AGUSAN DEL SUR, Filipinas – Paradójicamente, un Duterte resultó ser una espina para la Región de Davao, ya que Calabarzon se llevó el título de baloncesto masculino secundario del Palarong Pambansa 2026.
Dairick Duterte ganó su batalla contra la estrella local Rene Clert Baterbonia e impulsó la destronación de los Heroes sobre los venerados Eagles con una remontada de 79-62 en la final ante una multitud atónita en el EOC Evacuation Center en Prosperidad, el sábado 30 de mayo.
El corpulento Duterte aportó 21 puntos, el máximo del equipo, mientras Calabarzon se recuperaba de un inicio lento y luego resistió una furiosa remontada de Davao en el cuarto período para conquistar el título de baloncesto masculino secundario del Palaro por primera vez desde 2016.
Ali Mamauag y Rainheart Panaligan también brillaron con 18 y 17 puntos, respectivamente, turnándose para mantener a Calabarzon a flote en el período final.
Perdiendo por hasta 15 puntos, los Eagles lucharon para recortar su desventaja a una sola posesión con 56-59 tras un triple de Macky Peligrino con más de seis minutos restantes, pero Panaligan silenció a la parcial afición de Davao con un triple propio.
Panaligan anotó 4 puntos más en una racha personal de 7-0 que restauró la ventaja de dos dígitos para los Heroes, antes de que Mamauag conectara una ráfaga de canastas que acabó con la resistencia de Davao.
Un par de triples de Matt Cayetano mantuvieron a Davao al alcance con 62-68 y 2:50 minutos restantes, pero Mamauag encadenó 7 puntos consecutivos como parte de una racha final de 11-0 que selló el campeonato para el equipo de Calabarzon representado por el St. John's Wort Integrated School de Antipolo City.
Richmond San Diego sumó 7 puntos para Calabarzon, que se negó a acobardarse a pesar de ver a Davao arrancar con un arrollador 12-0 impulsado por Peligrino y Baterbonia.
"Nunca sentimos presión porque nos preparamos para esto", dijo el entrenador de Calabarzon, Jasper Magno, en filipino. "Conocemos nuestras capacidades aunque no seamos muy conocidos."
Tras no anotar en su victoria 76-66 ante la Región de la Capital Nacional en las semifinales del día anterior, Peligrino cargó con Davao a sus espaldas con 30 puntos, el máximo del partido, pero su actuación no fue suficiente para que Davao se convirtiera en el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos desde que la NCR completó un triplete de 2017 a 2019.
Baterbonia, orgullo del municipio de Talacogon en esta provincia sin salida al mar, terminó siendo el único otro jugador de Davao en doble cifra con 10 puntos.
Los Eagles, representados por el Ateneo de Davao, echaron en falta la producción de Aaron Joash Bayanban, quien quedó limitado a tan solo 6 puntos tras haber anotado 19 en las semifinales.
Más temprano ese día, la NCR se impuso 81-74 sobre Luzón Central para llevarse la medalla de bronce.
Calabarzon 79 – Duterte 21, Mamauag 18, Panaligan 17, San Diego 7, Valencia 6, Gonzales 3, Lugue 3, Seño 2, Mayor 2
Región de Davao 62 – Peligrino 30, Baterbonia 10, Cayetano 7, Bayanban 6, Luague 6, Estandarte 2, Damag 1
Cuartos: 12-18, 38-33, 59-48, 79-62.
– Rappler.com


