Como aprender um idioma diferente é uma vantagem — Patrick Teh

6 DE JULHO — Quando a minha mãe escolheu inscrever-me numa escola de língua inglesa em 1963, enfrentei o maior desafio da minha vida, pois a minha professora era uma mulher indiana.

Como eu só falava alguns dialetos chineses, quase não conseguíamos comunicar um com o outro, mas não demorou muito para quebrarmos a barreira da comunicação.

Porque é que a minha mãe escolheu não me inscrever numa escola vernácula chinesa?

Por obra do destino, apaixonei-me pelos filmes e canções em mandarim durante a minha adolescência, fortemente influenciado pelos meus amigos com educação chinesa.

Levei pelo menos dois anos de prática constante, cantando e copiando letras de músicas em mandarim, antes de conseguir finalmente escrever uma simples carta em chinês para a minha mãe, anos mais tarde.

Senti um orgulho incrível por conseguir ler e escrever chinês básico, especialmente porque nem sequer conseguia escrever o meu próprio nome chinês quando tinha 16 anos.

No início da minha carreira na hotelaria, o mandarim não era estritamente necessário, mas mais tarde abriu-me portas.

Por exemplo, isso levou a uma missão em Xangai em 2001, onde geri a implementação bem-sucedida de um sistema hoteleiro para uma propriedade do mesmo grupo.

Olhando para o crescimento explosivo do mercado hoteleiro da China hoje em dia, ser fluente em chinês oferece uma enorme vantagem competitiva.

O ex-diplomata singapuriano e Presidente do Conselho de Segurança da ONU Kishore Mahbubani, autor de Has China Won?, argumenta que a ascensão da China era inevitável.

Ele projeta que o Produto Interno Bruto (PIB) da China ultrapassará o dos Estados Unidos em meados da década de 2030. Notavelmente, quando medido pela Paridade do Poder de Compra (PPC), a economia da China já ultrapassou a dos EUA em 2014.

A rápida expansão económica da China está a atrair pessoas de todo o mundo para aprender mandarim.

Até a neta do ex-presidente dos EUA Donald Trump, Arabella Kushner, é proficiente na língua.

Ensinada por um tutor privado, ela ficou famosa por recitar poesia chinesa antiga e cantar a canção folclórica tradicional "Mo Li Hua" (Flor de Jasmim) durante uma visita a Pequim em 2017, deliciando o Presidente chinês Xi Jinping.

De acordo com um relatório recente da Ministra da Educação Fadhlina Sidek, a atual inscrição de alunos malaios em escolas vernáculas chinesas (SJKC) atingiu 41.133, ultrapassando o número do ano passado de 40.035 em mais de mil.

Os pais que inscrevem os seus filhos nas SJKC demonstram grande visão, pois estes alunos têm muito a ganhar nas suas futuras carreiras.

Quando os meus filhos tinham cerca de três anos, eram trilingues (malaio, inglês e mandarim). Aos cinco anos, já dominavam pelo menos três dialetos chineses.

As crianças têm poderosas capacidades linguísticas; por isso, é um grande desperdício se os pais se contentarem em expor os seus filhos a apenas um idioma.

* Esta é a opinião pessoal do autor ou da publicação e não representa necessariamente as opiniões do Malay Mail.