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Première publication le 8 mars 2026
Image : Avec l'aimable autorisation
À l'intersection d'un litige à enjeux élevés et de la gouvernance numérique, la décision de la Cour d'appel kényane dans l'affaire BAKE c. Procureur général est saluée comme une victoire historique pour la liberté d'expression. Elle annule les articles 22 et 23 de la loi sur l'abus informatique et la cybercriminalité, qui criminalisaient la publication de fausses informations (selon à qui vous demandez).
Mais si vous examinez de près le jugement de 96 pages, le tribunal a libéré Internet et effectivement réglementé la vérité en décidant que l'État est un arbitre trop maladroit pour la gérer.
La logique fondamentale du tribunal pour annuler les dispositions sur les fausses nouvelles (désinformation et mésinformation) était qu'elles étaient des missiles non guidés. Le problème avec une loi qui criminalise les données erronées est qu'elle suppose que la « vérité » est une marchandise statique et facilement identifiable.
Comme les juges l'ont noté, ce qui est faux aujourd'hui, comme l'héliocentrisme de Galilée, pourrait être vrai demain. Si vous criminalisez l'acte de se tromper, vous n'arrêtez pas seulement les menteurs mais aussi le processus de découverte. Le tribunal a essentiellement déclaré que le risque d'un feu de forêt numérique de mensonges est un prix qui vaut la peine d'être payé pour éviter un monopole imposé par l'État sur la réalité en supprimant ces sections.
Alors que les journalistes et les blogueurs (ne lisez pas « blogueurs » avec une connotation négative) célèbrent la mort de la diffamation criminelle, ils viennent peut-être d'offrir un cadeau massif aux avocats en diffamation civile.
Le tribunal a souligné que la loi sur la cohésion et l'intégration nationales et les lois sur la diffamation civile traitent déjà ces questions. Dans une affaire pénale, l'État doit prouver que vous aviez un esprit coupable. Dans une affaire civile, un particulier doit simplement prouver que vous avez porté atteinte à sa réputation.
Le tribunal n'a pas dit que vous avez le droit de mentir, il a dit que la police ne devrait pas être celle qui vous arrête pour cela. Cela transfère le contrôle de la vérité du budget public aux poches privées. Si vous êtes journaliste, vous ne craignez plus une peine de prison de 10 ans, mais vous devriez probablement augmenter votre budget pour la défense juridique contre des personnes fortunées qui peuvent maintenant vous poursuivre jusqu'à l'oubli sans l'effet dissuasif d'une poursuite de l'État qui se met en travers.
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Visitez ici pour plus de détailsLa partie la plus nuancée, et peut-être la plus sombre, de la décision est ce que le tribunal n'a pas annulé. Le tribunal a confirmé les pouvoirs d'enquête de l'État en vertu des articles 48 à 53.
L'État peut toujours :
1. Fouiller et saisir vos données informatiques avec un mandat.
2. Contraindre votre fournisseur d'accès Internet à remettre vos données de trafic.
3. Effectuer une surveillance en temps réel de vos communications pendant jusqu'à six mois.
La justification du tribunal est un exemple classique de contrôle judiciaire. Ces pouvoirs ne sont pas inconstitutionnels car ils nécessitent l'approbation d'un juge. Le tribunal estime que le pouvoir judiciaire sera un protecteur de la vie privée plus fiable que l'exécutif n'est un procureur de la vérité.
Cela crée un paradoxe fascinant. Le tribunal a déclaré que l'État n'est pas assez intelligent pour savoir ce qu'est un mensonge (annulation de l'article 23), mais qu'il est suffisamment responsable pour détenir les clés de votre vie numérique (confirmation de l'article 52).
Enfin, le tribunal a explicitement rejeté l'idée qu'Internet devrait être un environnement sans loi ou une jungle virtuelle. Il a confirmé l'article 28 sur le cybersquattage car les droits de propriété doivent exister en ligne.
Le tribunal a redéfini Internet non pas comme un espace de liberté absolue, mais comme une place de marché réglementée. Vous êtes libre de vous tromper (l'article 23 a disparu), mais vous n'êtes pas libre de voler un nom de domaine (l'article 28 reste), et vous n'êtes certainement pas invisible pour l'État (l'article 52 reste).
C'est une victoire douce-amère. Vous pouvez exprimer votre opinion sans craindre une cellule de prison pour fausses nouvelles, mais l'État surveille toujours, et un juge, et non une constitution, est la seule chose qui se trouve entre vos données et un serveur de police. De l'avis du tribunal, Internet ne devrait pas être un Far West, mais il est parfaitement acceptable qu'il soit une ville d'entreprise hautement surveillée où les règles de la vérité sont laissées au plus offrant devant un tribunal civil.
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Kenn Abuya
Journaliste senior, TechCabal
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