Rencontrez le médecin qui préserve les plus grandes collections de basketball des Philippines

Dans le domaine médical, le Dr Michael Rico Mesina est connu en tant que radiologue, aidant à diagnostiquer et à traiter les blessures et les maladies grâce à l'imagerie médicale, notamment les radiographies, les scanners, les IRM et les échographies.

Il est également professeur au Département de Radiologie de la Pamantasan ng Lungsod ng Maynila.

En dehors de sa profession, Mesina est un passionné de basketball. Si passionné, en fait, qu'il a consacré sa vie non seulement à sauver des vies, mais aussi à préserver la riche histoire du basketball aux Philippines à travers une vaste collection de souvenirs.

« C'est une mission de toute une vie pour moi », a confié Mesina à Rappler. « Mais j'ai réalisé que je m'engageais dans quelque chose de grand et de bon. »

La collection de Mesina remonte à la période d'avant-guerre aux Philippines, incluant l'un des premiers ballons de basketball fabriqués dans le pays. 

Il possède également des souvenirs de la première participation de l'équipe nationale aux Jeux olympiques de Berlin en 1936, ainsi que des artefacts des Jeux olympiques de Londres de 1948, où les Philippines ont terminé à la 12e place.

Des années 1950 aux années 1960, sa collection présente des objets liés à des légendes telles que Carlos Loyzaga, Lauro Mumar, Mariano Tolentino, Francisco Rabat et Edgardo Ocampo.

Sa collection la plus étendue provient peut-être des années 1970 aux années 1990, lorsque l'essor des magazines et des affiches lui a permis de préserver davantage de matériel visuel. Parmi ceux-ci figurent des souvenirs liés à des icônes telles que Ramon Fernandez, Robert Jaworski Sr., Abet Guidaben, Alvin Patrimonio, Allan Caidic et Samboy Lim.

Ses archives comprennent également des artefacts de la PBA, avec des équipes telles que Toyota, Crispa, Gordon's Gin (aujourd'hui Barangay Ginebra), Alaska, Sta. Lucia, Purefoods (aujourd'hui Magnolia) et San Miguel. 

En outre, il détient des souvenirs de l'UAAP et de la NCAA, notamment de vieux journaux, des coupures de magazines, des jouets, des vestes, des maillots portés en match, des livres d'auteurs philippins, des médailles, des épingles et même des cassettes audio.

Nommez-le, et Mesina l'a probablement, comme un médecin avec sa propre pharmacie de l'histoire du basketball.

« Cela me rend heureux », a-t-il déclaré. « Collecter et préserver les histoires des différentes générations du basketball philippin me procure une grande joie. »

Une partie de ce qui motive Mesina est l'excitation de la chasse. Au fil des années, il a constitué un réseau à travers le pays pour retrouver des objets rares et oubliés, élargissant régulièrement sa collection.

« C'est aussi un frisson de chasser ces souvenirs », a-t-il déclaré. « Je regarde le basketball philippin depuis que j'étais tout petit, donc je connais très bien son histoire. Il y a des moments où l'on trouve un objet que l'on croyait disparu, mais on réussit à l'obtenir. »

« Mais bien sûr, la satisfaction est différente quand on expose », a-t-il ajouté. « Vous avez des amis qui reconnaissent les objets, ou des parents qui partagent des histoires à leur sujet avec leurs enfants. Ces moments sont inestimables. Ce sont ces choses qui me font continuer. »

Mesina a souligné ce qu'il perçoit comme un fossé croissant dans l'appréciation historique, même pour un sport profondément ancré dans la culture philippine.

« Avec toutes les formes de divertissement aujourd'hui, les Philippins ne passent pas autant de temps à retracer les racines du basketball philippin », a-t-il déclaré. « Se souvenir des anciens jours et des légendes est quelque chose qui nous manque peut-être. »

À travers sa collection, il espère combler ce fossé et inspirer une appréciation plus profonde de l'histoire de ce sport.

« Je veux combler ce manque et éventuellement influencer la prochaine génération à faire de même », a-t-il déclaré.

Cette vision a évolué vers un objectif plus ambitieux : construire le premier musée dédié au basketball du pays. Depuis 2022, Mesina travaille avec d'autres collectionneurs, notamment Aristotle Garcia et Marc Lyndon Cruz, pour concrétiser cette idée.

Ils visent à rassembler entre 25 000 et 40 000 pièces de souvenirs. Depuis plus de quatre ans, le groupe catalogue des objets et recherche un emplacement approprié, idéalement accessible à l'ensemble de la communauté du basketball.

Mesina a révélé que plusieurs ligues ont déjà exprimé leur intérêt à collaborer à un éventuel musée dans la région métropolitaine de Manille.

« Construire un musée du basketball suffisamment grand pour accueillir plus de 25 000 objets de l'histoire des Philippines est certainement un défi », a-t-il déclaré. « Mais petit à petit, les gens apprennent à connaître cette cause. Il y a aussi ceux qui sont prêts à aider. »

« L'idée est déjà connue du public, et le fait que certaines entités manifestent leur intérêt signifie beaucoup pour moi. »

Pour Mesina, le basketball est le reflet de l'identité philippine.

« Nous avons tellement ancré le basketball dans notre culture que partout où nous regardons, il y a quelque chose qui le relie à notre quotidien », a-t-il déclaré.

Il voit également des parallèles entre l'histoire du pays et son parcours dans le basketball, tous deux marqués par des triomphes et des épreuves.

« Nous avons connu une ère dorée, mais nous avons aussi traversé des moments difficiles », a-t-il déclaré. « Tant dans le basketball qu'en tant que nation, nous sommes résilients. Malgré les défis et les désavantages, nous continuons d'avancer. » – Rappler.com