El senador Rodante Marcoleta admitió haber recibido 75 millones de pesos en donaciones de campaña para su exitosa postulación al Senado en 2025, a pesar de reportar cero contribuciones en sus registros electorales oficiales.

En las elecciones de medio término de 2025, Marcoleta hizo historia al convertirse en el primer miembro de la Iglesia ni Cristo (INC) en ganar un escaño en el Senado. Obtuvo 15,14 millones de votos, quedando en sexto lugar.

Entre los 12 senadores ganadores, Marcoleta fue el único que no reportó donaciones de campaña en su Declaración de Contribuciones y Gastos (SOCE) presentada ante la Comisión de Elecciones (Comelec).

Sin embargo, a finales de 2025, el propio Marcoleta reconoció haber recibido 75 millones de pesos para su candidatura al Senado mientras aún se desempeñaba como congresista. En una entrevista con NET25, operada por la INC, subida el 8 de noviembre de 2024, dijo que el dinero provenía de amigos que apoyaron su campaña.

La victoria de Marcoleta sorprendió a muchos después de que constantemente se rezagara en las encuestas previas a las elecciones. Atribuyó su victoria a su red de seguidores.

“Nakalimutan nila na napakarami kong kaibigan…Ang mga kaibigan ko nagbigay sa akin talaga”, dijo. “Isa lang ang kanilang pakiusap sa akin. Sana huwag mo na kaming i-disclose ang identity”.

(“Olvidaron que tengo muchísimos amigos… Mis amigos fueron los que realmente me donaron”, dijo. “Su única petición fue que no revelara sus identidades”).

Marcoleta dijo que sus donantes de campaña le dijeron que consideraran el dinero como “utang na loob” (deuda de gratitud).

La admisión de Marcoleta ha sido desde entonces objeto de escrutinio. Ahora se enfrenta a una denuncia de plunder no excarilable ante el Sandiganbayan por las contribuciones de campaña no declaradas.

Desglose del gasto de campaña de Marcoleta

El SOCE de Marcoleta muestra que gastó 112,9 millones de pesos durante su campaña de 2025.

Si su declaración sobre la recepción de 75 millones de pesos en contribuciones de campaña se toma al pie de la letra, esa cantidad representaría casi el 67% de sus gastos de campaña totales reportados. 

El análisis de Rappler de su SOCE muestra que los anuncios de televisión representaron la mayor parte de su gasto de campaña con 49,63 millones de pesos. Gastó 26,08 millones en GMA Network Inc., 18,21 millones en TV5 Network Inc. y 5,34 millones en TVJ Productions.

Para los anuncios políticos en radio, Marcoleta gastó 33,71 millones de pesos, lo que representa el 30% de su gasto total de campaña.

Además de los medios tradicionales, Marcoleta también invirtió 430 millones de pesos en su campaña en redes sociales. De esta cantidad, 130.000 pesos se destinaron a la promoción de publicaciones en Facebook, mientras que se pagaron 300.000 pesos a Think Marketing por servicios de “campaña en redes sociales”.

Marcoleta también gastó 13,7 en materiales impresos y merchandising, como camisetas de campaña, mangas, folletos para fans y lonas. Para la producción de eventos, que incluyó pantallas led, sistemas de sonido e iluminación, alquiler de local y comida, Marcoleta invirtió 10,34 millones de pesos. 

El senador de la INC también pagó 5 millones de pesos a Publicus Asia Inc. como consultor de campaña, y 42.428 pesos en equipos de oficina. 

¿Quiénes son los donantes de campaña de Marcoleta?

Según la denuncia, Marcoleta supuestamente recibió 30 millones de pesos del exrepresentante de Anakalusugan, Mike Defensor.

Defensor ha sido un firme partidario de Marcoleta. Estuvo presente en la reciente manifestación organizada por la INC para protestar contra el posible arresto del senador en relación con las donaciones de campaña no declaradas.

Marcoleta también supuestamente recibió 25 millones de pesos de Aristotle Viray y 20 millones de pesos de Joseph Espiritu.

Según la Sección 14 de la Ley de la República N.º 7166, la ley exige estrictamente a cada candidato que presente una “divulgación completa, veraz y detallada” de todas las contribuciones y gastos relacionados con las elecciones.

Una investigación previa de Rappler mostró que los SOCE son cruciales para descubrir posibles conflictos de interés. En 2025, Rappler informó que el principal donante de campaña del senador Chiz Escudero era dueño de una empresa que se encuentra entre los mayores contratistas de control de inundaciones del país.

Sin embargo, la Comelec determinó que Marcoleta no cometió un delito electoral relacionado con la divulgación de las contribuciones de campaña. Según el fallo de la Comelec, debería haber incluido los 75 millones de pesos. Sin embargo, la disposición legal que alguna vez tipificó como delito electoral la falta de divulgación de contribuciones ya había sido derogada por una ley posterior.

Aunque fue absuelto de un delito electoral, la Oficina del Ombudsman alega que Marcoleta cometió plunder y violó el Decreto Presidencial N.º 46, que prohíbe a los funcionarios públicos recibir regalos.

La riqueza de Marcoleta

Entre las decenas de candidatos al Senado en las elecciones de 2025, Marcoleta ocupó el puesto 12 entre los que más gastaron.

Según su Declaración de Activos, Pasivos y Activos Netos (SALN) presentada en 2025, Marcoleta es el 17º senador más rico de la cámara de 24 miembros. Sus activos netos ascienden a 51,96 millones de pesos, con 28,44 millones en deudas y 80,4 millones en activos totales.

Restar los supuestos 75 millones de pesos en contribuciones de campaña no declaradas de sus 112,9 millones de pesos reportados en gastos de campaña deja alrededor de 37 millones de pesos que tendrían que haber provenido de otras fuentes.

Sin embargo, el público no tiene forma de comprobar si Marcoleta realmente tenía suficiente riqueza personal para cubrir ese déficit de 37 millones de pesos, porque sus registros financieros de los años inmediatamente anteriores a las elecciones no están disponibles.

En 2024, Rappler solicitó los SALN de 2022 y 2023 de varios miembros de la Cámara de Representantes, incluido el de Marcoleta, cuando se desempeñaba como representante del Party-list SAGIP. Su oficina nunca respondió a esas solicitudes enviadas por correo electrónico. Rappler envió otra solicitud de seguimiento a la oficina del Secretario General de la Cámara el 22 de abril de 2026, pidiendo sus registros SALN de 2022 a 2024, pero esos documentos siguen sin estar disponibles. Nuestra solicitud enviada por correo electrónico solo fue reconocida por la oficina del Secretario General de la Cámara.

Sin esos registros, el público no puede evaluar de forma independiente cómo financió Marcoleta la parte de su campaña que no estuvo cubierta por los 75 millones de pesos que admitió haber recibido.

La siguiente tabla contiene únicamente los registros históricos del SALN de Marcoleta disponibles actualmente en la base de datos de Rappler.

Marcoleta entró por primera vez en la Cámara de Representantes en 2004 bajo el Party-list Alagad, un grupo centrado en los pobres urbanos. Se desempeñó como representante de dicho partido de 2004 a 2007, de 2009 a 2010 y de 2010 a 2013. 

Tras un breve descanso de la política, Marcoleta regresó al Congreso en 2016 como nominado del Party-list de Amelioración Social e Intervención Genuina sobre la Pobreza (SAGIP). Continuó sirviendo de 2016 a 2025.

Hablando en una manifestación ante miembros de la Iglesia ni Cristo, un grupo religioso conocido por el voto en bloque, Marcoleta dijo que estaba preparado para ir a la cárcel.

“Nakahanda po akong magpakulong. Kung kinakailangan kong maaresto po, wala pong problema”, declaró el miércoles, 1 de julio. (Estoy preparado para ir a la cárcel. Si tengo que ser arrestado, no hay problema).

Mantuvo que no había hecho nada malo.

– Rappler.com