Los océanos del mundo rompen el récord de calor de junio

PARÍS: Los océanos del mundo acaban de experimentar el junio más caluroso jamás registrado y podrían alcanzar nuevos máximos históricos en los próximos meses, a medida que El Niño y el cambio climático impulsan las temperaturas aún más alto, dijeron los científicos el miércoles.

La temperatura media global de la superficie del mar en junio fue de 20,98 °C, superando los récords anteriores de 2023 y 2024, según el Servicio Marino Copernicus de la UE.

El récord coronó seis meses de calor oceánico casi sin precedentes en 2026, con prolongadas olas de calor marinas, indicó el servicio. La temperatura media del mar en el primer semestre del año fue de 20,04 °C, ligeramente por debajo del máximo registrado en el mismo período de 2024.

Los científicos señalaron que el inicio de un patrón meteorológico de El Niño potencialmente poderoso podría elevar aún más el calor global en los océanos y la atmósfera en 2026 y en el próximo año.

"Las condiciones actuales podrían indicar el comienzo de una nueva fase, que nos llevaría, una vez más, a territorio desconocido", afirmó Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático Copernicus, el monitor climático de la UE.

"Con las temperaturas oceánicas en estos niveles y El Niño en el horizonte, es probable que veamos caer más récords de temperatura en los próximos meses", declaró Buontempo en un comunicado.

El Niño se caracteriza por aguas inusualmente cálidas en partes del océano Pacífico, que liberan más calor hacia la atmósfera e influyen en los patrones de viento, nubes y clima en todo el mundo.

Esto puede aumentar el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos, que van desde inundaciones en Perú hasta sequías en partes de África e incendios forestales en Australia.

Pero también puede provocar un aumento temporal de las temperaturas globales, agravando el calentamiento a largo plazo causado por la quema de combustibles fósiles por parte de la humanidad.

Las temperaturas terrestres y marinas alcanzaron un nuevo máximo histórico en 2024 al final del último El Niño.

"Con la llegada y el inicio de un año de El Niño… podemos esperar que 2026 se encuentre entre los años más cálidos (jamás) registrados", dijo Simon Van Gennip, oceanógrafo principal del Servicio Marino Copernicus, en una rueda de prensa.

"Esto se debe a El Niño… pero también al calentamiento provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero que seguimos aportando a la atmósfera", señaló Van Gennip.

'Crisis en profundización' 

El informe sigue a una advertencia emitida el mes pasado en una importante evaluación científica de la ONU, que declaró que los océanos del mundo se encontraban en una "crisis en profundización", ya que los mares se estaban calentando y elevando más rápidamente.

Los océanos son un regulador clave del clima de la Tierra, ya que absorben alrededor del 90 % del exceso de calor causado por la liberación de gases de efecto invernadero por parte de la humanidad, como el dióxido de carbono.

Los océanos más cálidos aumentan la humedad en la atmósfera, proporcionando combustible para los ciclones tropicales y las lluvias destructivas.

Los mares más calientes también contribuyen directamente al aumento del nivel del mar —el agua se expande al calentarse— y crean condiciones insoportables para los arrecifes tropicales, cuyos corales pueden blanquearse y morir durante las prolongadas olas de calor marinas.

Los primeros seis meses del año estuvieron marcados por olas de calor marinas generalizadas que afectaron a alrededor del 82 % de los océanos del mundo, la segunda mayor extensión después de 2024, según el Servicio Marino Copernicus.

Las olas de calor marinas —períodos prolongados de temperaturas del mar inusualmente altas— pueden afectar al clima, desencadenar el blanqueamiento de corales y resultar fatales para la fauna marina.

Calor global

Las temperaturas globales de la superficie del mar variaron en el primer semestre del año, según el servicio, gestionado por Mercator Ocean International, una organización sin ánimo de lucro respaldada por la UE.

El Mediterráneo batió su récord de junio con 24,3 °C, superando los máximos anteriores registrados en 2023 y 2025. Las olas de calor marinas afectaron al 98 % de la cuenca durante los primeros seis meses del año.

Una ola de calor marina que afectó al Mediterráneo noroccidental batió un récord de intensidad el lunes, tras una semana en la que los récords de temperatura cayeron en Europa, según informó un instituto climático español.

El Pacífico tropical también registró su junio más caluroso con 27,26 °C.

La región igualó su récord de 2016 para el período de enero a junio, con el calentamiento más intenso y persistente en el Pacífico ecuatorial occidental y frente a las costas de Perú y California.