Les décès sur le ferry de Basilan attirent l'attention sur les liens politiques d'Aleson Shipping

Avec 29 décès confirmés quelques jours après le naufrage du M/V Trisha Kerstin 3 au large de Basilan le lundi 26 janvier, la compagnie Aleson Shipping Lines, basée à Mindanao, est de nouveau sous le feu des critiques. Cette tragédie a incité le Département des Transports (DOTr) à immobiliser l'ensemble de la flotte de passagers de l'entreprise qui a réussi à maintenir sa domination malgré son implication dans 32 incidents maritimes depuis 2019. 

Le Secrétaire aux Transports par intérim Giovanni Lopez a déclaré qu'en plus de la compagnie maritime, la responsabilité et redevabilité sur tous les problèmes doivent également être attendues des autorités gouvernementales pour toute lacune éventuelle. (LIRE : Le DOTr immobilise l'ensemble de la flotte de passagers d'Aleson alors que l'enquête sur le ferry commence)

« Si nous exigeons la redevabilité des propriétaires de navires, nous allons exiger une redevabilité encore plus grande de ceux qui sont au gouvernement », a déclaré Lopez. « En matière de sécurité maritime, ce n'est pas négociable ; ce n'est pas optionnel. Les considérations commerciales ne sont que secondaires. »

Le membre de l'Autorité de Transition de Bangsamoro, Naguib Sinarimbo, a salué la décision du DOTr de suspendre la flotte de l'entreprise, soulignant que l'incident dépassait de loin un simple accident, ce qui exige justice et redevabilité.

« Ceux qui sont responsables d'assurer la sécurité des navires, d'appliquer les réglementations maritimes et d'exécuter des opérations de sauvetage efficaces doivent être tenus pleinement responsables. La perte de vies humaines dans des conditions de mer calme souligne le besoin urgent d'examiner les défaillances opérationnelles possibles, la négligence réglementaire ou la négligence », a déclaré Sinarimbo.

Le gouvernement régional de la Région Autonome Bangsamoro en Mindanao Musulmane (BARMM) a également appelé à une enquête approfondie et transparente.

« Nous appelons les autorités concernées à entreprendre une enquête approfondie pour prévenir la récurrence de tragédies similaires », indique une déclaration du Ministre en Chef intérimaire de BARMM, Abdulraof Macacua.

Comme les responsables de BARMM, le Groupe des Avocats Musulmans de Zamboanga, Basilan, Sulu et Tawi-Tawi (MLZ) a affirmé que lorsque des accidents se produisent à répétition – comme on le voit dans le cas d'Aleson Shipping Lines – « ils cessent d'être de simples accidents et deviennent un échec de responsabilité. »

Dans une déclaration, le groupe d'avocats a souligné que la tragédie devrait donner lieu à une enquête du Congrès. Le groupe a déclaré que la transparence est vitale, en particulier parce que le maire Khymer Adan Olaso de la ville de Zamboanga, où Aleson est basée, a des liens avec les lignes maritimes, et la catastrophe, selon plusieurs témoignages, s'est produite dans des conditions de mer calme.

Les liens d'Olaso avec Aleson

Après examen des documents de la Commission américaine des valeurs mobilières et des échanges (SEC), Rappler a constaté que la famille d'Olaso a une participation dans l'entreprise. 

La dernière Fiche d'Information Générale de l'entreprise de novembre 2025 liste l'épouse d'Olaso, Mary Joy A. Tan-Olaso, parmi ses actionnaires. Mary Joy détient 24,75 % des actions, ce qui représente au moins 19,8 millions de P. 

Sur DZXL-Radio Mindanao Network, Olaso a confirmé que sa femme est copropriétaire d'Aleson, mais a nié avoir quoi que ce soit à voir avec ses transactions commerciales et ses opérations actuelles. Sa femme est membre de la famille derrière la compagnie maritime en difficulté.

Olaso a toutefois déclaré qu'il avait autrefois travaillé pour Aleson en tant que capitaine de navire, surintendant et directeur des opérations.

Il a fermement nié avoir utilisé son pouvoir pour influencer l'Autorité de l'Industrie Maritime (Marina) et la Garde Côtière Philippine (PCG) en faveur de la compagnie maritime.

« Je ne contrôle pas la Garde Côtière ; je n'ai aucun contrôle sur Marina... C'est injuste pour moi... Je n'accepterai pas cela... Je suis très direct », a déclaré Olaso.

Cette connexion attire cependant une attention renouvelée sur un incident de mars 2023 où un autre navire appartenant à Aleson a pris feu dans les eaux au large de Basilan, entraînant plus de 30 décès. À l'époque, Olaso, qui était alors membre du Congrès de la ville de Zamboanga, avait attribué l'incendie à une ampoule défectueuse dans une cabine inutilisée.

« Plus tard, lorsque cela a été signalé, le feu a atteint la passerelle et c'était déjà un grand incendie », a déclaré Olaso en 2023. « Selon les officiers, ils ont essayé d'éteindre le feu, mais [il] s'est propagé si rapidement. Très probablement, l'équipage n'a pas réussi à [l'arrêter avec un] système d'extinction ; peut-être ont-ils également paniqué. »

Programme législatif

Les dossiers du Congrès d'Olaso montrent un programme législatif ciblé pour le secteur maritime, proposant des changements significatifs dans les politiques de l'industrie. Cela comprend plusieurs projets de loi qui pourraient affecter directement ou indirectement Aleson Shipping Lines. 

Selon la base de données de la Chambre, ces projets de loi de la Chambre sont restés en attente dans leurs comités respectifs. Ceux-ci incluent :

• HB 04592 : Permettre aux compagnies maritimes de renouveler et de revalider les certificats de compétence pour les marins actuellement à bord via des plateformes en ligne.
• HB 04596 : Établir l'Autorité Portuaire de Zamboanga City. 
• HB 04594 : Modifier la RA No. 10635 pour mettre à jour les Normes de Formation, de Certification et de Veille (STCW) de la Marina.
• HB 02301 : Mettre en œuvre une restructuration administrative et une réorganisation du PCG.

Aux Philippines, la Marina et le PCG sont les principales agences qui régissent strictement les réglementations concernant l'utilisation de navires anciens, délabrés ou reconvertis. Pendant ce temps, les gouvernements locaux comme celui de Zamboanga City détiennent une juridiction qui se chevauche concernant la sécurité environnementale et l'élimination des navires.

Cela signifie que l'expansion continue et l'acquisition de navires de transport et de passagers d'Aleson depuis les années 1990 ont été largement régies par les réglementations et inspections de la Marina et du PCG.

« Le transport maritime reste une bouée de sauvetage pour les habitants de Mindanao et nos communautés insulaires. Lorsque cette bouée de sauvetage échoue, nous devons aux victimes plus que de la sympathie. Nous leur devons justice. Nous leur devons une réforme. Nous leur devons l'assurance qu'aucune famille ne subira la même perte à nouveau. Nous devons à ceux qui ont péri non seulement de pleurer, mais d'agir », a déclaré Sinarimbo. – Rappler.com