New York dispose de certaines des lois de protection de la presse les plus robustes du pays. Celles-ci donnent aux défendeurs comme le Wall Street Journal (WSJ) le droit de contester un procès dès le début et de le faire rejeter avant qu'il ne devienne coûteux et prolongé.
Bien que cette démarche puisse sembler contre-intuitive, elle pourrait être entièrement délibérée. Binance pourrait signaler qu'elle accueille favorablement l'examen et n'a rien à cacher. Cette démarche semble conçue pour envoyer un message clair à ceux qui détiennent des actifs sur sa plateforme : la plateforme d'échange ripostera même au risque de ce qu'une procédure judiciaire complète pourrait révéler.
Binance poursuit le Wall Street Journal en justice
En février, le WSJ a publié une enquête affirmant que Binance avait licencié des employés qui avaient soulevé des préoccupations concernant plus d'un milliard de transactions en cryptomonnaies liées à des sanctions contre des acteurs iraniens.
Deux semaines plus tard, Binance a déposé une plainte pour diffamation contre Dow Jones & Company, l'éditeur du WSJ, dans le district sud de New York. La plateforme d'échange a affirmé que le journal avait publié au moins 11 déclarations fausses dans son rapport de février.
Le procès était surprenant. En général, les procès en diffamation sont extrêmement difficiles à prouver. Étant donné que cette affaire implique une figure publique comme Binance et un journal respecté comme le WSJ, il existe une norme plus élevée de malveillance réelle.
En plus de cela, New York est l'une des juridictions les moins indulgentes du pays pour ce type d'action en justice.
Pourquoi New York était un choix surprenant
L'État de New York possède l'une des dispositions légales les plus strictes contre les lois SLAPP du pays.
L'acronyme, qui signifie Strategic Lawsuit Against Public Participation (Procès stratégique contre la participation publique), décrit une situation dans laquelle une entité puissante dépose un procès non pas parce qu'elle s'attend réellement à gagner devant les tribunaux, mais parce que le procès lui-même est l'arme.
L'objectif est d'épuiser l'autre partie financièrement et émotionnellement jusqu'à ce qu'elle recule.
Les lois anti-SLAPP ont été créées spécifiquement comme un bouclier contre cette tactique. Elles donnent aux défendeurs, comme le WSJ, le droit de contester si un procès de cette nature est futile. Si le journal réussit dans un tel scénario, Binance devrait couvrir tous les frais juridiques.
Elle a également noté que le procès de la plateforme d'échange contre le WSJ n'est pas la première fois que Binance utilise des tactiques SLAPP.
En novembre 2020, Binance a déposé un procès en diffamation presque identique contre Forbes dans le New Jersey, pour le retirer volontairement trois mois plus tard sans jamais aller au procès. Notamment, le New Jersey n'avait aucune loi de protection de la presse à l'époque, ce qui en faisait une juridiction beaucoup plus favorable pour Binance que celle qu'elle a choisie plus tard.
Pourtant, étant donné que ce n'est pas le cas à New York, si l'affaire va de l'avant, cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour Binance.
Comment la phase de découverte pourrait se retourner contre Binance
Dans le scénario improbable où un juge autoriserait l'affaire contre le WSJ à se poursuivre, le procès entrerait dans la phase de découverte. Cette étape impliquerait que les deux parties remettent des documents, des communications et des dossiers pertinents.
Pour Binance, cela signifierait remettre des rapports de conformité internes, des courriels entre les enquêteurs et la direction, des enregistrements de transactions et toute communication indiquant ce que la plateforme d'échange savait sur les flux liés à l'Iran et quand elle le savait.
Le risque est aggravé par le fait que Binance ne fonctionne pas comme une entreprise normale. Dans le cadre de son règlement pénal de 2023, elle a accepté de fonctionner sous la surveillance de deux contrôleurs gouvernementaux indépendants dont le travail est de vérifier que la plateforme d'échange révise véritablement son programme de conformité.
Dara, qui s'est précédemment présenté comme candidat républicain au poste de procureur général de New York, a soutenu que gagner devant les tribunaux pourrait ne pas être l'objectif principal de Binance en intentant ce procès.
Le véritable motif derrière le procès
Binance détient des actifs pour plus de 300 millions d'utilisateurs. Selon Dara, les dommages à la réputation d'une enquête journalistique pourraient présenter un risque commercial existentiel pour la plateforme d'échange.
Contrairement à la finance traditionnelle, la crypto fonctionne 24 heures sur 24 dans un écosystème mondial et nativement en ligne où l'information se déplace à une vitesse extraordinaire et où les mauvais titres peuvent déclencher une fuite de la plateforme presque instantanément.
Il a établi un parallèle direct avec l'effondrement de Silicon Valley Bank, où une seule annonce concernant un déficit de capital s'est propagée sur les réseaux sociaux si rapidement que les clients ont retiré 42 milliards de dollars en une seule journée.
De ce point de vue, le procès est moins une manœuvre juridique qu'un signal public.
En déposant dans la juridiction la plus difficile possible, Binance pourrait signaler qu'elle accueille favorablement l'examen et n'a rien à cacher.
Cette démarche envoie un message clair à ceux qui détiennent des actifs sur sa plateforme : Binance ripostera même au risque de ce qu'une procédure judiciaire complète pourrait révéler.
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Source : https://beincrypto.com/binance-wall-street-journal-lawsuit-new-york-discovery-risk/
