Ronaldo ne brille pas alors que la RD Congo décroche un point historique en Coupe du monde

HOUSTON : La sixième Coupe du monde de Cristiano Ronaldo, égalant un record, a débuté de manière décevante alors que la République Démocratique du Congo a obtenu son tout premier point en phase finale, en faisant match nul 1-1 avec le Portugal lors de leur rencontre du Groupe K mercredi.

La tête de Yoane Wissa a annulé le but précoce de Joao Neves et l'équipe africaine – participant à sa première Coupe du monde depuis 1974, lorsqu'elle était connue sous le nom de Zaïre – s'en est plus que bien sortie.

Ronaldo, 41 ans, est resté largement en marge tout au long du match – incapable d'avoir l'impact qu'avait eu son grand rival Lionel Messi le mardi en inscrivant un hat-trick contre l'Algérie.

L'exploit de la RDC était d'autant plus remarquable que leurs préparatifs avaient été perturbés par l'épidémie d'Ebola dans leur pays.

Certains joueurs portugais portaient des bracelets, offerts par leur Premier ministre Luis Montenegro, en hommage à leur regretté coéquipier Diogo Jota, décédé dans un accident de voiture l'année dernière.

Le Portugal a pris le meilleur départ possible, avec Neves qui a propulsé un coup de tête sur le centre de Pedro Neto à la sixième minute.

Cependant, malgré une domination dans la possession, ils manquaient de tranchant et bien dans le temps additionnel de la première période, leurs adversaires les ont fait payer.

Wissa s'est levé sans être marqué pour placer une tête devant Diogo Costa dans les buts portugais, déclenchant de folles célébrations sur le terrain, sur le banc et parmi les supporters congolais dans le stade, alors que l'attaquant de Newcastle inscrivait le tout premier but de son pays en Coupe du monde.

L'ancien pilier défensif portugais Pepe, qui regardait depuis les sièges VIP, n'avait pas l'air impressionné.

Bernardo Silva avait commencé la journée en rejoignant le Real Madrid en transfert libre, mais il l'a terminée en regardant depuis le banc après que Martinez l'ait remplacé à la mi-temps.

Il a brièvement quitté ses pieds pour célébrer lorsque le coup de pied acrobatique de Joao Cancelo a touché le fond des filets – mais le but a été annulé pour hors-jeu.

Les Congolais tenaient tête aux Portugais, cependant, et l'attaquant vétéran de 35 ans Cedric Bakambu a écarté Bruno Fernandes, mais son tir est revenu sur le poteau proche.

Ronaldo a finalement eu l'occasion de briller lorsqu'il a été servi par la passe de Francisco Conceicao, mais il a raté son coup en envoyant le ballon à côté du poteau.

La même combinaison s'est reproduite quelques minutes plus tard, Conceicao – une présence bien plus vivante que Silva ne l'avait été – mettant Ronaldo dans de bonnes conditions, mais le résultat a été le même, le ballon est parti en dehors.

Le Portugal pensait avoir au moins obtenu un corner, mais lorsqu'il ne fut pas accordé, Conceicao a frappé le ballon violemment au sol de frustration alors que son équipe n'a pas réussi à prendre trois points lors de son match d'ouverture.