Detrás de la extraña obsesión de Donald Trump con un líder mundial del siglo XIX

El presidente Donald Trump profesa con frecuencia admiración por un comandante en jefe republicano diferente, William McKinley, quien sirvió de 1897 a 1901. Según un columnista que ha estudiado la América del siglo XIX, esta fijación revela mucho sobre la personalidad y los valores de Trump, nada de ello alentador.

"A principios de 2025, expresó admiración por William McKinley, el 25º presidente", escribió Jamelle Bouie de The New York Times el domingo. "McKinley había, según la opinión de Trump, hecho grande a Estados Unidos con aranceles y expansión imperial agresiva, incluyendo una guerra con España, una guerra en Filipinas y la anexión de Guam, Hawái y Puerto Rico como territorios".

De hecho, Bouie señaló que en su segundo discurso inaugural Trump afirmó que "el presidente McKinley hizo nuestro país muy rico a través de aranceles y del talento". A partir de ahí, el columnista observó que "está claro que Trump ha modelado aspectos de su presidencia en McKinley. Hubo el entusiasmo por los aranceles que marcó su primer año, y está su actual entusiasmo por guerras e intervenciones extranjeras: primero Venezuela, luego Irán y pronto, al parecer, Cuba". En relación con esto último, Bouie citó a Trump diciendo el lunes que "podríamos pasar por Cuba después de que terminemos con esto".

McKinley, quien fue elegido en una elección presidencial histórica en 1896, provocó una realineación generacional para el Partido Republicano que duró hasta que el demócrata Franklin D. Roosevelt prevaleció en la elección presidencial de 1932. Es mejor conocido por inaugurar la era del imperialismo estadounidense a través de la Guerra Hispano-Estadounidense e imponer aranceles altos para revertir las políticas de aranceles bajos de su predecesor demócrata Grover Cleveland. También operó en un momento en que el prejuicio anticatólico era desenfrenado en Estados Unidos, y aunque McKinley mismo no era intolerante contra los católicos, Bouie argumentó que la retórica de Trump atacando al Papa recuerda a ese período de tiempo.

"Lo que tenemos, entonces, son nacionalistas estadounidenses políticamente poderosos peleando y denunciando al papa por cualquier participación en la política estadounidense", argumentó Bouie. "¿Eres tú, Samuel Morse, inventor del telégrafo y destacado autor de 'Conspiración extranjera contra las libertades de Estados Unidos', un texto de 1835 que advirtió sobre la influencia política del catolicismo? '¿Cuál es, entonces, el deber de todos los estadounidenses, todos los que realmente aman su propio sistema de gobierno libre?' preguntó Morse. 'El patriotismo exige igualmente el desaliento, de todas las formas legales, de la introducción adicional del papismo y la influencia papal en el país'".

Agregó: "Aún más resonante para nuestro momento es el tiempo, en 1893, cuando agitadores anticatólicos circularon, en palabras del historiador John Higham, 'una encíclica falsa dirigida a los católicos estadounidenses por el Papa León XIII' que 'los absolvía de cualquier juramento de lealtad a Estados Unidos y les ordenaba exterminar a todos los herejes' en una fecha determinada de septiembre".

Bouie concluyó: "Es oscuramente divertido ver cuánto ha resucitado esta administración las ideas, tropos y preocupaciones de una era anterior. Si no fuera tan destructivo, estaría tentado a reír".

Hablando con AlterNet la semana pasada sobre las declaraciones anti-Papa de Trump, el profesor asociado de historia del Christendom College argumentó que el presidente está jugando con una historia más amplia de sentimiento anticatólico.

"El anticatolicismo está arraigado en la cultura política angloamericana", dijo Shannon a AlterNet. "Durante la Revolución, líderes patriotas desde [el futuro presidente] John Adams hasta Thomas Paine denunciaron repetidamente la opresión británica en un lenguaje extraído directamente de denuncias anteriores de la Iglesia Católica. Por ejemplo, en Common Sense, Paine comparó la monarquía con el 'papismo'".

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