Le fondateur de Terra Do Kwon écope d'une peine de prison de 15 ans pour fraude Crypto

Un juge fédéral de New York a condamné jeudi le cofondateur de Terraform Labs, Do Kwon, à 15 ans de prison pour avoir orchestré des systèmes de fraude qui ont dévasté les investisseurs en cryptomonnaies dans le monde entier, a rapporté le Financial Times vendredi.

Le juge Paul Engelmayer a prononcé une peine trois ans plus longue que ce que les procureurs fédéraux avaient demandé, citant l'ampleur massive des dommages causés lorsque le stablecoin algorithmique de Terra et le token Luna ont implosé en mai 2022, selon le rapport.

Le ressortissant sud-coréen de 34 ans a plaidé coupable pour deux chefs d'accusation de fraude en août, reconnaissant avoir délibérément induit en erreur les investisseurs qui ont acheté des actifs crypto de son entreprise. Les procédures judiciaires ont révélé que Kwon a maintenu une influence significative sur sa base d'investisseurs même après l'effondrement, avec des partisans qui l'applaudissaient lorsqu'il est entré dans la salle d'audience en tenue de prisonnier.

Lors de l'audience de détermination de la peine, Kwon a présenté ses excuses et a déclaré qu'il espérait que d'autres fondateurs de cryptomonnaies tireraient des leçons de sa chute. Il a montré de l'émotion en s'adressant à d'anciens collègues qui assistaient à la procédure, selon le rapport du FT.

Les procureurs fédéraux ont construit leur dossier autour de la dissimulation par Kwon d'une crise de Terra en mai 2021, qu'il a camouflée avec l'aide d'opérations de trading externes. Les preuves ont montré qu'il attaquait publiquement ses critiques sur les réseaux sociaux quelques heures seulement avant l'échec catastrophique de Terra.

L'effondrement a éliminé plus de 40 milliards de dollars en valeur et a déclenché un effet domino sur l'ensemble des marchés d'actifs numériques. Les retombées ont contribué à l'implosion ultérieure de FTX et ont déclenché un ralentissement de l'industrie qui a persisté jusqu'au début de 2023.

Les témoignages des victimes ont dressé un tableau dévastateur. Une femme dans la cinquantaine a déclaré au tribunal qu'elle avait perdu presque la totalité de son investissement de 81 000 dollars en tokens Luna, la laissant sans abri en Géorgie. Les procureurs ont noté que les pertes financières ont poussé certaines victimes au suicide et ont détruit des familles.

Le parcours de Kwon jusqu'au tribunal a impliqué la fuite de plusieurs juridictions après que la Corée du Sud a déposé des accusations criminelles en septembre 2022. Il s'est déplacé de Singapour à la Serbie avant d'atteindre le Monténégro, où les autorités l'ont arrêté alors qu'il tentait de voyager avec des documents frauduleux. Les autorités américaines ont obtenu son extradition en décembre 2024 après qu'il ait passé près de deux ans en isolement.