El gobernador republicano frustra su propio indulto a un aliado del GOP imputado

Apenas se supo la semana pasada que un gran jurado de Nueva Orleans había acusado a la Fiscal General Liz Murrill, el gobernador Jeff Landry salió en las redes sociales y prometió indultarla.

Pero ahora el periódico The Advocate de Baton Rouge, Luisiana, dice que Landry podría haber arruinado su propia promesa con sus políticas anti-indulto de mano dura contra el crimen.

“Indultar a Murrill —quien enfrenta ocho cargos de intimidación y otros ocho de mala conducta, pero cuya acusación ha sido suspendida por la Corte Suprema de Luisiana— puede no ser tan simple como parece”, escribió la reportera de The Advocate, Meghan Friedmann.

Landry prometió que Murrill “no tendrá que preocuparse por ver su reputación manchada por este gran jurado farsa o por el tribunal farsa de Orleans, ya que la indultaré tan rápido como lo permita la ley”, en una publicación del 2 de julio en X, mientras calificaba al sistema de justicia penal de Nueva Orleans como “un circo en su máxima expresión… ¡y no toleraremos nada de eso!”.

Sin embargo, durante su primer año en el cargo, The Advocate informa que “Landry firmó una legislación que hizo más estricto el proceso de solicitud de indulto”.

El exgobernador demócrata John Bel Edwards, quien se oponía a la pena de muerte en el estado, aumentó las conmutaciones de penas de los prisioneros durante sus últimos días en el cargo, en contra del deseo de la creciente mayoría republicana del estado. En ese momento, los republicanos, incluido el entonces fiscal general del estado Landry, calificaron las conmutaciones como ofensivas para las víctimas. The Advocate informa que Landry incluso impugnó la validez de las solicitudes de indulto por motivos procesales y logró evitar que se agilizaran mientras Edwards aún estaba en el cargo.

Más tarde, Landry pondría su nombre a la Ley 660 en 2024, que endureció las reglas y los límites alrededor del proceso de solicitud de indulto del estado al exigir a la Junta de Indultos que “programe las audiencias para el indulto o la conmutación de la pena en el orden en que se presenten las solicitudes”.

“En otras palabras, es probable que Murrill tenga que hacer cola antes de ser considerada para un indulto”, informa The Advocate.

La Constitución de Luisiana ya exige que el gobernador obtenga una recomendación de la Junta de Indultos antes de poder conceder un indulto a un recluso, y los indultos preventivos “no existen en Luisiana, como sí ocurre a nivel federal, según múltiples abogados y personas familiarizadas con el proceso de indulto”, dijo The Advocate.

“No se puede simplemente, con un trazo de pluma, eliminar automáticamente una condena penal de alguien en Luisiana”, dijo Jane Hogan, una abogada con sede en Hammond que ha ejercido ante la Junta de Indultos durante una década y anteriormente enseñó derecho de indultos en la Universidad Estatal de Luisiana (LSU).

Según Hogan, los clientes generalmente deben esperar un año antes de poder obtener una audiencia ante la junta. Y otro defensor familiarizado con el proceso estimó el tiempo en dos años.

Los cargos contra Murrill están relacionados con cartas que envió a funcionarios electos de Nueva Orleans, incluida la alcaldesa Helena Moreno y el fiscal de distrito Jason Williams, en las que les advertía que podrían perder sus puestos después de nombrar a un líder interino de la recién unificada oficina del secretario de la corte y convocar a elecciones.

“En la primavera, la legislatura republicana combinó las oficinas de los secretarios civiles y penales de Nueva Orleans, negando al exconvicto de cadena perpetua Calvin Duncan su puesto como secretario penal tras su victoria aplastante”, informa The Advocate.

Molesta por la interferencia de la legislatura dominada por el Partido Republicano en el proceso democrático local, Moreno y Williams buscaron nombrar a un líder interino para dirigir la oficina unificada a la espera de una elección especial. Pero Murrill acusó a los funcionarios de intentar “usurpar” la autoridad del secretario civil seleccionado por la Legislatura para dirigir la oficina.

Aparentemente, a Moreno no le agradaron las cartas amenazantes de Murrill, y dijo que existe “una ley penal que prohíbe intimidar o amenazar a un funcionario público en un intento de influir en su decisión o cambiar su postura”.

Poco después, un gran jurado local emitió las acusaciones.

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