L'administration Trump déploie une « arme juridique secrète » contre un retraité pour avoir critiqué le DHS

Le Département de la Sécurité intérieure du président Donald Trump utilise une "arme juridique secrète" pour cibler et surveiller les Américains, selon un nouveau rapport.

Le Washington Post a relayé mardi l'histoire d'un retraité qui s'est retrouvé dans le viseur après s'être exprimé contre la procédure d'expulsion d'un demandeur d'asile afghan.

"Il avait décidé que l'Amérique en laquelle il croyait ne survivrait pas si des gens comme lui ne prenaient pas la parole, alors par un matin frais et pluvieux dans la banlieue de Philadelphie, Jon, 67 ans et récemment retraité, est monté dans son bureau et a commencé à taper," détaille le rapport du Post. "Il venait de lire l'affaire du Département américain de la Sécurité intérieure contre un Afghan qu'il tentait d'expulser. L'immigré, identifié dans l'enquête du Washington Post du 30 octobre sous le nom de H, avait supplié les responsables fédéraux de reconsidérer leur décision, leur disant que les talibans le tueraient s'il était renvoyé en Afghanistan."

Le retraité a déclaré au Post qu'il trouvait cette histoire "inadmissible", et après une recherche rapide sur Google, il a pu trouver l'adresse email de Joseph Dernbach, le procureur principal dans l'affaire de H, nommé dans l'article original.

"Monsieur Dernbach, ne jouez pas à la roulette russe avec la vie de H," a-t-il écrit dans un email. "Péchez par excès de prudence. Il y a une raison pour laquelle le gouvernement américain ainsi que de nombreux autres gouvernements ne reconnaissent pas les talibans. Appliquez les principes du bon sens et de la décence."

Un peu plus de cinq heures plus tard, il a reçu une alerte email de Google l'informant qu'il avait "reçu une procédure légale d'une autorité chargée de l'application de la loi obligeant la divulgation d'informations relatives à votre compte Google," indiquant le processus comme une citation à comparaître et l'autorité comme DHS. Peu de temps après cette alerte, des "hommes avec des badges" étaient à sa porte.

Il s'agissait d'un exemple de citation à comparaître administrative – un outil sur lequel le gouvernement fédéral sous Trump s'appuie de plus en plus – car elles ne nécessitent pas d'autorisation d'un juge ou d'un grand jury. Des "experts technologiques et anciens membres du personnel de l'agence" ont déclaré au Post que des milliers de ces citations à comparaître sont émises chaque année, potentiellement des dizaines de milliers. Elles "ne font pas l'objet d'un examen indépendant, elles peuvent être rédigées en quelques minutes et, selon d'anciens membres du personnel, des responsables de toute l'agence, même à des postes intermédiaires, ont reçu l'autorité de les approuver."

"Bien que le gouvernement américain ait été accusé sous les administrations précédentes d'outrepasser les lois et directives qui restreignent l'utilisation des citations à comparaître, les groupes de défense de la vie privée et des droits civils affirment que, sous le président Donald Trump, la Sécurité intérieure a transformé cet outil en arme pour étouffer la liberté d'expression," explique le rapport. "Pour de nombreux Américains, l'agent anonyme d'ICE, masqué et armé, représente l'instrument le plus intimidant de la Sécurité intérieure, mais l'agence cible souvent les gens d'une manière beaucoup plus secrète."

"Il n'y a pas de surveillance en amont, et il n'y a pas de conséquences pour en avoir abusé après coup," a déclaré Jennifer Granick, avocate de l'Union américaine pour les libertés civiles, au média. "Alors que nous sommes de plus en plus dans un monde où démasquer les critiques est important pour l'administration, ce type de procédure légale est mûr pour ce genre d'abus."

Dans un message sur X, Drew Harwell, journaliste technologique du Post, a dénoncé ces citations à comparaître comme "une forme kafkaïenne de surveillance intérieure, intimidant les Américains pour des discours légaux."

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