Comment Levvy Box transforme les embouteillages de Lagos en mine d'or publicitaire mobile

Le trafic de Lagos ne s'arrête presque jamais, et l'attention non plus. Levvy Box, une plateforme de publicité mobile basée à Lagos, parie que le temps passé sur la route est un temps que les marques peuvent capturer. Conçue à l'origine comme une solution GovTech pour numériser les prélèvements sur les transports, l'entreprise s'est réorientée vers la monétisation du mouvement à travers la ville.

À l'aide de boîtes brillantes et éclairées montées sur les toits des véhicules, Levvy Box transforme les voitures de VTC et autres flottes en panneaux publicitaires mobiles, garantissant que les marques restent constamment visibles aux habitants de Lagos lorsqu'ils se déplacent dans les embouteillages, les quartiers résidentiels, les marchés et les lieux de vie nocturne à travers la ville.

Les chiffres montrent que l'entreprise tient peut-être quelque chose. La société, qui a démarré ses opérations complètes en août 2025, affirme qu'en cinq mois, elle a passé plus de 1,42 million de minutes sur les routes de Lagos, atteignant 43 780 passagers, générant 2,35 millions de minutes de temps de visibilité de marque et parcourant plus de 1,16 kilomètre à travers la ville. 

Levvy Box, fondée par Olamigoke Kumuyi, Ayomide Ishola et Goodness Chinemelum, ne s'était pas fixé pour objectif de créer une entreprise de publicité. Le produit d'origine, initialement lancé sous le nom de Levvy en mars 2023, avait été conçu comme une plateforme GovTech destinée à améliorer la transparence et à limiter les fuites de revenus. Lors de sa phase pilote initiale, il fonctionnait principalement comme un portail de suivi des revenus gouvernementaux et un portail de suivi d'activité pour les bus commerciaux à Lagos, souvent appelés localement Korope et Danfos.

L'idée semblait logique sur le papier. En pratique, elle a rencontré des problèmes au début de 2023 lorsqu'elle a entamé des discussions avec la branche de Lagos du National Union of Road Transport Workers (NURTW), qui contrôlait les bus commerciaux. Au fur et à mesure du développement du produit, les cofondateurs ont rencontré de la résistance. 

« Nous devions collaborer avec eux, mais il y a eu une opposition de la part de certaines parties prenantes gouvernementales à l'époque, ce qui a empêché la solution de se concrétiser, principalement parce qu'elle menaçait d'éliminer les rôles de divers intermédiaires », a déclaré le PDG de Levy Box, Olamigoke Kumuyi. « Ils ont choisi de maintenir et d'améliorer leur système manuel basé sur l'argent liquide plutôt que d'adopter un système numérique. »

Finalement, le soutien du NURTW s'est estompé en septembre 2023. Sans soutien institutionnel, la vision GovTech d'origine de Levvy s'est effondrée. 

S'accrocher à la couche mobile

Plutôt que de fermer, Kumuyi s'est inspiré en décembre des entreprises de publicité numérique sur les toits de taxi basées à New York, Halo Group et Adobe Firefly, avec la conviction que la mobilité elle-même avait toujours de la valeur. Si la réforme gouvernementale était bloquée, peut-être que le secteur privé offrait une voie plus réaliste.

« Je suis entré dans le monde de la publicité à partir de là, je me suis inscrit au Advertising Regulatory Council of Nigeria (ARCON) en avril 2024, j'ai passé des examens pour devenir membre, puis j'ai commencé à rencontrer des gens du secteur et à leur parler, à apprendre d'eux, j'ai entendu parler des entreprises qui l'avaient essayé avant nous et comment elles avaient échoué, et tout cela faisait partie des points de données qui nous ont aidés tout au long de 2024 alors que nous menions également des tests en parallèle », a déclaré Kumuyi. 

Lors des présentations aux entreprises, une question revenait sans cesse dans les réunions : Comment toucher plus de personnes ? Malgré la domination de Google, Meta, YouTube et du marketing d'influence, de nombreuses marques nigérianes étaient confrontées à la saturation. 

La publicité numérique est devenue de plus en plus chère, encombrée et bruyante. Le coût moyen par clic sur Google Ads est passé à 4,66 $ en 2024, contre 4,22 $ en 2023, soit une augmentation de 10 % d'une année sur l'autre. Ce qui est encore plus frappant, c'est que 86 % des secteurs ont vu leurs coûts augmenter en 2024, ce qui signifie que cela ne se limitait pas à quelques secteurs hautement concurrentiels ; c'était une tendance générale et transversale.

L'attention se fragmentait, mais les gens continuaient à se déplacer dans la ville, créant une opportunité claire pour la publicité extérieure.

Kumuyi s'est réorienté vers la création d'une plateforme de publicité mobile, Levvy Box, à partir de 2024.

« Je l'ai ensuite enregistrée en mai 2024, pendant que nous commencions les tests, la recherche et le développement jusqu'à ce que nous lancions complètement avec une flotte de 10 voitures en août 2025 », a-t-il déclaré. L'entreprise a lancé ses activités commerciales en août 2025 avec sa première campagne pour Fedan Investment Limited (FIL), une marque d'accessoires mobiles au Nigeria. 

La publicité extérieure (OOH), qui touche les personnes en dehors de leur domicile, suscitait un regain d'intérêt. Le marché global de l'OOH a augmenté d'environ 4 % à 5,6 % dans le monde en 2024. Alors que d'autres médias traditionnels (comme la presse écrite et la télévision) ont connu des baisses, l'OOH a atteint des niveaux records en raison de l'urbanisation accrue et d'un retour aux niveaux de déplacement d'avant la pandémie, selon un rapport de Statista. 

Au Nigeria, le marché de l'OOH était évalué à 154,40 millions de dollars en 2025 et devrait atteindre 309,60 millions de dollars d'ici 2030. La demande de panneaux d'affichage, de mobilier urbain et de publicité dans les transports n'a cessé de croître, même si le secteur publicitaire dans son ensemble reste encombré et bureaucratique. 

« La demande ne cessait de s'amplifier », a déclaré Kumuyi. « Les marques voulaient plus de portée, plus de visibilité partout. »

Premières expérimentations et échecs rapides

Début 2024, Levvy a commencé à expérimenter la publicité mobile en utilisant des véhicules de VTC tels qu'Uber et inDrive. Inspirée par la publicité coordonnée sur les taxis dans des villes comme New York, l'équipe a d'abord testé des écrans numériques sur les toits.

L'expérience a rapidement échoué. Les appareils se sont cassés. La chaleur a déformé les composants. Les routes en mauvais état, la conduite erratique et les problèmes d'alimentation ont révélé une réalité brutale. 

« Le Nigeria nous a rendus humbles », a déclaré Kumuyi. « On ne peut pas copier-coller ce qu'on voit à l'étranger. »

Ces échecs ont forcé un changement de mentalité. Levvy a cessé de se considérer comme une entreprise de publicité et a commencé à fonctionner comme une entreprise d'exploitation et de distribution.

Le défi principal n'était plus la créativité ou les ventes, mais le temps de disponibilité, la fiabilité et la logistique dans l'un des environnements urbains les plus difficiles au monde, Lagos. 

« L'environnement, les comportements humains, l'état des véhicules, les prix et le pouvoir d'achat, l'assurance, l'ouverture aux nouvelles choses, les réglementations et la gestion de la sécurité, les accidents et les dommages causés par les mauvaises structures routières et la conduite imprudente », a déclaré Kumuyi. « Nous avons découvert tout cela lors de nos tests. »

Les affichages numériques ont été abandonnés au profit de publicités statiques sur les toits, redessinées spécifiquement pour les conditions routières nigérianes. L'équipe a testé différents matériaux, notamment l'aluminium, les plastiques et les métaux, a affiné les formes de boîtes pour l'aérodynamisme et l'équilibre du poids, et a optimisé les angles de vue. L'exposition au soleil, les dommages routiers et la facilité d'installation ont tous façonné le produit final.

Après plusieurs prototypes, Levvy a fabriqué les boîtes selon ses propres spécifications et les a importées de Chine.

La distribution a été résolue grâce à des partenariats. Levy Box fonctionne actuellement par l'intermédiaire de chauffeurs indépendants et d'accords de mobilité structurés. 

« Pour des raisons juridiques, nous ne pouvons pas divulguer les noms des partenaires à ce stade », a déclaré Kumuyi. « À ce jour, nous avons intégré plus de 1 000 chauffeurs, avec un sous-ensemble activement déployé qui continue de croître. »

Les opérateurs de mobilité, qui ont formé la base de la distribution de Levvy Box. Les partenariats de marque ont suivi par la suite et d'autres sont encore à venir.

Le premier partenariat officiel avec des opérateurs de mobilité, qui a formé la base de la distribution de Levvy Box, a été lancé en août 2025 avec seulement 10 véhicules. Au cours des mois suivants, Levvy a affiné sa compréhension du comportement des chauffeurs, des exigences réglementaires et de la dynamique des itinéraires. 

Progressivement, le modèle opérationnel s'est stabilisé. Kumuyi cite la distribution, les opérations, la fiabilité et le temps de disponibilité du produit, ainsi que l'adoption par les chauffeurs comme les quatre indicateurs de la stabilisation de ce modèle, aboutissant à un modèle reproductible que l'entreprise met maintenant à l'échelle grâce au Projet M3.

Le test de résistance

Le véritable test de résistance est venu avec Moonshot by TechCabal, l'une des plus grandes conférences technologiques d'Afrique, la plus grande campagne de Levvy à l'époque. L'activation nécessitait 60 véhicules — 10 placements sur le toit et 50 placements dans les voitures — et a atteint 15 840 passagers sur 9 600 trajets.

Au milieu de la campagne, les troubles des chauffeurs sur les plateformes de VTC menaçaient l'exécution. En réponse, Levvy a exploité les communautés informelles de chauffeurs avec lesquelles Kumuyi s'était engagé lors de tests antérieurs. En quelques semaines, l'entreprise a élargi son vivier de chauffeurs actifs à plus de 400.

Cette expansion s'est avérée cruciale. Elle a stabilisé la campagne Moonshot et a jeté les bases d'un réseau opérationnel plus large, qui, selon l'entreprise, compte désormais plus de 1 000 véhicules déployables à travers Lagos.

L'accord Moonshot a également clarifié la trajectoire de croissance de Levvy. Il a validé le concept, accéléré la visibilité et la présence sur le marché, et préparé le terrain pour une troisième phase axée sur la capacité et l'échelle, aboutissant au Projet M3, le plan de déploiement de 1 000 boîtes d'ici fin 2026.

À l'intérieur de la voiture : l'intimité plutôt que les impressions

La publicité dans les voitures est devenue la deuxième gamme de produits de Levvy, mais les premières expériences avec des écrans numériques se sont révélées trop fragiles et coûteuses. L'entreprise a plutôt développé des placements nécessitant peu d'entretien et résistants aux dommages, positionnés directement dans le champ de vision des passagers.

Ce changement de conception a produit un engagement plus long et plus intime. « C'est juste vous et la marque pendant tout le trajet », a déclaré Kumuyi. « Vous ne pouvez pas l'ignorer. »

Levvy s'est également attaqué à l'un des défis persistants de la publicité extérieure : la mesure. Grâce à des partenariats de données, l'entreprise suit les trajets, la distance parcourue et le temps estimé sur la route, en utilisant les données de mobilité pour calculer l'exposition et le temps de visionnage. Ces indicateurs sous-tendent ses performances de 2025, 1,16 million de kilomètres parcourus et 2,35 millions de minutes d'exposition à la marque.

Malgré cette traction, Levvy reste autofinancée. Kumuyi a délibérément évité le financement par capital-risque, choisissant plutôt de financer l'expansion par les revenus, les dépôts des clients et le réinvestissement. Avec 1 000 véhicules supplémentaires de marque Levvy Box prévus pour 2026, l'entreprise se positionne pour sa prochaine phase de croissance.

La réglementation reste inégale. L'écosystème OOH du Nigeria est fragmenté, avec des agences telles que le Advertising Regulatory Council of Nigeria (ARCON) souvent critiquées pour les approbations publicitaires lentes et la flexibilité créative limitée. Kumuyi pense que le système s'améliore, mais progressivement.

« Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir », a-t-il déclaré. Levvy Box prévoit de déployer ce qu'elle appelle la Big Beautiful Box en février 2026, plus grande que ses unités actuelles et conçue pour offrir aux marques une plus grande liberté de personnaliser les designs affichés sur ses véhicules.