GOP-l on vaikne plaan kontrollida Ülemkohtu üle järgmise põlvkonna — isegi kui demokraadid võidavad Senati

Sen. John Fettermani (D-PA) vaikne „kohutamine“ senati Republicanide poolt on peamiselt kajastatud kui lõhkenud tundeid ja kaheparteilisi sõpru käsitlev lugemine, kuid allpool kongressi patsupäraseid vestlusi peitub olulisem tegelikkus.

Kui Fetterman loobub Demokraatlikust erakonnast potentsiaalse demokraatliku senati võimuülesemine järel sel novembris, võib ta anda Republicanidele võimaluse kinnitada veel üks Ameerika Ühendriikide Ülemkohtu kohtunik, keda on nimetanud president Donald Trump, teatas Politico.

Mitmed kõrgemaasta GOP-i ametnikud, kes rääkisid anonüümselt, kinnitasid Politico-le, et toimub aktiivne kampaania Fettermani ülekuulutamiseks teise erakonna liikmeks või sõltumatuks senaatoriks, kes koosneb Republicanidega, ja ise Trump on pakkunud täielikku toetust ning rahastusabi.

Sen. Katie Britt (R-AL) ja Dave McCormick (R-PA) on arendanud tihedat isiklikku sõprussuhet Fettermaniga ja tema naisega Giselega ning sotsiaalsed lähenemised on selgelt strateegilist eesmärki silmas pidanud.

Kui demokraadid saavutavad 2026. aasta keskvalimistel nelja senaatorikohta, mis on piir, mille Fetterman ise viimasel ajal intervjuus esile tõstis, siis tema üleminemine oleks otsustav hääl, mis säilitaks suurima senaatori John Thune’i (R-SD) võimu. See enamusest tulenev võim kontrollib senati kalendrit, komiteede määramisi – ja kriitiliselt oluliselt ka kohtunike kinnitamist.

Trumpi viimaste kahe aastaga ei ole Ülemkohtu kohtuniku aukoha avanemine eemalpool reaalsust. Kohtunik Sonia Sotomayor on 70-aastane ja demokraadid on talle avaldanud rõhku tagasiastumiseks. Kohtunik Clarence Thomas (76) ja kohtunik Samuel Alito (74) on samuti kuulnud spekulatsioone oma tagasiastumisest. Üksainus ava, mille kinnitab Fettermani toetatud Republicanide enamuse poolt, võib kindlustada kohtus järgmise põlvkonna vältel 7–2 konserveeriva ülekaalu.

„Kui me saame senatis nelja kohta, siis kes on uue enamusliidri number 51?“ küsis Fetterman.

Fetterman väidab avalikult, et ta ei kavatse kuhugi minna. „Ma olen demokraat ja jään selliseks,“ ütles ta Politico-le viimasel ajal antud intervjuus. Kuid privaatselt ütlevad allikad, et ta ei ole ülekuulutamise pakkumisi ei vastanud ega ka ei tagasi lükanud – ja ta on alanud veetma tunde senati Republicanide ruumis, vahele jättes täiesti demokraatlike fraktsioonide lõunasöögid.

Demokraadid, kes teavad riskide ulatust, käivad ettevaatlikult. Senati vähemusliider Chuck Schumer keeldus kommentaaridest defektsiooniohus, kuna ta kartis, et avalik surve võib Fettermani nihkumist kiirendada.

Nii palju kui praegu, siis arutatakse Washingtonis Fettermani jäämise või lahkumise küsimust peamiselt kui poliitilist isiksust. Pikk lugu kirjutatakse aga Ülemkohtu koostossu järgmise 30 aasta vältel.