par Gabby Birenbaum, The Texas Tribune

8 juin 2026

WASHINGTON — L'un des avocats qui a défendu le procureur général Ken Paxton lors de son procès en destitution il y a trois ans a apporté son soutien au démocrate James Talarico lundi dans la course au Sénat américain au Texas.

Dan Cogdell, un avocat chevronné de Houston qui a représenté Paxton dans sa longue affaire de fraude en valeurs mobilières et lors de sa destitution en 2023, a annoncé son soutien à Talarico lors d'une interview avec l'adversaire démocrate du procureur général sur le podcast de l'avocat.

« J'ai défendu Ken Paxton pendant des années lors du procès en destitution et dans des affaires pénales d'État », a déclaré Cogdell sur son podcast. « Mais à mon avis, avec tout le respect que je lui dois, je pense que Ken a perdu de vue sa mission fondamentale, qui est de représenter le peuple du Texas. Et contrairement à Ken, je crois profondément, James, que vous croyez en l'unité plutôt qu'en la division et que vous savez comment rassembler non seulement les démocrates, mais aussi les indépendants et les républicains — et nous en avons besoin en ce moment. »

L'information a été rapportée en premier par NOTUS.

Bien connu dans les salles d'audience du Texas, Cogdell a aidé Paxton à traverser des batailles juridiques pendant près d'une décennie. Le procureur général l'a engagé pour la première fois en 2015 après avoir été mis en examen pour fraude en valeurs mobilières, une affaire qui s'est poursuivie jusqu'en 2024, lorsque les procureurs ont abandonné les charges en échange de la participation de Paxton à des cours d'éthique juridique et du paiement de six chiffres en guise de restitution. Il a également fait partie de l'équipe de défense de Paxton lors de son procès en destitution de 2023, qui s'est conclu par un acquittement du Sénat du Texas contrôlé par les républicains.

Cogdell a déclaré sur son podcast que l'unité en politique est plus nécessaire aujourd'hui qu'à n'importe quel moment de sa vie, et qu'il croyait que Talarico pouvait y parvenir.

Dans un communiqué, Talarico a déclaré être reconnaissant du soutien de Cogdell et que cela témoignait de la large coalition qu'il souhaite construire.

« Si vous avez voté pour John Cornyn, vous avez une place dans cette campagne », a déclaré Talarico, reprenant son message du soir où Paxton a décroché l'investiture. « Si vous êtes un républicain fatigué de la corruption que vous observez dans le gouvernement, vous avez une place dans cette campagne. Même si vous êtes l'avocat de la destitution de Ken Paxton, vous avez une place dans cette campagne. Nous construisons un mouvement porté par le peuple qui accueille républicains, démocrates et indépendants sans distinction. »

Talarico espère être le premier démocrate à remporter une élection à l'échelle de l'État au Texas en plus de 30 ans — une tâche difficile dont le parti est néanmoins enthousiaste, car il voit en Paxton, compte tenu de ses problèmes juridiques et éthiques, un candidat particulièrement compromis.

Paxton a battu le sénateur américain John Cornyn, en poste depuis 24 ans, lors d'un second tour des primaires le mois dernier, après une campagne acharnée au cours de laquelle environ 130 millions de dollars ont été dépensés, principalement pour soutenir Cornyn et attaquer le procureur général. Mais Paxton bénéficie d'un fort soutien parmi les républicains de base, ce qui lui a permis de remporter une victoire écrasante lors du second tour.

Les sondages indiquent une course serrée entre Paxton et Talarico, plusieurs enquêtes menées à l'échelle de l'État montrant le démocrate avec une légère avance — une vision rare.

La campagne Paxton a balayé l'approbation de Cogdell comme un développement prévisible.

« Dan est un démocrate et a voté lors des primaires démocrates en 2024 », a confié un proche conseiller de Paxton au Tribune. « Pourquoi quelqu'un est-il choqué ? »

Les listes électorales du comté de Harris de 2024 confirment que Cogdell a voté lors des primaires démocrates cette année-là.

L'avocat de longue date a fait des dons à la fois à Paxton et à Talarico au cours de ce cycle. Il a versé 6 500 dollars à la campagne sénatoriale de Paxton il y a près d'un an, puis a fait un don de 1 000 dollars à la campagne de Talarico en mars, après que celui-ci a remporté les primaires démocrates.

L'approbation de Talarico par Cogdell n'est pas la première fois que son nom est évoqué dans la course au Sénat américain. La campagne Cornyn et le Comité sénatorial républicain national, qui soutenait Cornyn, ont attaqué Paxton pour ses liens avec Cogdell, soulignant les commentaires anti-Trump passés de l'avocat de Houston et le fait qu'il représente l'East Plano Islamic Center, ou EPIC City, dans des procédures judiciaires. Le projet immobilier a été la cible d'attaques de la part de membres du Parti républicain du Texas, notamment de Cornyn et de Paxton, durant la campagne, dans un contexte de montée en puissance de la rhétorique anti-islam au sein de la droite.

Dans une publicité et des publications sur les réseaux sociaux depuis supprimées lors des primaires, le NRSC a qualifié Cogdell de « démocrate haïssant Trump » et a attaqué Paxton pour son affiliation avec lui.

Le représentant Mitch Little, R-Lewisville, qui a également fait partie de l'équipe de défense de Paxton avant de devenir représentant d'État, a déclaré que Cogdell est un démocrate.

« J'aime Dan, mais il est démocrate et il ne vote pas très souvent », a déclaré Little. « Cet avocat de la défense lors de la destitution soutient Ken Paxton à 100 %. »

Cet article est paru pour la première fois dans The Texas Tribune.

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