MANILA, Filipinas – Tan pronto como llegan los meses "ber", la mayoría de los hogares filipinos ya tienen sus árboles de Navidad instalados. Desde septiembre, los centros comerciales y establecimientos de comida comienzan a tocar melodías navideñas, y en poco tiempo, los niños salen a las calles para cantar villancicos de casa en casa. También es una época en la que muchos filipinos que trabajan en el extranjero regresan a casa para reunirse con sus familias. Basta decir que la Navidad es un gran acontecimiento en Filipinas.

Esto es lo que la película Rekonek, participante del Festival de Cine de Metro Manila (MMFF) 2025, espera destacar, pero no de la manera que pensarías. Ambientada 10 días antes de Navidad, la película se centra en seis familias diferentes cuyas vidas se ven repentinamente interrumpidas por un apagón global de internet.

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Sin otra opción que alejarse de sus pantallas, se ven obligados a reconectar consigo mismos, sus seres queridos, e incluso con enemigos de larga data, a través de formas más tradicionales y profundamente arraigadas de vinculación. A través de temas como la familia, la amistad, el amor, la lealtad y el perdón, cada familia encuentra lentamente su camino de regreso al corazón de lo que hace una verdadera Navidad filipina.

Solo después de que esta narrativa se desarrolla, Rekonek se alinea perfectamente con la tradición de larga data del MMFF de estrenar el 25 de diciembre. Extendiéndose hasta el 3 de enero, el festival abarca toda la temporada navideña, un período en el que los filipinos tienen tanto el tiempo como los recursos para gastar en entretenimiento.

Al mostrar exclusivamente películas locales, el MMFF celebra un momento cultural donde las familias se reúnen en los cines durante las fiestas, y Rekonek aprovecha esto al traer de vuelta la calidez largamente extrañada de la película navideña filipina.

La película restaura la intimidad y ternura que a menudo se pierden en las celebraciones modernas, apoyándose en los valores filipinos atemporales cultivados en el hogar. Una historia reconfortante en su esencia, Rekonek promete dejar a las audiencias con corazones más ligeros, envueltos en el cálido resplandor del cine y la temporada de esperanza perpetua.

En la creación

El concepto de una película navideña sin internet se originó con el cofundador de Reality MM Studios, Erik Matti, que el director Jade Castro adoptó rápidamente, seguido por sus intuitivas elecciones de reparto.

El elenco repleto de estrellas, que abarca múltiples generaciones, incluye a Gloria Diaz, Gerald Anderson, Bella Padilla, Andrea Brillantes, Charlie Dizon, la familia Legaspi, Kokoy Santos, Angel Guardian, Alexa Miro, Kelvin Miranda, Raf Pineda y Jaypee Tibayan.

Además de su concepto único y conjunto, el proyecto también marca una serie de primeras veces para las estrellas involucradas. La película marca la primera incursión de Gerald Anderson en la producción, tras 20 años en la industria como actor principal. 

Asumir este nuevo rol le permitió ver la realización cinematográfica desde una perspectiva completamente diferente, dándole una apreciación más profunda del trabajo que ocurre detrás de la cámara. Compartió las decisiones logísticas y consideraciones narrativas que tuvo que tomar, expresando que, para él, la historia sigue siendo el elemento más significativo. 

"Puedes tener un elenco hermoso como este, pero kung hindi maganda story mo o hindi malinaw (pero si la historia no es buena o clara), no funcionará", dijo.

Cuando se le preguntó si producir películas para el MMFF se convertirá en una tradición anual, respondió que no tiene que limitarse al festival. 

"Puwede rin sa TV, sa digital, sa movies. Tignan natin (También podría ser para TV, digital o películas. Ya veremos)", dijo. 

La apertura de Anderson para explorar diferentes plataformas a medida que se presenta la historia adecuada, señala que las audiencias de hoy consumen contenido de diversas maneras. Para él, la prioridad es crear proyectos que se sientan significativos y cuidadosamente ejecutados, independientemente del medio.

El primer paso de Anderson en la producción no solo expande su carrera, sino que también le permite contribuir a la industria que lo ha formado a lo largo de los años. Por ahora, sin embargo, el productor primerizo está completamente enfocado en Rekonek, abrazando todos los derechos y desafíos involucrados en su realización y aprendiendo de ellos en el camino.

La familia Legaspi también enfrentó el desafío único de interpretar a una familia en pantalla: la familia Crowder. Aunque anteriormente trabajaron juntos en la serie de televisión Hating Kapatid, esta es la primera vez que representan a una familia en una película. Cassy compartió que la experiencia les permitió verse entre sí bajo una luz diferente, y se sintió un poco presionada sabiendo que sus padres en pantalla eran su madre y padre en la vida real. 

Interpretar a una familia en pantalla nuevamente les dio la oportunidad de explorar nuevas dinámicas e interacciones, cada día determinados a ir al set con un rol claro que desempeñar. Fue una curva de aprendizaje para todos mientras se ajustaban a combinar la familiaridad personal con el desempeño profesional. 

"Necesito sacudirme esta sensación [extraña] de hindi ko siya magulang na gan'to (no son mis padres de esta manera)... Necesito volver al lado profesional, esa es la parte desafiante", dijo Cassy. 

Mientras tanto, Carmina, Zoren y Mavy enfatizaron que la familia siempre se ha sentido cómoda trabajando junta, habiendo colaborado previamente en comerciales y patrocinios. El principal desafío no fue sobre las líneas borrosas entre su relación en pantalla y fuera de ella, sino sorprendentemente, fue coordinar sus horarios personales. No obstante, a la familia le encantó la experiencia y expresó gratitud por esta oportunidad "única en la vida".

La película también protagoniza a Andrea Brillantes en un papel opuesto a sus habituales teleseryes y roles cargados de drama. Su papel en Rekonek, según atestiguó la actriz, señala el comienzo de su "era cómica". 

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"Kilala 'nyo po talaga ako bilang pinapaiyak sa mga teleserye, lagi pong nag da-drama, so ito po yung first light role ko talaga," dijo Brillantes.

(Todos ustedes me conocen por papeles donde siempre estoy llorando en teleseryes, siempre haciendo drama intenso, así que este es realmente mi primer papel ligero.)

Sin todo el peso emocional que generalmente infunde en sus personajes, como la malcriada Margaret "Marga" Mondragon-Bartolome de Kadenang Ginto o, simultáneamente, las hermanas gemelas Luna Amor Cruz y Sky Love Cruz, en Senior High y High Street, la actriz expresa su felicidad por que el público vea este nuevo lado de su persona en pantalla. 

Por encima de todo, sin embargo, Rekonek espera capturar la unión que define la naturaleza siempre familiar de la Navidad filipina. Su objetivo es recordar a las audiencias que, más allá de las luces decorativas y los villancicos, son las conexiones que nutrimos las que realmente hacen que la temporada sea memorable. – Claire Masbad/Rappler.com

Claire Masbad es una pasante de Rappler que estudia Artes de la Comunicación AB en la Universidad De La Salle.