Cum Annie Ramirez rămâne în fruntea jocului de jiu-jitsu

MANILA, Filipine – Performanțele lui Annie Ramirez la Asian Beach Games reflectă singure dominația sa susținută.

Vedeta filipineză de jiu-jitsu a cucerit primele două medalii de aur din confruntarea continentală la edițiile din 2014 de la Phuket, Thailanda, și 2016 de la Danang, Vietnam, apoi a câștigat a treia la un deceniu distanță, la revenirea Asian Beach Games în 2026 la Sanya, China. 

Ca femeie la mijlocul deceniului al patrulea de viață, Ramirez recunoaște că multe s-au schimbat, în special în corpul ei, dar munca ei constantă din culise a menținut-o în vârful jocului. 

„Este consecvența mea în antrenamente", i-a spus Ramirez lui Rappler când a fost întrebată cum se menține în formă maximă. „Chiar dacă nu te simți bine, tot te antrenezi și te prezinți pe saltea. Nu îți antrenezi doar capacitatea fizică, ci și pe cea mentală."

„Jocul mental este, pentru mine, cel mai important lucru."

Acum în vârstă de 35 de ani, Ramirez și-a păstrat etica puternică a muncii, asigurându-se că nu întârzie niciodată la sesiunile de antrenament cu clubul său sau cu echipa națională.

„Nu întineresc, așa că am învățat să mă antrenez inteligent. Mă antrenez în continuare din greu, dar într-un mod mai inteligent. Trebuie să asculți corpul dacă are nevoie de odihnă. Înainte, puteam să merg intens toată săptămâna, dar acum îmi aloc timp pentru odihnă", a spus ea.

„Antrenamentul tău trebuie să fie semnificativ."

Realitatea sportului

Ramirez a atins culmea sportului atunci când a devenit în sfârșit campioană mondială, câștigând nu doar una, ci două medalii de aur la Campionatele Mondiale ale Federației Internaționale de Jiu-Jitsu din Thailanda, în noiembrie trecut, dominând diviziile gi și no-gi ale clasei feminine -57 kg.

Acele două titluri mondiale reprezintă acum piesa de rezistență a colecției prețuite a lui Ramirez, care include medalii de aur de la Jocurile Asiatice, Jocurile Asiatice de Interior și Arte Marțiale și Jocurile din Asia de Sud-Est. 

Dar nu a durat mult până când Ramirez s-a văzut aruncată înapoi cu picioarele pe pământ.

Vizând a patra medalie de aur consecutivă la Jocurile din Asia de Sud-Est din Thailanda în decembrie, Ramirez a suferit ceea ce consideră una dintre cele mai grele înfrângeri ale carierei sale, după ce a fost strangulată până la pierderea cunoștinței de maleziana Joelle Wong Ai în semifinale.

A fost prima dată în cariera lui Ramirez când a fost adusă în stare de inconștiență, după ce Wong Ai a executat o strangulare încrucișată la guler din spate.

Deoarece regulamentul prevede că cei care sunt strangulați până la inconștiență nu mai au voie să concureze în runda următoare, Ramirez nu a mai avut posibilitatea de a lupta pentru bronz și a plecat acasă cu mâinile goale.

Pentru Ramirez, acea înfrângere a rezumat realitatea sportului. 

„Chiar și Superman are un kryptonit. Și ăla e deja Superman. Eu nu sunt de pe altă planetă", a glumit Ramirez. „Facem tot posibilul să obținem rezultate bune, dar nu avem control asupra a tot. Asta este esența de a fi atlet."

„Când concurezi, ești sortit să faci greșeli. Adversara mea a profitat de ele. Ea a văzut oportunitatea și nu a lăsat-o să scape."

Pregătită pentru răscumpărare

Oricât de descurajantă a fost înfrângerea, a ajutat-o pe Ramirez faptul că a avut un antrenor de sprijin în persoana iconicului maestru filipino de arte marțiale John Baylon, care a ajutat-o să treacă peste. 

Baylon, în vârstă de 60 de ani, a câștigat un record de nouă medalii de aur consecutive la Jocurile SEA și a participat la două Jocuri Olimpice ca atlet de judo înainte de a trece la jiu-jitsu. 

„Antrenorul John a oferit multe cuvinte de înțelepciune. A trăit tot ceea ce trec eu acum", a spus Ramirez. 

„Îmi spun că pot face asta pentru că există cineva care crede cu adevărat în mine."

Cu toate acestea, au existat zile în care îndoielile s-au strecurat în perioada premergătoare Asian Beach Games din aprilie. 

„Înainte să plecăm, a fost o noapte în care nu am putut dormi pentru că mi-am amintit ce s-a întâmplat la Jocurile SEA. Mi-a venit brusc în minte. Nu poți evita să fii traumatizat de înfrângeri grele", a spus Ramirez. 

Ramirez, însă, s-a bazat pe munca sa asiduă și s-a răscumpărat după acea dezamăgire de la Jocurile SEA. 

Și-a început campania la Asian Beach Games cu o supunere a chinezoaicei Zhang Mengqi în optimile de finală, a supus-o pe pakistaneza Ambreen Tariq în sferturi, a învins-o pe mongoloaica Shurentsetseg Enkhmunkh la puncte în semifinale, apoi a trecut la limită de Emily Thomas prin avantaj într-o finală între filipineze.

„Am folosit experiența de la Jocurile SEA ca combustibil. Am fost mai calmă", a spus Ramirez. „Am reușit să analizez situațiile. Nu m-am grăbit."

„Știi în tine însuți că ai dat totul în timpul pregătirii. Cred că acesta a fost avantajul meu."

Ramirez nu se oprește prea curând.