etapas de su vida junto con grabaciones de audio de sus últimos años, cuando su voz había sido alterada permanentemente por una traqueotomía tras su diagnóstico de cáncer de garganta. Ese detalle se alineó naturalmente con el personaje, que sufre de tuberculosis en la película. Voorhees dijo que eligió deliberadamente la voz de Kilmer después de la cirugía porque coincidía con cómo sonaría el personaje.

Cómo la familia aprobó y participó

La hija de Kilmer, Mercedes, y su hijo Jack apoyaron el proyecto, con Mercedes desempeñando un papel activo al proporcionar material de archivo y dar autorización legal para la réplica digital. El patrimonio recibió compensación financiera según los términos que requieren las directrices de SAG para réplicas digitales póstumas. "Siempre miró las tecnologías emergentes con optimismo como una herramienta para expandir las posibilidades de la narrativa", dijo Mercedes Kilmer en un comunicado.

Kilmer ya había adoptado la tecnología de voz impulsada por IA durante su vida. Para Top Gun: Maverick en 2022, su voz fue reconstruida por la plataforma de IA Sonantic utilizando audio de archivo que él mismo proporcionó, después de que su cáncer destruyera su voz natural. Llamó a esa experiencia "un regalo increíblemente especial". Esa participación previa reforzó el argumento de que la actuación póstuma con IA reflejaba sus propios valores.

El debate más amplio que reabre

No todos están de acuerdo en que el consentimiento familiar resuelva las cuestiones éticas. Las negociaciones de huelga de SAG de 2023 y 2024 se centraron específicamente en evitar que los estudios repliquen actores sin consentimiento o compensación justa. La producción de As Deep as the Grave argumenta que satisface ambas condiciones. Los críticos, incluidos algunos que comentaron cuando se lanzó el tráiler, argumentan que la existencia de una excepción familiar dispuesta crea una plantilla que podría extenderse a casos donde los deseos del propio actor fueran ambiguos.

Voorhees abordó la crítica directamente: "A pesar de que algunas personas podrían llamarlo controvertido, esto es lo que Val quería."

Lo que señala para el sector de IA

Cada hito de entretenimiento con IA bien publicitado sirve simultáneamente como prueba de la utilidad comercial de la IA generativa y como catalizador de la atención regulatoria que definirá lo que la tecnología finalmente tiene permitido hacer. Para el mercado de tokens de IA y el debate más amplio sobre la burbuja de IA, casos como este importan porque determinan la licencia social dentro de la cual operan las empresas de IA generativa, lo que a su vez moldea el entorno legislativo que gobierna sus productos y las inversiones en infraestructura que requieren.