70 licornes ont été créées en 2026 jusqu'à présent et 17 d'entre elles sont des startups d'IA

Si le premier trimestre de 2026 a prouvé quoi que ce soit, c'est que le secteur technologique mondial opère un virage agressif de la théorie numérique vers l'exécution physique. Au cours des deux dernières années, les discussions du secteur ont été dominées par les limites théoriques des modèles génératifs. Désormais, comme en témoignent les dernières données du marché, les entreprises de risques capitaux soutiennent résolument les Startups d'IA, en construisant l'infrastructure et le matériel nécessaires pour ancrer ces modèles dans le monde réel.

Cette transition est au cœur d'un nouveau rapport publié par BestBrokers. En agrégeant les données du Crunchbase Unicorn Board, de PitchBook et d'évaluations indépendantes, l'équipe de recherche a analysé les entreprises privées ayant atteint une valorisation d'au moins 1 milliard de dollars cette année. L'ensemble de données qui en résulte, qui passe en revue les tours de Financement mondiaux jusqu'en avril 2026, confirme le changement structurel du marché que nous avions observé plus tôt cette année lors d'événements tels que le GTC et le CES de NVIDIA : l'« IA physique » est désormais un impératif commercial.

Les Startups d'IA ajoutent 17 nouvelles licornes

Depuis janvier, 70 entreprises privées dans le monde ont atteint le statut de licorne. Sans surprise, l'intelligence artificielle reste le principal moteur de cette création de richesse. Les Startups d'IA représentent 17 des 70 nouveaux entrants, soit près d'un quart de l'ensemble de la cohorte.

L'ampleur des capitaux concentrés au sommet de cette catégorie est significative. Quatre des nouvelles licornes les plus valorisées sont des entreprises d'IA de base : Humans& (4,5 milliards de dollars), Ricursive Intelligence (4,0 milliards de dollars), Advanced Machine Intelligence (3,5 milliards de dollars) et Waabi (3,0 milliards de dollars). Ces chiffres indiquent que les investisseurs ne financent plus uniquement des logiciels expérimentaux ; ils soutiennent des plateformes capables d'un déploiement à l'échelle de l'entreprise.

Cependant, l'intelligence nécessite une exécution, et c'est là que le secteur de la robotique est intervenu pour combler le fossé. Les entreprises de robotique ont produit sept nouvelles licornes en 2026, avec l'impressionnant chiffre de quatre d'entre elles ayant franchi le cap du milliard de dollars en mars seulement. Nous avons suivi cet élan à travers d'importants tours de Financement récents, notamment le Finacement Séries A de 500 millions de dollars de Mind Robotics et la levée de fonds de 450 millions de dollars de Rhoda AI.

Le rapport BestBrokers met en évidence une fracture transpacifique distincte dans la manière dont ces capitaux robotiques sont déployés. Les États-Unis et la Chine représentent la majorité de ces nouvelles entreprises, mais leurs stratégies évoluent en parallèle plutôt qu'en s'intersectant. Les entreprises américaines, notamment Mind Robotics (2,0 milliards de dollars), Bedrock Robotics (1,8 milliard de dollars), Rhoda AI (1,7 milliard de dollars) et Sunday (1,6 milliard de dollars), misent fortement sur l'intégration de l'IA pilotée par le logiciel, en ciblant l'automatisation industrielle et les systèmes d'entreprise autonomes. À l'inverse, les entreprises de Chine et de Hong Kong, telles qu'AI2 Robotics, PaXini Tech et Robotera (toutes valorisées à 1,4 milliard de dollars), sécurisent des fonds pour du matériel en priorité, de l'intelligence incarnée et des systèmes humanoïdes.

Au-delà de la course à l'automatisation, la santé reste une valeur sûre pour les entreprises de risques capitaux. La Healthtech est le deuxième secteur le plus important du rapport, générant huit nouvelles licornes cette année. Les capitaux affluent vers les plateformes de santé numérique et les services préventifs. Parmi les entreprises remarquables, on trouve Pomelo Care (1,7 milliard de dollars), axée sur la santé maternelle et néonatale, aux côtés du développeur de technologie du sommeil Eight Sleep (1,5 milliard de dollars), Science (1,5 milliard de dollars), Talkiatry (1,4 milliard de dollars) et Garner (1,4 milliard de dollars).

Fait crucial, l'infrastructure nécessaire pour soutenir cette expansion technologique plus large évolue en parallèle. Le Cloud computing et la cybersécurité ont chacun ajouté cinq nouvelles licornes. Des Startups telles qu'Oxide (1,6 milliard de dollars), Render (1,5 milliard de dollars) et Cast AI (1,0 milliard de dollars) construisent l'infrastructure de calcul nécessaire à l'entraînement de grands modèles d'IA. Pour sécuriser ces environnements en rapide évolution, des entreprises de cybersécurité comme Upwind Security (1,5 milliard de dollars) et Torq (1,2 milliard de dollars) fournissent des systèmes de réponse aux menaces automatisés et natifs de l'IA.

Les 10 % restants des nouvelles licornes sont répartis dans un mix de niches actives, quoique plus petites. Celles-ci comprennent l'EdTech (Preply), l'Énergie & la ClimateTech (Lunar Energy), la BioTech (Iterative Health) et l'Analyse de données (Tulip Interfaces et Fundamental).

Selon le rapport, on compte actuellement 1 727 licornes dans le monde en avril 2026. Les États-Unis conservent la grande majorité avec 886 entreprises, suivis de la Chine (288), de l'Inde (85) et du Royaume-Uni (72). Au sommet absolu du classement, suite à son acquisition de xAI en février, SpaceX est désormais la Startup privée la plus valorisée au monde, avec une valorisation estimée à 1 250 milliards de dollars.

Alan Goldberg, analyste chez BestBrokers, résume ainsi les implications des données : « Ce qui était autrefois de l'automatisation expérimentale devient de plus en plus une infrastructure commerciale, à mesure que les modèles d'IA quittent le cloud pour s'intégrer dans les usines, les réseaux logistiques et les environnements grand public. Il en résulte une scission structurelle claire sur le marché : l'IA définit la couche d'intelligence, tandis que la robotique est en train de devenir rapidement la couche d'exécution. »

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