Yamal est apte mais ne sera pas titulaire lors du premier match de l'Espagne en Coupe du monde, déclare De la Fuente

ATLANTA : Le sélectionneur de l'Espagne, Luis de la Fuente, a confirmé que Lamine Yamal est apte mais débutera sur le banc lors du premier match de la Coupe du Monde des champions d'Europe contre le Cap-Vert.

La superstar du FC Barcelone, Yamal, n'a plus joué depuis sa blessure aux ischio-jambiers le 22 avril.

On craignait que le joueur de 18 ans ne manque les deux premiers matchs de l'Espagne à la Coupe du Monde, mais il s'est entraîné toute la semaine et devrait être de la partie à Atlanta lundi.

« Il est disponible mais pas pour débuter la rencontre. Il est en parfaite condition pour jouer quelques minutes », a déclaré De la Fuente lors d'une conférence de presse dimanche.

Les ailiers Nico Williams et Victor Munoz ne sont également en état de figurer que sur le banc, ce qui limite les options de De la Fuente sur les ailes.

« Ils sont en mesure de jouer demain sans risque de rechute. Si ce n'était pas le cas, ils ne seraient même pas sur le banc », a ajouté De la Fuente.

Pour la première fois, l'Espagne aborde une Coupe du Monde sans le moindre joueur du Real Madrid dans son effectif.

Mais cela pourrait changer dans les prochains jours, après que les géants espagnols auraient conclu un accord avec Chelsea pour la signature de Marc Cucurella pour 55 millions d'euros (63 millions de dollars américains).

De la Fuente a toutefois indiqué qu'il n'était pas préoccupé par le fait que ses joueurs pourraient être distraits par des spéculations sur leur avenir durant le tournoi.

« Je connais l'engagement et le professionnalisme de chacun d'eux. C'est arrivé à l'Euro aussi avec certains membres de notre groupe et nous avons vécu avec. Cela n'a généré aucune situation inconfortable », a-t-il ajouté.

« Je peux vous garantir que personne dans l'équipe ne mettrait en péril l'intérêt collectif. Et si c'est une bonne nouvelle pour Cucu, ou pour quiconque durant le tournoi, nous le célébrerons. »

Malgré des attentes limitées avant le tournoi, La Roja a triomphé à l'Euro 2024, battant les pays hôtes l'Allemagne, la France et l'Angleterre dans les derniers stades de la compétition.

Cette fois, ils figurent parmi les favoris pour remporter une deuxième Coupe du Monde.

De la Fuente n'a pas cherché à tempérer les attentes en présentant ses joueurs comme le meilleur effectif du tournoi.

« Pour moi, avec tout le respect dû aux autres, c'est la meilleure équipe du monde. Les meilleurs joueurs », a-t-il déclaré.

« Pour voir le niveau des footballeurs dont nous disposons, il suffit de regarder ceux que je laisse de côté.

« Mais les joueurs comprennent leur rôle et l'acceptent. C'est la chance de cette équipe. »

Après avoir affronté le Cap-Vert, qui dispute son premier tournoi, l'Espagne affrontera également l'Arabie saoudite et l'Uruguay dans le Groupe H.