El tema candente en las tertulias de la semana pasada fue el inicio de los "genios" de la calle. Hubo muchos eventos simultáneos en nuestro país. Pero el suceso que causó alta presión a la mayoría, y no solo a los vagos como yo, fue la manifestación "sorpresa" de los miembros de la Iglesia ni Cristo (INC) el martes 30 de junio. 

Es cierto que tenemos el derecho de gritar al mundo nuestros sentimientos y quejas. Eso está garantizado en nuestra Constitución. Aunque tengamos diferentes puntos de vista, todos tenemos el mismo derecho a expresarlos. 

Pero no hay derechos ilimitados. Cada derecho conlleva responsabilidades. Por ejemplo, al expresar tus sentimientos, no debes perjudicar a los demás. Y, lo que creo que es más importante, no debes infringir la ley.

Hacia las 6:00 de la mañana del martes, apareció en mis noticias de redes sociales la información de que, desde muy temprano, la gente se estaba congregando en el Monumento al Poder del Pueblo. Según el reportero de GMA News, se trataba de miembros de la INC y llegaban autobuses a la esquina de EDSA y White Plains Avenue en la ciudad de Quezón. 

El reportero intentó preguntar cuál era su propósito. Al unísono y a gritos respondieron: "¡No contestaremos! ¡No contestaremos!". Un momento después, el reportero volvió a preguntar; el grupo respondió nuevamente a gritos: "¡Solo vamos a tomar café! ¡Solo vamos a tomar café!". El reportero cambió de pregunta; y volvieron a gritar al unísono: "¡Solo vamos a hacer jogging! ¡Solo vamos a hacer jogging!".

Al principio me reí de lo que consideré una insolencia del grupo. Pero cuando ya nadie podía pasar por EDSA porque el grupo había bloqueado la vía, muchos se enfurecieron. Lo que aumentó aún más la presión arterial de quienes iban a trabajar pero quedaron atrapados en EDSA fue enterarse de que ese alboroto no tenía permiso.

Al principio, parecía que el objetivo de la acción era el buen gobierno y la transparencia. Poco después, la INC admitió que la manifestación era en apoyo al senador Rodante Marcoleta, quien se enfrenta a un caso de malversación. Marcoleta, miembro de la INC, fue acusado por el Defensor del Pueblo por malversación el viernes 3 de julio.

Antes de analizar el caso de Marcoleta, solo contaré la queja de nuestro grupo de "víctimas" del bloqueo de la INC en EDSA. En nuestra opinión, esa acción fue muy hipócrita. Gritan que debe prevalecer la ley, que supuestamente debe aplicarse por igual. Pero el método que utilizaron fue ilegal. Además, quieren que el gobierno cumpla la ley, pero están bloqueando la presentación del caso de malversación contra Marcoleta.

Marcoleta subió al escenario y se dirigió a sus compañeros de la INC que asistieron a la manifestación. Además de sus efusivos agradecimientos, dijo que no era un malversador y que no había robado al erario público.  

Los cargos presentados por el Defensor del Pueblo contra Marcoleta son por malversación y "tres cargos de presunta violación del Decreto Presidencial No. 46 (recepción de regalos)". Esto se debe a lo que declaró en su affidavit ante la Comisión de Elecciones, y que repitió en varias entrevistas con los medios, de que recibió un regalo en efectivo por valor de 75 millones de pesos. 

Como aún no era período de campaña, no podía ser considerado candidato, según Marcoleta. Y al no ser candidato, no tenía la obligación de incluir los 75 millones de pesos que recibió en su Declaración de Contribuciones y Gastos presentada ante la Comelec. Correcto, dijo la Comelec al aceptar la explicación de Marcoleta. 

Pero el enigma aquí es por qué no se le pidió a Marcoleta que explicara cómo gastó 112 millones de pesos en su campaña cuando se postuló para senador en 2025, pero su patrimonio neto declarado fue de solo 51 millones de pesos.

Aquí es donde entró el Defensor del Pueblo, y la evidencia que utilizó fueron las declaraciones en entrevistas públicas y lo que Marcoleta afirmó en su affidavit presentado ante la Comelec.  

El primer argumento del Defensor del Pueblo es que Marcoleta era congresista en el momento en que dijo que sus amigos le dieron 75 millones de pesos. Supuestamente, los donantes no pedían ningún favor a cambio. Pero estos millones no figuran en su Declaración de Activos, Pasivos y Patrimonio Neto. Todos los funcionarios públicos, desde el nivel más bajo hasta el presidente de Filipinas, están obligados a presentar una SALN jurada.   

Ahora, Marcoleta dice que usó ese dinero en su campaña, pero no lo incluyó en su affidavit ante la Comelec. 

El Defensor del Pueblo también señaló que la ley prohíbe a los funcionarios públicos aceptar regalos. Esto constituye una violación de la ley sobre la adquisición de riqueza inexplicable. Y la ley también establece que si la riqueza adquirida supera los 50 millones de pesos, entra en la categoría de malversación.

En el caso actual de Marcoleta, dijo que recibió un "regalo" de 75 millones de pesos. El acusado en un caso de malversación permanece en prisión sin fianza mientras se juzga el caso.

En la manifestación de la INC, Marcoleta, y también uno de sus coacusados en el caso de malversación, el excongresista Mike Defensor, dijeron que los millones de pesos en regalos no tenían ningún favor a cambio. Un compañero vago mío quedó impresionado por lo que dijeron Marcoleta y Defensor: 

"¿Así como así le dieron millones a Marcoleta? Fíjate en eso. Defensor debe ser uno de los filipinos más bondadosos porque simplemente regala montones de dinero a un político. O tal vez es el mayor mentiroso y cree que todos somos tontos".

Marcoleta también mencionó que no robó al erario público. Según el abogado Domingo Cayosa, ex presidente del Colegio de Abogados Integrado de Filipinas, en una entrevista con OneNews, eso no es razón para que Marcoleta se escape. Cayosa recordó que el expresidente Erap Estrada fue declarado culpable de malversación por el Sandiganbayan en 2007 por desfalcar casi 4.000 millones de pesos en comisiones ilegales del jueteng y el impuesto especial sobre el tabaco.

Marcoleta dice que está dispuesto a ir a la cárcel si se emite una orden de arresto. El senador Ronald "Bato" de la Rosa dijo exactamente lo mismo antes de que la Corte Penal Internacional emitiera una orden de arresto en su contra. Pero cuando lo iban a arrestar, De la Rosa se escabulló rápidamente. 

Ahora, podría ser Marcoleta quien sea arrestado. ¿Es real el valor que está mostrando? ¿Está realmente defendiendo su papel de víctima o mártir? 

Algunos dicen que podría actuar como Bato. ¿Por qué piensan eso?, les pregunto a los escépticos. Expliquen por qué dicen que Bato y Marcoleta son iguales. – Rappler.com

Chito de la Vega es Tambay de Rappler dos veces al mes. También es copresentador del programa Balita Kwento Serbisyo de DZME 1530.