La répression des loot boxes en Europe pourrait transformer le jeu vidéo pour des millions d'enfants

KUALA LUMPUR, 5 juillet — Le renforcement des règles européennes sur l'accès des enfants aux jeux vidéo pourrait coûter des milliards de dollars à l'industrie mondiale du jeu, les régulateurs ciblant des fonctionnalités telles que les coffres à butin qui, selon les critiques, s'apparentent à des jeux de hasard, selon Bloomberg.

Le rapport indique que les régulateurs sont de plus en plus préoccupés par l'exposition des mineurs à des jeux et des fonctionnalités en jeu jugés inadaptés à leur âge, les coffres à butin — des coffres au trésor numériques payants offrant des récompenses aléatoires — faisant l'objet d'un examen particulièrement attentif.

En juin, l'organisme Pan-European Game Information (PEGI) a commencé à classer les jeux contenant des coffres à butin comme inadaptés aux joueurs de moins de 16 ans.

L'Union européenne envisage également d'interdire les coffres à butin dans les jeux accessibles aux mineurs dans le cadre d'une proposition de loi connue sous le nom de Digital Fairness Act, qui devrait être adoptée l'année prochaine.

Bloomberg a rapporté que le Royaume-Uni a déjà introduit des exigences de vérification de l'âge pour les entreprises de jeux vidéo dans le cadre de son Online Safety Act, tandis que le Brésil a pris des mesures pour interdire la vente de coffres à butin aux mineurs.

L'économiste et concepteur de jeux vidéo Catalin Alexandru a déclaré à Bloomberg que ces réglementations pourraient réduire le nombre d'utilisateurs, les revenus publicitaires et les dépenses en jeu, coûtant potentiellement des milliards de dollars par an à l'industrie.

Les mécaniques basées sur le hasard, telles que les coffres à butin, ont généré environ 23 milliards de dollars américains (93,6 milliards de RM) à l'échelle mondiale l'année dernière, selon les recherches de S&P Global citées par Bloomberg.

Le rapport note que de nombreux développeurs de jeux apportent des modifications aux produits à l'échelle mondiale plutôt que par région, ce qui signifie que des règles européennes plus strictes pourraient affecter les joueurs et les revenus dans le monde entier.

Bloomberg a également rapporté que la surveillance gouvernementale s'est intensifiée après que des études ont révélé que de nombreux jeux ne parvenaient pas à divulguer correctement la présence de coffres à butin ou à obtenir le consentement parental avant de permettre aux mineurs d'effectuer des achats.

Les entreprises de jeux vidéo soutiennent que les achats en jeu optionnels aident à maintenir de nombreux jeux gratuits, tandis que les groupes industriels ont averti qu'une réglementation excessive pourrait nuire à l'innovation, au choix des consommateurs et à la compétitivité du secteur.

Des signes récents de cet impact ont déjà émergé.

Bloomberg a noté que la plateforme de jeux Roblox a vu ses actions chuter fortement en mai après l'introduction de mesures de vérification de l'âge plus strictes, affirmant que ces changements avaient ralenti la croissance des utilisateurs et l'avaient poussée à revoir à la baisse ses prévisions de réservations annuelles.