Монреаль Виктуар выбирает двукратного чемпиона Фроста в плей-офф PWHL 2026

В первые три сезона PWHL Montreal Victoire ежегодно имели преимущество домашнего льда в первом раунде. Однако победы в плей-офф своей франшизе они так и не добились.

Добыв первое место в регулярном сезоне по итогам победы в серии буллитов над Seattle Torrent в заключительном матче регулярного сезона 2025–26, нынешние Victoire решили немедленно броситься в самое пекло.

В PWHL чемпион регулярного сезона вправе выбирать соперника по первому раунду. На этот раз Victoire предпочли сыграть против двукратного действующего чемпиона — Minnesota Frost.

«В этой лиге нет команды, которую легко победить», — сказала тренер Victoire Кори Шеври на пресс-конференции в понедельник. «Здесь, в Монреале, мы как коллектив решили продолжать следовать своему внутреннему процессу — анализировать ситуацию и различные факторы. Мы остановились на Миннесоте и с нетерпением ждём этой возможности».

Являясь двукратными обладателями Кубка Уолтера, Frost ещё ни разу не проигрывали серию в плей-офф. Однако в очном противостоянии в регулярном сезоне заметное преимущество было у Монреаля: они дважды победили всухую и дважды — в овертайме.

«У нас было немало матчей с ними, которые уходили в овертайм», — сказала Шеври. «Были игры, завершившиеся в основное время. Играли шесть на пять и пять против шести. Мы прошли через всевозможные сценарии с Миннесотой».

Frost, в свою очередь, не теряют боевого духа. В двух предыдущих плей-офф они тоже стартовали с более низкой посевной и были выбраны соперником первого раунда в 2024 году, когда чемпионат регулярного сезона выиграл PWHL Toronto.

«Мы, скорее, думали о том: "В этот день едем в Бостон или в этот — в Монреаль?"» — сказала капитан Frost Кендалл Койн Шофилд. «Когда узнали новость, были вроде: "Ладно, какое расписание?" Начинаем готовиться к Монреалю, потому что именно туда едем. Нам сказали туда ехать, и это вне нашего контроля. Думаю, у нас именно такой настрой — просто готовимся к работе».

Это будет первая встреча Victoire и Frost в плей-офф. В 2024 году Миннесота доходила до пяти матчей в обеих сериях — против Торонто и Бостона. В прошлом году Frost победили Sceptres, а затем Ottawa Charge — каждую в четырёх играх.

Frost могут похвастаться лучшим бомбардиром сезона: ветеран Келли Паннек завершила чемпионат на первом месте в лиге как по голам (16), так и по очкам (33) — лучший результат в её карьере. Миннесота также опередила занявший четвёртое место Charge на шесть очков в итоговой таблице сезона 2025–26, однако Victoire, возможно, также не хотели встречаться с командой, выбившей их год назад.

Монреаль выиграл первый титул чемпиона регулярного сезона в 2025 году, однако места с третьего по пятое разделились в мёртвой гонке. После применения тай-брейков к трём командам с 44 очками Оттава заняла третье место, Миннесота — четвёртое, а Бостон выбыл из плей-офф, оказавшись пятым.

Монреаль выбрал Оттаву, однако Charge выбили Victoire в четырёх матчах, прежде чем встретились с Frost в финале Кубка Уолтера.

Защита титула Frost начнётся в субботу на арене Place Bell в Лавале, провинция Квебек.

Тренер Маклеод возвращается: Charge против Fleet

Улучшив результат прошлого сезона на 18 очков, Бостон сравнялся с Монреалем по итогам регулярного сезона — 62 очка, — однако оказался на более низкой посевной по тай-брейку. Имея в составе лучшего голкипера по числу матчей на ноль Аерин Франкел и капитана — автора «золотого гола» сборной США Меган Келлер, Бостон будет принимать Оттаву в первом матче плей-офф на своём льду.

Все четыре очных матча в регулярном сезоне 2025–26 завершились в дополнительное время. Три дошли до серии буллитов — что недопустимо в плей-офф. Оттава выиграла четвёртый в овертайме на Tsongas Center в Лоуэлле, штат Массачусетс, на прошлой неделе, 22 апреля.

«Мы должны уважать соперников», — сказал дебютирующий тренер Fleet Крис Спарре. «Безусловно, важно анализировать и выявлять тенденции противника, но нам кажется, что мы играем в лучший хоккей и нас очень сложно сдержать. Мы в первую очередь сосредоточены на своей команде».

Год назад выведя команду в финал и получив выдающуюся игру от вратаря Гвинет Филипс, тренер Оттавы Карла Маклеод пропустила часть нынешнего сезона в связи с лечением после постановки диагноза «рак груди» в ноябре прошлого года.

Маклеод участвовала в медиазвонке в понедельник и вернётся на тренерскую скамейку, когда Charge откроют серию до трёх побед в Лоуэлле в четверг.

«Для меня, очевидно, последние пять матчей — отсутствие на скамейке было испытанием», — сказала Маклеод. «Но в то же время наша группа всё сделала для меня достаточно легко. Они просто продолжали бороться, а это всё, о чём можно просить тренера. Так что я очень рада, что мы на этом этапе сезона и получаем возможность выйти в постсезон. Очень горжусь нашей командой».

Charge получили последнюю путёвку в плей-офф в последний день регулярного сезона, завершив серию из четырёх побед победой над Toronto Sceptres со счётом 3:0 в очном противостоянии, что впервые лишило Sceptres места в постсезоне.

Лучшим бомбардиром Оттавы стала Ребекка Лесли — 29-летняя форвард, которая после сезонов с одним и двумя голами в первых двух кампаниях PWHL выдала прорывный сезон с 14 голами, разделив второе место в лиге по этому показателю, включая четыре победных гола.

«Она появлялась в самые важные моменты для нас в этом году», — сказала капитан Оттавы Бриан Дженнер. «Было очень приятно и радостно наблюдать за тем, как она по-настоящему взлетела в этом году».

Goldeneyes выигрывают «Золотой план»

Когда первые два клуба-расширения PWHL — в Ванкувере и Сиэтле — формировали стартовые составы прошлым летом, сразу возникли опасения, что новички получили несправедливое преимущество в таланте, которое выведет их на вершину таблицы, сковывая при этом шесть оригинальных франшиз лиги.

Так не получилось. Все четыре команды в плей-офф — это устоявшиеся коллективы, прошедшие серьёзную перестройку состава после драфта расширения. Тем временем Goldeneyes и Torrent вступили в борьбу иного рода — за первый общий пик на драфте PWHL 2026 года.

Для этого PWHL использует инструмент под названием «Золотой план»: команда, набравшая наибольшее количество очков в турнирной таблице после выбывания из борьбы за плей-офф, получает лучшую позицию на драфте. Команды с худшими показателями по-прежнему имеют наилучшие шансы на успех, однако выбывшие команды также получают стимул продолжать побеждать, а не «танковать» — намеренно проигрывать ради улучшения позиции на драфте.

Torrent стали первой выбывшей командой, однако сравнялись с Goldeneyes по очкам «Золотого плана» — по пять у каждой. Ванкувер получил первый пик на основании второго тай-брейка — победы в овертайме над Minnesota Frost в финальном матче, тогда как у Torrent после выбывания было поражение в овертайме и поражение в серии буллитов при одной победе в основное время.

Goldeneyes выбыли из борьбы за плей-офф в матче против Torrent в Сиэтле 18 апреля. Однако, ликвидировав дефицит 3:5 в последние две минуты основного времени и добившись победы в овертайме со счётом 6:5, они обеспечили себе статус «Золотого плана», необходимый для того, чтобы опередить Torrent.

«Иметь первый пик очень волнительно, и это означает первый пик в каждом раунде», — сказала генеральный директор Ванкувера Кара Гарднер Мори. «Думаю, в этом классе очень много великолепных талантов, так что оттуда выйдет немало сильных игроков. Действительно захватывает то, что у тебя есть возможность контролировать первый выбор — кого ты хочешь привезти в этот город и какое большое влияние он окажет на нашу программу».

Возглавляет список талантов, выходящих из колледжей, обладательница премии Patty Kazmaier Award 2026 года и MVP Олимпийских игр Кэролин Харви.

23-летний защитник из Университета Висконсина Харви пересекалась с защитником Goldeneyes и воспитанницей Университета штата Огайо Софи Жак, также лауреатом премии Patty Kazmaier, как на студенческом, так и на уровне национальных сборных.

«Я думаю, нынешний призывной класс просто невероятен», — сказала Жак в понедельник, когда Goldeneyes завершали сезон. «Каким бы пиком ты ни располагал, ты получишь отличного игрока. Думаю, Харви — потрясающий хоккеист: великолепный атакующий защитник с отличным видением игры. Она год за годом доказывает себя на международной арене. Так что, очевидно, я была бы рада принять такого игрока в нашу команду, если мы пойдём этим путём. Думаю, играть рядом с ней было бы очень интересно».

Дата драфта PWHL 2026 года пока не объявлена. В ближайшее время также ожидаются подробности о планах дальнейшего расширения: в четвёртом сезоне лиги в 2026–27 годах планируется добавить от двух до четырёх новых команд.