Os projetos de vaidade de Trump estão a sangrar os contribuintes — eis o preço

O presidente Donald Trump está a gastar muito mais nos seus vários projetos prediletos em torno de Washington DC do que se possa pensar.

"Pelo menos 60 milhões de dólares de um fundo de taxas de entrada do National Park Service (NPS) estão a ser canalizados para projetos em Washington, D.C., enquanto o presidente Trump procura 'embelezar' a cidade antes do 250.º aniversário do país, revelam os contratos", noticiou Rachel Frazin, do The Hill, na quarta-feira. "Este programa recebe financiamento das taxas de entrada dos visitantes. Pelo menos 80 por cento das taxas de entrada vão para o parque onde são cobradas, enquanto os restantes 20 por cento podem ser utilizados noutras instalações do Park Service."

Identificando a notícia como originária do The New York Times, Frazin salientou que os 60 milhões de dólares em contratos provêm do programa de recreação do NPS, com 13 milhões de dólares adicionais destinados às renovações de Trump na Reflecting Pool do National Mall. Essa última dotação, porém, não consta na base de dados federal de projetos do NPS, levantando questões sobre como está a ser financiada. O único dado confirmado é que 7 milhões de dólares provêm das taxas dos parques.

"D.C. está com um aspeto lindo", disse Trump recentemente sobre os seus projetos de construção. "As fontes estão quase todas abertas."

Os especialistas discordam da avaliação de Trump.

"Sabemos que há paredes a desmoronar nos parques por aí, portanto não é que as fontes não mereçam atenção, mas quando é uma verdadeira situação de triagem, porque o Congresso não financiou os nossos parques, é mais difícil argumentar que devemos ligar fontes quando há necessidades de manutenção realmente graves em todo o sistema de parques", disse Aaron Weiss, diretor executivo do Center for Western Priorities, ao The Hill. Ele também descreveu as iniciativas de Trump como "projetos de vaidade e coisas que ele pode ver do seu trono dourado ao lado do Lincoln Bedroom".

As renovações da Reflecting Pool do Lincoln Memorial geraram uma indignação particular devido à aparente incompetência na sua execução. Embora o presidente tenha inicialmente afirmado que já tinha trabalhado anteriormente com a empresa que contratou, mais tarde negou todas essas associações.

"O presidente Trump disse anteriormente que tinha escolhido pessoalmente o empreiteiro para reparar a Reflecting Pool, devido ao bom trabalho que fizeram nas piscinas do seu clube de golfe", publicou David A. Farenthold, do The New York Times, no X. "Agora, Trump diz que não os conhece."

Farenthold e a sua colega Maxine Joselow relataram no início de maio que os documentos também parecem contradizer as projeções otimistas de Trump sobre quando o projeto seria concluído.

"Os documentos indicam que ambas as questões estavam a ser tratadas, mas levantam a possibilidade de que o trabalho pode não estar concluído até ao prazo governamental de 22 de maio", escreveram Farenthold e Joselow. "Isso seria uma reviravolta irónica, dado que as leis federais de concurso público foram contornadas porque o governo argumentou que havia uma necessidade urgente — ter tudo pronto para as celebrações do 250.º aniversário do país."

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