Les Courses Internationales de Dragon Boat de Hong Kong marquent leur 50e anniversaire alors que l'instance dirigeante du sport revient dans la ville

Les Courses Internationales de Dragon Boat de Hong Kong, prévues les 27 et 28 juin le long du front de mer du Victoria Harbour à Tsim Sha Tsui, marqueront cette année le 50e anniversaire de cet événement phare, les organisateurs soulignant son rôle dans la mise en valeur de Hong Kong comme « Capitale des événements d'Asie ». Les courses coïncident également avec le 35e anniversaire de la Hong Kong China Dragon Boat Association et de la Fédération Internationale de Dragon Boat (IDBF), qui a annoncé plus tôt cette année le retour de son siège à Hong Kong.

L'Office du tourisme de Hong Kong (HKTB), qui organise l'événement, a étendu la période annuelle du Festival International de Dragon Boat de Hong Kong à 13 jours, du 19 juin au 1er juillet, englobant le Festival historique de Tuen Ng et se concluant lors du 29e anniversaire de l'établissement de la Région Administrative Spéciale de Hong Kong. Le Dr Peter Lam, Président du HKTB, a déclaré que le Festival offre « une expérience que l'on ne trouve qu'à Hong Kong », avec une programmation de courses plus étoffée et des animations plus animées que les années précédentes.

Plus de 220 équipes issues de 16 pays et régions s'affronteront dans le Victoria Harbour. Cette année voit l'introduction de la Coupe Invitational des Pêcheurs du 50e Anniversaire et du Championnat du 50e Anniversaire, rendant hommage à l'esprit traditionnel de la course de dragon boat. Les visiteurs pourront également profiter d'activités thématiques le long de l'Avenue des Stars, notamment un dragon boat traditionnel en bois de 22 mètres, une installation aux couleurs du dragon boat réalisée en collaboration avec le film Minions & Monsters, ainsi que des représentations de patrimoine culturel immatériel telles que le Wing Chun et le diabolodanceur chinois.

L'immatriculation officielle de l'International Dragon Boat Federation Limited à Hong Kong le 29 avril 2026 marque une étape importante dans sa stratégie mondiale à long terme. « L'immatriculation à Hong Kong n'est pas une conclusion, mais un commencement. Elle ancre notre Fédération dans la ville où notre histoire internationale a commencé », a déclaré Claudio Schermi, Président de l'IDBF. L'IDBF a demandé un financement dans le cadre du Programme pilote du gouvernement de la RASHK visant à renforcer la présence de Hong Kong dans les associations sportives asiatiques et internationales, qui soutient les associations sportives établissant leur siège dans la ville.

Le Festival du Dragon Boat trouve ses origines dans le poète Qu Yuan, qui s'est suicidé en se jetant dans la rivière Luo il y a plus de 2 000 ans. Selon la légende, des villageois se précipitèrent sur des dragon boats, frappant des gongs et des tambours pour éloigner les poissons de son corps. Cette tradition se perpétue aujourd'hui, avec des compétitions de dragon boat dans tout Hong Kong, chacune reflétant les caractéristiques locales. Les spécialités traditionnelles comme les zongzi, des boulettes de riz gluant enveloppées dans des feuilles de bambou, sont largement disponibles pendant la période du festival.

Cet anniversaire souligne le rôle de Hong Kong en tant que berceau de la course de dragon boat internationale moderne et ses atouts en tant que ville-carrefour mondiale. Le retour de l'IDBF devrait encore consolider ce statut, la fédération ayant désormais son siège dans la ville où son histoire internationale a commencé.

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