Zap Africa сокращает 44% сотрудников в рамках реструктуризации на основе ИИ

Zap Africa, нигерийский криптовалютный стартап, сократил 44% своей рабочей силы в феврале 2026 года, уволив сотрудников из отделов дизайна, операций, маркетинга и поддержки, поскольку компания переходит на более компактную модель, основанную на автоматизации.

Компания, базирующаяся в Лагосе и основанная в 2023 году, заявила, что увольнения стали частью более широкой реструктуризации, направленной на приведение операционных расходов в соответствие с деятельностью, приносящей доход. 

Сокращение рабочих мест началось в декабре 2025 года, когда было ликвидировано по меньшей мере пять должностей до последних увольнений в феврале, затронувших восемь должностей, по словам бывших сотрудников. Стартап заявляет, что не планирует дальнейших увольнений.

«Zap Africa провела ограниченную реструктуризацию, затронувшую несколько должностей. Это не было увольнением в масштабах всей компании», — сообщил в электронном письме во вторник TechCabal соучредитель и Руководитель технологического отдела（CTO） Мур Дагого Харт. 

«Zap Africa намеренно сократилась с 18 до 10 сотрудников в рамках перехода к эффективности, основанной на ИИ», — добавил он. «Произошедшее было целенаправленной внутренней реструктуризацией в рамках наших постоянных усилий по повышению операционной эффективности и приведению команды в соответствие с нашими текущими приоритетами в области продукта и роста».

Увольнения обнажают противоречия, с которыми сталкиваются молодые криптовалютные стартапы на падающем рынке: как оставаться достаточно компактными, чтобы пережить длительный медвежий цикл, не выхолащивая команду, которая должна была обеспечивать рост. Для двухлетнего Zap Africa реструктуризация является одновременно шагом к выживанию и проверкой того, может ли более компактный также означать более сильный.

Сокращение происходит в то время, как мировой криптовалютный рынок переживает длительный медвежий цикл, который вынудил стартапы сокращать расходы или менять направление. В периоды спада криптовалютные компании часто переходят от агрессивного роста к сохранению капитала, чтобы выжить до улучшения рыночных условий. Во время спада 2022 года Quidax, нигерийский криптовалютный стартап, уволил 20% своего персонала, чтобы стать более капиталоэффективным и продлить свою жизнеспособность.

По мере падения цен на криптовалюты с максимумов 2024 года, ОТС транзакции — крупные сделки, осуществляемые вне публичной книги ордеров — стали более значимым источником дохода для Zap Africa, заполняя пробел, оставленный снижением активности в приложении. 

Zap Africa не прокомментировала свои текущие показатели доходов, операционные расходы или относительный вклад ОТС по сравнению с розничными транзакциями.

В центре сокращения рабочих мест находится Martha AI, продукт, разработанный другой компанией Дагого-Харта, Cognito Systems, стартапом программного обеспечения на базе ИИ. Инструмент был интегрирован в рабочий процесс поддержки клиентов Zap Africa для обработки запросов клиентов первой линии, по словам бывшего сотрудника, который говорил на условиях анонимности из-за страха возмездия. 

«Они [Zap Africa] внедрили это в определенной степени», — сказал бывший сотрудник. «Вместо того, чтобы клиенты начинали с человека-агента или ждали его, они [Zap Africa] пытались использовать инструмент ИИ для этого».

Внедрение автоматизации сделало некоторые должности избыточными, по словам двух бывших сотрудников, затронутых реструктуризацией. 

Дагого Харт сказал, что затронуты были только непрофильные команды дизайна, операций и поддержки. Стартап продолжит работу с 10 сотрудниками в области продукта, инжиниринга, финансов, юридических вопросов, операций и роста. 

«Затронутым сотрудникам было предоставлено выходное пособие в соответствии с их стажем и условиями контракта», — сказал Дагого Харт. «Наши основные продукты не приостанавливались. Разработка нашего кошелька и криптовалютной биржи продолжается по плану. Zap Africa остается операционно стабильной, с достаточным капиталом и доходом для продолжения реализации нашей дорожной карты».

Давление на доходы, волатильность рынка и операционная нагрузка

Реструктуризация происходит в деликатный момент траектории роста Zap Africa. Запущенный в 2023 году как платформа для розничной торговли криптовалютами, стартап привлек $ 300 000 предпосевного финансирования в следующем году для расширения разработки продукта. 

В интервью 2025 года Techpoint Africa Дагого-Харт заявил, что стартап обработал криптовалютные транзакции на сумму более $ 17 млн и получил до $ 100 000 ежемесячного дохода. «Еженедельные транзакции на платформе в настоящее время составляют в среднем около $ 500 000, что позволяет компании достичь своей цели по ежемесячному доходу в $ 100 000», — добавил он.

При таких темпах $ 500 000 еженедельных транзакций подразумевают примерно $ 2 млн ежемесячного объема торгов в 2025 году. С $ 100 000 заявленного ежемесячного дохода это предполагает подразумеваемую ставку комиссии около 5%, что почти вдвое превышает средний отраслевой стандарт. 

В последние месяцы розничная активность на Zap замедлилась, сообщили бывшие сотрудники TechCabal, поскольку криптовалютные рынки потеряли примерно $ 2 трлн в стоимости с октября 2025 года.

«Люди, которые обычно имели валюту, которой они хотят торговать ОТС или в приложении, больше не приходят торговать», — сказал сотрудник, знакомый с операциями продукта Zap.

Операционные проблемы также усугубили давление, по словам двух бывших сотрудников, которые не хотели называть свои имена из-за деликатности вопроса. 

Они сослались на инцидент в мае 2024 года, связанный с депозитом клиента, который был учтен дважды и позже возвращен, и случай в феврале 2025 года, связанный с мошенническим криптовалютным переводом, который привел к убытку в $ 5 000. 

Zap Africa не ответила на запрос о комментарии по этим конкретным инцидентам.

Хотя такие инциденты не являются редкостью в быстро развивающихся криптовалютных стартапах, они подчеркивают операционные риски, присущие управлению платформами цифровых активов, особенно на рынках с низким доверием и высокой волатильностью.

Финансовое и операционное ужесточение стартапа последовало за периодом повышенной публичной видимости. В 2025 году Zap Africa была вовлечена в спор о товарном знаке с Paystack, нигерийской финтех-компанией, принадлежащей Stripe, из-за использования названия «Zap» для потребительского продукта. Спор вызвал значительное внимание в социальных сетях и повысил узнаваемость бренда криптовалютного стартапа.

Вскоре после этого Zap усилила свой публичный профиль, проведя Builders Summit — мероприятие сообщества стартапов, организованное Founders Connect — и увеличив присутствие в СМИ. Контраст между внешним импульсом и внутренним напряжением со временем стал более очевидным.

В циклических секторах, таких как криптовалюты, где доход напрямую связан с торговой активностью, спады часто обнажают структурное давление на затраты. Для стартапов, работающих с ограниченным капиталом, автоматизация и сокращение рабочей силы могут стать инструментами выживания.

Zap Africa заявляет, что остается стабильной и сосредоточена на создании некастодиальной финансовой инфраструктуры. Тем не менее, февральская реструктуризация знаменует собой поворотный момент для молодого стартапа, все еще балансирующего между амбициями и финансовой устойчивостью в секторе с высоким риском.