「暗黒の日」：イーロン・マスクのマイルストーンが激しい非難を招く

イーロン・マスクの純資産は金曜日に1兆ドルを突破した。彼が創業し支配するロケット会社SpaceXが株式市場にデビューしたことで、世界的な反発と、制御不能な格差を抑制するための積極的な富裕税導入を求める声が高まった。

「マスクが世界初の兆万長者になれたのは、我々の税制が超富裕層の富を課税から守る一方、働く人々には給料のたびに税金を納めることを求めているからだ」と、「強欲な億万長者に課税を」キャンペーンのディレクター、イゴール・ボルスキー氏は述べた。「本日の節目は、私たち全員への警鐘となるべきだ。」

「私たちの未来の支配権と主体性を一握りの超富裕層に委ねるつもりでないなら、立法者たちはこの局面に真に対応できる大胆な税制を追求しなければならない―極端な富の蓄積を遅らせるだけでなく、逆転させることが必要だ」とボルスキー氏は続けた。「それは、超富裕層をより貧しくさせるほど野心的な億万長者への富裕税を成立させ、彼らが我々の経済と民主主義に対して持つ締め付けを緩め、アメリカではいかなる人も金で無制限の権力を買えないという理念を取り戻すことを意味する。」

ロイターは金曜日、「マスクの富の大半は現在SpaceXにあり、彼はそこで約8660億ドル相当の持分を保有している」と報じた。

「テスラやその他の資産を合わせると、株式の取引が金曜日に始まる時点で彼の純資産は1兆1000億ドルを超えるだろう」とロイターは指摘した。「この集計には、時間をかけて権利確定する株式部分も含まれている。」

SpaceXの株価が1株135ドルを下回った場合―専門家が同社の評価額は不合理だと主張していることから、これは十分ありうる―マスクの帳簿上の資産は1兆ドルを割り込む可能性があるものの、活動家たちは金曜日、この節目は超富裕層が政策を牛耳り、世界中で何百万人もの人々が飢餓、暴力的な移住、予防可能な疾病に直面する中で莫大な富を最上位に集中させてきた社会の恐るべき産物だと述べた。オックスファムは、マスクの資産への10%の課税だけで8億人を極度の貧困ライン以上に引き上げられると試算している。

「86%のアメリカ人が食料価格を心配している。イーロン・マスクは兆万長者だ。この二つは深く、本質的につながっている」と、擁護団体「愛国的百万長者」の創設者兼会長エリカ・ペイン氏は述べた。「マスク氏が到達した富の水準は、人間の搾取、賃金の窃取、賃金抑制、反競争的市場、独占的支配、価格談合、不十分な税制、そして腐敗を必要とする。主に不十分な税制と腐敗だ。」

SpaceXを含むマスクの企業群は、政府契約、補助金、研究に大きく依存し多大な恩恵を受けながら、ほとんど税金を支払っていない。

ニューヨーク・タイムズは昨年、SpaceXが「社内文書によると、2002年の設立以来ほぼ連邦所得税を支払っておらず、今後も永久に支払わなくて済む可能性があると投資家に非公開で伝えている」と報じた。テスラについては、租税・経済政策研究所が今年初め、同社が「過去3年間で120億ドル超の米国所得に対し、連邦所得税をほぼ全額回避した」と明らかにした。

ProPublicaによると、マスクの莫大な富は主に株式の値上がり益であり、米国では株式を売却しない限り課税されないため、彼は2018年に連邦所得税を一切支払わなかった。「2014年から2018年にかけて、彼の実質税率は3.27%だった」と同調査報道機関は指摘した。

作家のエリザベス・スピアーズ氏は金曜日、「兆万長者は存在すべきでない」と主張し、ザ・ネイション誌のコラムで「マスクの富が膨らむにつれ、彼は公費で繁栄し続けている」と指摘した。

「マスクの宇宙規模の富の独占は、彼がもたらした損害の大きさを背景に置くと特に忌まわしい」とスピアーズ氏は書いた。「彼が個人的に責任を問われることのない破壊と剥奪の規模を数値化するのは難しい。マスクが自ら言う通り嬉々として『〔USAID〕をウッドチッパーに投げ込んだ』後に亡くなった何十万人もの人々の命をどう評価するのか。DOGEが主要な生物医学研究の資金を削減したために死ぬことになる人々の命をどう評価するのか。」

「マスクは、最も多くを持つ者が最も少なく貢献する―あるいは多くの場合、まったく貢献しない―ことを保証する歪んだ投資経済を通じて自らを富ませてきた」とスピアーズ氏は付け加えた。