چگونه مارکوس اسمیت هویت فیلیپینی خود را در لیگ برتر راگبی انگلستان حمل می‌کند

مارکوس اسمیت به عنوان یکی از درخشان‌ترین ستاره‌های صحنه راگبی یونیون انگلستان ظهور کرده است.

تعداد کمی می‌دانند که او نیمی فیلیپینی است. با این حال، در مناسک آرام قبل از شروع بازی و در نحوه رفتارش، ریشه‌های او غیرقابل انکار است.

"من برای انگلستان بازی می‌کنم و از این بابت بسیار، بسیار مفتخرم"، او به Rappler گفت. "اما در هر بازی، من شورت خوش شانس زیر لباسم با پرچم نیمی فیلیپینی و نیمی انگلیسی می‌پوشم."

"این تضمین می‌کند که هر زمان که وارد زمین می‌شوم، به یاد می‌آورم از کجا آمده‌ام. ریشه‌هایم را به خاطر می‌آورم. به یاد می‌آورم که اولین بار توپ راگبی را در کجا برداشتم، که در مانیل بود."

اسمیت، ۲۷ ساله، به عنوان فلای-هاف برای Harlequins بازی می‌کند. او که در فیلیپین متولد شد، پس از واجد شرایط شدن از طریق نسب و اقامت، در سطح بین‌المللی نماینده انگلستان است و در ۱۳ سالگی به بریتانیا نقل مکان کرد.

او در سن ۱۸ سالگی برای Harlequins اولین بازی خود را انجام داد و به یکی از جوان‌ترین بازیکنان در تاریخ Premiership Rugby تبدیل شد. 

موقعیت او در سال ۲۰۲۱ بالا رفت، زمانی که باشگاه را به عنوان قهرمانی لیگ رهبری کرد و جایگاه خود را در میان نخبگان انگلستان تثبیت کرد. دو سال بعد، او در جام جهانی راگبی ۲۰۲۳ روی صحنه جهانی قرار گرفت.

اسمیت در Parañaque از مادری فیلیپینی و پدری انگلیسی متولد شد، قبل از اینکه خانواده‌شان به سنگاپور نقل مکان کنند و در نهایت در بریتانیا ساکن شوند.

ارزش‌هایی که توسط تربیت فیلیپینی او شکل گرفته، ثابت مانده‌اند. برای اسمیت، خانواده لنگر او بوده است.

"فکر می‌کنم در حین بزرگ شدن در فیلیپین، مادرم سوزان، پدرم و خانواده‌ام ذهنیت 'خانواده در اولویت' را در من ایجاد کردند"، او گفت. "ما بسیار نزدیک هستیم. آنها مرا تشویق و الهام بخشیدند تا به رویاهایم برسم، چه در کلاس درس، ایجاد انضباط و تمرکز، یا فقط بازی با دوستان."

"آنها همچنین حس همبستگی و عشق به بودن در کنار مردم را در من ایجاد کردند، که در زمین بسیار مهم است. راگبی نهایت بازی تیمی است."

این حس همبستگی در کل خانواده اسمیت جریان دارد. برادرانش، توماس و لوک، نیز این ورزش را پذیرفته‌اند و نماینده فیلیپین در مسابقات بین‌المللی، از جمله بازی‌های آسیایی جنوب شرقی هستند.

به عنوان کودک، هر سه برای Manila Nomads بازی کردند، قدیمی‌ترین باشگاه چند ورزشی فعال کشور. 

آنها نه تنها با راگبی، بلکه با بسکتبال و بازی‌های محلی در مکان‌هایی مانند Payatas در Quezon City و Makati بزرگ شدند، که توسط مربیان محلی و مسابقات مردمی شکل گرفته بود.

"هر زمان که بازی می‌کنم، به یاد می‌آورم که نماینده همه کسانی باشم که به من کمک کردند"، اسمیت گفت. "مربیان در فیلیپین، دوستانم، هم تیمی‌هایم. آنها را در ذهن نگه می‌دارم و این مرا به عملکردی سوق می‌دهد که آنها را مفتخر کند."

برای مادرش، سوزان اسمیت، این افتخار هرگز در طول دوران کودکی آنها با جام‌ها اندازه‌گیری نمی‌شد.

"ما از سنین پایین، یک انگیزه رقابتی قوی و روحیه مبارزه‌جو را در آنها ایجاد کردیم"، او گفت. "اما بیش از آن، می‌خواستیم آنها با قلبی مهربان بزرگ شوند."

او اعتراف می‌کند که هرگز تصور نمی‌کرد پسرش به چنین اوج‌هایی در این ورزش برسد، اما آنچه بیشتر اهمیت دارد این است که او متواضع باقی ماند.

در طول مسابقات اسمیت در انگلستان، سوزان اغلب هواداران فیلیپینی را همراه می‌آورد، همراه با غذای خانگی و تشویق‌های بلند از جایگاه‌ها. 

آنچه به عنوان یک گروه کوچک شروع شد، به طور پیوسته به یک انجمن تبدیل شده است.

اسمیت آنها را متوجه می‌شود و به حمایت فیلیپینی، صرف نظر از اندازه آن، افتخار می‌کند. او حتی برخی از آنها را ate و kuya به عنوان ابراز محبت صدا می‌زند.

"همیشه احساس گرمی قلبی است وقتی از زمین بیرون می‌آیم و فیلیپینی‌ها را در جمعیت می‌بینم"، او گفت. "مادرم دوستانش را می‌آورد و گاهی اوقات اولین بار است که راگبی تماشا می‌کنند."

"اکنون فیلیپینی‌های بیشتر و بیشتری به بازی‌ها می‌آیند و این واقعا هیجان‌انگیز است."

با سال‌های زیادی که هنوز در حرفه‌اش پیش رو دارد، اسمیت نقشی را می‌پذیرد که فراتر از زمین است. او می‌داند که اکنون فرهنگ فیلیپینی را حمل می‌کند.

"من مفتخرم که توانسته‌ام میراث فیلیپینی را تجربه کنم و آن را با هم تیمی‌هایم از انگلستان، استرالیا، آفریقای جنوبی، آرژانتین به اشتراک بگذارم"، او گفت. "همه آنها اکنون می‌خواهند از فیلیپین بازدید کنند."

"به اشتراک گذاشتن آن تجربه نشان می‌دهد که مردم فیلیپینی چقدر ویژه هستند."

وقتی در مورد بازی برای فیلیپین در آینده از او پرسیده شد، اسمیت می‌خواهد این گزینه را باز نگه دارد.

"این یک رویاست"، او گفت. – Rappler.com