Por Charles Kennedy de OilPrice.com

La población de Filipinas se lanza a instalar energía solar en los tejados para escapar de la carga de los disparados precios de la electricidad, convirtiéndose en el mayor gasto mundial en paneles solares desde que comenzó la guerra en Irán. 

Meralco, el principal distribuidor de electricidad de Filipinas, ha subido los precios un 10% desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio a finales de febrero. Ahora, un hogar mediano gasta alrededor del 12% de sus ingresos mensuales en electricidad, suponiendo un consumo de 200 kilovatios-hora, aproximadamente la media mensual de tres personas. 

En medio de precios de electricidad récord y una escasez de combustibles fósiles, muchos filipinos han optado por instalar paneles solares en los tejados durante los últimos tres meses.

El gasto en paneles solares en este país del Sudeste Asiático, que ha sido una de las economías asiáticas más afectadas por la crisis de suministro energético provocada por el conflicto de Oriente Medio, superó los 407 millones de dólares entre el 1 de marzo y el 31 de mayo, según datos de aduanas chinas recopilados por Reuters.

Los Países Bajos fue el mayor gastador con 1.100 millones de dólares en paneles solares, pero es un importante hub de transbordo para importaciones y reexportaciones de equipos solares, por lo que en realidad no forma parte del análisis de qué país ha gastado más.

Tras Filipinas viene Pakistán, otra economía asiática gravemente afectada por la interrupción del suministro de GNL procedente de Oriente Medio. Pakistán ha logrado negociar con Irán algunos cargamentos de GNL de Qatar para salir del Golfo Pérsico en las últimas semanas. Pero la crisis energética en Pakistán también ha impulsado una carrera hacia las instalaciones de energía solar.

El auge solar en Pakistán ya era evidente antes de la crisis de Oriente Medio.

La energía solar distribuida impulsó un aumento del 21% en la demanda nacional de electricidad de Pakistán en dos años, según informó la semana pasada el think tank de energía limpia Ember.

Se desplegaron un total de 27 gigavatios (GW) de energía solar distribuida en solo dos años, equivalente a todas las plantas de carbón, gas y petróleo en funcionamiento construidas en Pakistán hasta la fecha, indicó Ember.

En Filipinas, la energía solar en tejados casi se ha duplicado en los últimos 12 meses, según un análisis independiente de Ember de finales de mayo.

Philergy German Solar, una empresa instaladora con sede en Manila, recibió más de 2 veces y media el número de consultas de clientes en los primeros cinco meses de este año en comparación con el año pasado. En un momento dado atendió 3.000 consultas al día, según el socio gestor Jochen Staudter. Los clientes están decidiendo comprar "mucho más rápido que antes", dijo Staudter. "La demanda seguirá siendo impulsada por los altos precios de la electricidad."

En dos años, la capacidad solar distribuida podría casi triplicarse hasta los 3.500 megavatios (MW), igualando el tamaño actual de la flota solar a escala de servicios públicos de Filipinas, a medida que los plazos de amortización de los préstamos se reduzcan a 3,1 años desde los 4 años, dijo Alnie Demoral, analista del think tank energético Ember. La energía solar representa menos del 4% del consumo eléctrico nacional, según datos gubernamentales.

Filipinas es el segundo mayor mercado de exportación de paneles solares de China en 2026, solo por detrás del hub de transbordo de los Países Bajos, lo que sugiere un importante crecimiento de los tejados solares en el país del Sudeste Asiático. China exportó más de 3.000 MW de paneles solares a Filipinas solo en marzo y abril, según los datos de Ember.

No obstante, el auge solar en Filipinas se enfrenta a desafíos, incluidos los elevados costes iniciales para los hogares filipinos y los problemas en la cadena de suministro.