ビットコインが宇宙へ：スタートアップが軌道上でのBTCマイニングを計画

2024年に設立された宇宙インフラスタートアップであるStarcloudは、ビットコインマイニングハードウェアが軌道上で動作するかどうかをテストする準備を進めています。同社は、2026年後半に打ち上げ予定の宇宙船に特殊なマイニングプロセッサを搭載する計画で、宇宙空間で暗号資産インフラを運用する最初の実用的な試みの一つとなります。

今後のミッションは、高度なコンピューティングハードウェアが地球外で機能することを示した以前の実証実験に続くものです。2025年11月、StarcloudはNvidia H100 GPUを搭載した衛星を低軌道に打ち上げ、データセンターグレードのプロセッサを宇宙空間で動作させる初のミッションとなりました。テスト中、宇宙船は小規模な言語モデルのトレーニングやGoogle Geminiのバージョンを使用した推論の実行などのタスクを実施しました。

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AIチップからビットコインマイニングへ

Starcloud-2と呼ばれる次の宇宙船は、ビットコインマイニングハードウェアを導入しながら、これらの機能を拡張します。この衛星には、より大規模なGPUクラスターと、ビットコインマイニングで使用されるハッシュ計算専用に設計された特定用途向け集積回路の両方が搭載される予定です。最高経営責任者のPhilip Johnstonは、同社がミッションにマイニングASICを含め、宇宙空間でビットコインをマイニングすることを目指していると述べています。

Starcloudは、軌道がエネルギー集約型コンピューティングに有利であると主張しています。衛星上のソーラーアレイは、特定の軌道に配置された場合、ほぼ継続的に太陽光を受けることができ、地上ベースのソーラーシステムと比較して安定した発電が可能です。また、周囲の真空により、水を多用する冷却システムに依存するのではなく、ラジエーターを通じて熱を宇宙空間に放散させることができます。

経営陣は、これらの要因がコンピューティングワークロードの消費電力と冷却コストの両方を削減できると述べています。しかし、エンジニアは、宇宙空間でハードウェアを運用することには、放射線被曝、遮蔽要件、打ち上げ後の機器修理の困難さなどの課題があると指摘しています。

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