ニューヨークのビットコイン訴訟、39,069件の休眠ウォレットの請求を裁判所に求める

ニューヨークのビットコイン訴訟が、奇妙かつ重要になりうる問題を裁判所に突きつけている。数千もの休眠状態のセルフカストディウォレットは、州法上の遺棄財産として扱われうるのか？ニューヨーク州最高裁判所に提出された書類の中で、ノア・ドウと名乗る原告は、所有者を探すのに1年以上を費やしたと述べた上で、39,069個の放棄されたビットコインウォレットの法的所有権を求めている。

2026年5月1日付のこの申立ては、ブロックチェーン上の珍事にとどまる可能性があったものを、実際の財産法上の争いへと変えた。ドウは、自ら開発したアルゴリズムでウォレットを発見し、遺失物法に基づきNYPDに届け出た上で、提訴前に長期にわたる所有者への連絡プロセスを進めたと述べている。

本件の核心にあるのは、シンプルながら重みのある主張だ。通知、期限、削除を経てもなお、残る39,069個のビットコインウォレットが何の行動も取らなかったため、それらが訴訟の対象となっている。訴状は、ドウおよびその譲受会社であるABC CompanyとXYZ Companyが、それらのウォレットとその中身を所有するとの確認判決を求めている。

ニューヨークのビットコイン訴訟とその目的

ドウは、放棄・発見財産に関する法的枠組みであるニューヨーク州動産法第7-B条に基づき、ニューヨーク州最高裁判所に本件を提起した。

それこそが、このニューヨークのビットコイン訴訟を際立たせる点だ。窃盗事件や損害賠償請求としては構成されておらず、代わりに訴状は、ドウおよびABC Company、XYZ Companyが39,069個の放棄されたビットコインウォレットとその内部に残るすべての資産の合法的な所有者となったと宣言するよう裁判所に求めている。

申立書によれば、訴訟は2026年5月1日に提起された。ウォレットを放棄済みと説明し、正当な所有者を見つける努力が失敗に終わった後、法律の運用によって所有権が移転すべきと主張している。

この問題が持つ意味は、一人の原告と一群のウォレットの話にとどまらない。休眠状態のセルフカストディのビットコインが従来の遺棄財産の枠組みに当てはまると裁判所が認めた場合、取引所の外、かつ直接の機関管理の外に置かれたデジタル資産に古い財産法規則がどう適用されるかが試されることになる。

ドウがビットコインウォレットを発見した経緯

訴状によれば、ドウは自ら開発したアルゴリズムを使ってウォレットを発見した。この手法が、休眠状態にあると見られ、かつ遺棄の基準を満たすウォレットを特定したと述べている。

その後、遺失物法に従いNYPDに発見を届け出ており、暗号資産の発見を純粋なオンチェーンの出来事として扱うのではなく、確立された法的プロセスに結びつけた。

ブロックチェーン上の証拠とオフチェーンの法的手続きをつなぐこの橋渡しは、この争いの中でも最も注目すべき点の一つだ。ビットコインウォレットは、従来の登記における口座名義ではなく、秘密鍵によって管理される。そのため本件は、放棄されたビットコインウォレットをめぐる問題にとどまらず、主張される財産が分散型システム上に存在しながらも、その回収努力が州法を通じて行われる場合に、裁判所が発見者の請求を認めるかどうかという問題でもある。

ビットコインウォレットの所有権が争いの中心にある理由

所有権の問題が重要なのは、訴状が従来の書面による証跡ではなく、支配・通知・法的遺棄を争点としているためだ。実際、これによりビットコインウォレットの所有権は通常の遺失物請求より解決が困難になる。特に、資産がセルフカストディ状態にあり、名乗り出る所有者がいない場合はなおさらだ。

提訴前に行われたアウトリーチ

ドウは提訴前に、ウォレットの正当な所有者を探すために1年以上を費やしたと述べている。

訴状に記された経緯は異例なほど詳細だ。発見されたウォレットの総数42,001個のうち、アウトリーチプロセスを経て2,932個が除外された。これにより、39,069個のウォレットが争いの対象として残った。

申立書によれば、2025年6月に発見されたすべてのウォレットに対してOP_RETURN経由で通知が送られた。このオンチェーンメッセージは保有者を遺棄通知へと誘導し、所有権を主張するための手順を示した。

その後、公告期間が2025年10月10日まで設けられた。

訴状によれば、そのプロセスが終了した時点で、残る39,069個のビットコインウォレットは何の行動も取らず、それらが現在ニューヨークのビットコイン訴訟で争われているウォレットとなっている。

争点を理解しようとする読者にとって、この経緯は重要だ。

• 42,001個のウォレットが最初に特定された
• 2,932個がアウトリーチ後に除外された
• 39,069個が残り、訴訟の対象となった

このアウトリーチキャンペーンはドウの法的主張の核心でもある。訴状は単にウォレットが古いまたは非アクティブだと述べているわけではない。所有者への通知努力が行われたが、残るウォレットについては請求が得られなかったと主張している。

本件が広く注目される可能性がある理由

この争いがビットコインウォレットの所有権を超えた問題に及ぶのは、ニューヨーク州の既存の財産法がセルフカストディで保有される休眠デジタル資産をカバーするまで拡大できるかどうかを問うているためだ。

この問いは、弁護士、暗号資産投資家、企業のいずれにとっても関心を引く可能性がある。セルフカストディウォレットは、暗号資産のコア設計の最も明確な表れの一つだ。ユーザーが銀行や取引所を介さずに直接資産を保有する。しかし、ウォレットが放棄されたように見え、名乗り出る所有者がいない場合、同じ構造が困難な法的問題を生み出しうる。

ここにニューヨークのビットコイン訴訟が単なる珍事を超える意味がある。ブロックチェーン上の非活動、失敗したアウトリーチ、そして発見者の届出プロセスが第7-B条に基づく財産請求を支持するのに十分かどうかを、裁判所が判断する立場に置かれることになる。

暗号資産業界にとって、本件は休眠ウォレット、放棄されたデジタル財産、そしてオフチェーンの法律がオンチェーンの証拠をどう扱うかをめぐる将来の争いにおける参照点となりうる。現時点での直接の争いはより限定的だが、それでも異例だ。ドウおよびその譲受人であるABC CompanyとXYZ Companyが、39,069個の放棄されたビットコインウォレットが法的に自分たちのものだとニューヨークの裁判所に納得させられるかどうかという問題だ。