ワシントン（米国）– ドナルド・トランプのタキシードはまだパリッとしていた。4月25日（土）夜、最新の暗殺未遂事件からわずか1時間足らずで、彼はホワイトハウスの演壇に立った。

「影響力がある人間は、狙われる」と、米大統領はワシントンの有力ジャーナリストたちに語った。

その多くは、毎年恒例の祝典「ホワイトハウス記者協会ディナー」のフォーマルな衣装をまだ身につけていた。そのディナーは、武器を複数携えた男がボールルーム外のセキュリティーを突破しようとしたため、突然終了となった。

「影響力がない人間は、放っておかれる」とトランプは続けた。

この事件では出席者2,600人の多くが床に伏せる中、シークレットサービスが大統領や要人を急いで避難させた。その後のトランプの発言は、自らを怯まぬ英雄――圧倒的な存在、サバイバー――として物語を作り上げる本能を改めて浮き彫りにした。そして自身の優先課題を宣伝する機会も逃さなかった。

この場では、物議を醸すホワイトハウスの新ボールルーム計画もその一つだった。トランプは、1981年にロナルド・レーガン大統領（当時）が暗殺未遂に遭ったワシントン・ヒルトンよりも安全になると主張した。

トッド・ブランシェ司法長官代行は4月27日（日）、ソーシャルメディアに投稿し、司法省はボールルーム建設を滞らせている係属中の案件を棄却するよう裁判官に求めると述べた。モンタナ州選出の共和党上院議員ティム・シーヒーと、フロリダ州選出の共和党下院議員ランディ・ファインはともに、トランプが施設を建設する許可を与える法案を近日中に提出する予定と記した。これはトランプ自身の政治的メッセージを反映するものだ。

「ボールルームが必要だ。だからシークレットサービスも軍も要求している」とトランプは土曜の夜に語ったが、大統領警護当局がそうした要求を出したという証拠は示さなかった。

危機を政治的資産へ

トランプは、米国人の間で広く不人気なイスラエルとの対イラン戦争開始後、任期中最低の支持率に苦しんでいるが、このような局面がもたらす機会を活かす経験を積んでいる。

2024年7月、ペンシルベニア州バトラーでの選挙集会で、高性能ライフルを持つ銃撃犯によってトランプは負傷し、耳から血を流した。エージェントに連れ去られながらも拳を高く掲げ、「ファイト！ファイト！ファイト！」と叫んだ彼のトレードマークとも言える反骨ぶりは、ホワイトハウス復帰を目指す選挙戦を後押しする象徴的な映像となった。

2024年9月には第2の襲撃未遂が発生した。男がフロリダのトランプゴルフコース外にライフルを持って潜伏し、警官に発見・逮捕された。

「この大統領ほど危機を政治的資産に変えるのが上手い人物はいない」とホワイトハウス当局者はロイターに語った。トランプの心理について話すため、匿名を条件に取材に応じた。

土曜のディナーで、トランプはスピーチでジャーナリストたちを厳しく批判するつもりだったと後に述べた。プレスをしばしば「フェイクニュース」「国民の敵」と嘲るこの大統領は、大統領として初めてワシントンで「ナードプロム」と呼ばれるこのディナーに出席し、直接対決に臨む構えだった。

「思い切りやってやろうと準備万端だった」と彼はホワイトハウスのブリーフィングで記者団に語った。

その計画を遮ったのは、当局によると列車で大陸横断してヒルトンにチェックインし、ディナー直前にセキュリティーを突破してボールルームへ向かおうとしたカリフォルニア州の男だった。散弾銃、拳銃、ナイフで武装していた。当局は銃撃戦の末に男を組み伏せた。男はトランプや政権幹部を攻撃する意図を明記した「マニフェスト」を配布していたとされる。

「私はたくさんのことを成し遂げた」

ディナーが突然解散となった後、ホワイトハウスでのトランプの最初の発言は宥和的なものだった。

「今夜の出来事を踏まえ、全てのアメリカ国民が心を新たにし、平和的に意見の相違を解決することを求める」と大統領は述べた。過去には、2021年1月6日に米国議会議事堂を襲撃し、トランプのバイデンへの選挙敗北を覆そうとした暴徒たちを擁護し、最終的に恩赦を与えた。

土曜の夜、トランプはすぐに自分自身の話に戻り、自らを最も偉大な米国大統領の一人に数え上げた。エイブラハム・リンカーンと自分を比較した。輸入品に大幅な新関税を課さず、軍への投資もそれほど行わなかったなら、自分はここまで狙われることはなかったと記者団に語った。

「私たちはこの国を変えた。それを快く思わない人々が大勢いる」とトランプは言った。

ホワイトハウスには4億ドルのボールルームが必要だと述べ、そのために大統領官邸の東棟の取り壊しを一方的に命じた。この施設には新たなセキュリティーバンカー、「ドローン対策」屋根、防弾ガラスが設置される予定だとトランプは言う。着席650人の計画収容人数では、ホワイトハウス記者協会ディナーのような大規模イベントには対応できない。

トランプは日曜朝もソーシャルメディアで主張を続け、「現在ホワイトハウスで建設中の軍最高機密ボールルームがあれば、このような事件は決して起きなかっただろう。…その建設を妨げるものは一切許されるべきではない」と述べた。

その後、今回の襲撃をきっかけに民主党が移民取り締まりへの追加監視要求を取り下げ、国土安全保障省への新たな資金提供を承認することを望むと述べた。また、暗殺未遂事件を、ベネズエラとイランの指導部を壊滅させる作戦の成功と結び付けた。

土曜の襲撃は自身の政権の成果の証明だと彼は示唆した。– Rappler.com