Khi thời gian hóa vàng: Cơn sốt vàng định hình lại thị trường đồng hồ xa xỉ thứ cấp

LONDON, ngày 13 tháng 6 — Đồng hồ Constellation của Omega đã xuất hiện trong các chiến dịch quảng cáo, phim ảnh và tại Met Gala bởi những ngôi sao như George Clooney và Nicole Kidman, biến nó thành biểu tượng của sự xa xỉ và quyến rũ.

Nhưng với giá vàng gần mức cao kỷ lục được thiết lập vào tháng 1, một số đồng hồ cổ điển như vậy đang bị nấu chảy khi giá trị kim loại của chúng vượt qua giá trị bán lại.

Các mẫu đồng hồ đã qua sử dụng của Omega và TAG Heuer thuộc LVMH là những thương hiệu bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi xu hướng này, theo các cuộc phỏng vấn của Reuters với hơn một chục nhà giao dịch, chuyên gia ngành và cố vấn đầu tư.

Nhà buôn người Anh Jon White của Gold Traders đã nấu chảy một chiếc Constellation vàng 18 cara từ cuối những năm 1970 trong tình trạng tuyệt vời vào tháng 5, một trong hàng chục đồng hồ xa xỉ phổ thông mà ông đã cho phá huỷ trong năm nay khi nhu cầu vàng đầu tư tăng cao.

"Chiếc đồng hồ đẹp. Nhưng thực tế, nếu khách hàng đem nó ra đấu giá, họ sẽ thu được bao nhiêu?" White, người cũng quản lý một nhà đấu giá, nói với Reuters.

Hàm lượng vàng trong chiếc đồng hồ Constellation, một trong nhiều mẫu do Omega thuộc sở hữu của Swatch sản xuất, có giá trị £5.750 (US$7.749; RM34.443), cao hơn 35 phần trăm so với giá trị đấu giá ước tính £4.000–£4.500, White cho biết.

James Lamdin, người sáng lập đơn vị hàng đã qua sử dụng Analog Shift của Watches of Switzerland, cho biết việc nấu chảy "chủ yếu xảy ra với các đồng hồ đã qua sử dụng đương đại và cả những chiếc đồng hồ cổ điển cũ hơn chưa trở thành đồ sưu tập."

Người phát ngôn của Swatch và Rolex cho biết họ sẽ không bình luận về câu chuyện này. LVMH, Richemont, Patek Philippe và Audemars Piguet không phản hồi yêu cầu bình luận.

Vàng lỏng

Giá vàng tăng vọt lên mức kỷ lục US$5.600 (RM24.936) mỗi ounce vào tháng 1 khi lo ngại địa chính trị và lo lắng thương mại đẩy nhà đầu tư hướng tới kim loại quý an toàn. Vàng hiện dao động quanh US$4.200 (RM18.708) mỗi ounce, gần gấp đôi mức trung bình năm 2024.

Tuy nhiên, giá thị trường của đồng hồ đã qua sử dụng không biến động theo cách tương tự.

"Tôi thấy điều này rất đáng buồn, vì rõ ràng một khi thứ gì đó đã bị nấu chảy, nó sẽ biến mất mãi mãi," Adrian Hailwood, chuyên gia về lịch sử đồng hồ học, nói.

Không có số liệu chính thức nào cho thấy có bao nhiêu đồng hồ xa xỉ đang bị nấu chảy. Dữ liệu của Hội đồng Vàng Thế giới cho thấy tổng lượng tái chế vàng trong quý đầu tiên tăng 5 phần trăm lên 366 tấn, trong khi nhu cầu trang sức vàng tăng 31 phần trăm về giá trị lên US$47 tỷ (RM208,99 tỷ).

Đồng hồ có thể chứa từ một mảnh vàng nhỏ đến hơn 200 gram, nghĩa là giá trị phế liệu của chúng có thể lên đến hàng chục nghìn đô la. Trong một chiếc Omega Constellation, vàng có thể được tìm thấy ở vỏ và dây đeo.

Với dự báo vàng sẽ đạt từ US$5.400 đến US$6.300 (RM24.048–RM28.044) mỗi ounce trong năm nay, áp lực tháo dỡ một số đồng hồ sẽ tiếp tục, đặc biệt khi các nhà giao dịch bán lại phải trang trải chi phí và chi phí cung cấp bảo hành.

Những chiếc đồng hồ mới bị sản xuất dư thừa cũng có thể bị nấu chảy.

"Tôi đã thấy rất nhiều chiếc đồng hồ hoàn toàn tầm thường bị nấu chảy," Lamdin nói. 

"Có rất nhiều hàng tồn kho chưa bán được trên thị trường Thụy Sĩ. Và những chiếc đồng hồ đó về cơ bản là mới nguyên, chưa đeo, và chúng chỉ đang bị tháo rời… họ đã sản xuất quá nhiều."

"Nhưng khi bạn có thứ gì đó cổ điển, hiếm có và mang theo câu chuyện hay lớp patina nào đó, đó là lúc nó trở thành một bi kịch thiển cận."

Cái bẫy bán lại

Ba chuyên gia ngành cho biết các thương hiệu cao cấp quản lý chặt chẽ sản xuất mới như Patek Philippe tư nhân và Rolex đạt mức phụ trội cao nhất so với giá trị nấu chảy.

Đối với một số mẫu, "danh sách chờ rất khổng lồ. Bạn đang nói đến từ hai đến tám năm," Simon Lazarus, trưởng bộ phận PR và nội dung tại nền tảng đồng hồ xa xỉ trực tuyến Chrono Hunter, cho biết.

Rolex chiếm 61 phần trăm giá trị doanh số đồng hồ Thụy Sĩ mới có giá trên 3.000 franc Thụy Sĩ (US$3.770 / RM16.765) trong năm ngoái, tăng từ 57 phần trăm vào năm 2023 dù khối lượng thấp hơn, theo Vontobel.

Tuy nhiên, các thương hiệu kém độc quyền hơn như TAG Heuer, Breitling và Omega gặp khó khăn trong việc duy trì giá bán lẻ mới cao, vì người mua có thể mua đồng hồ đã qua sử dụng với giá rẻ hơn nhiều.

Ba chuyên gia cho biết các mẫu như Speedmaster của Omega thường mất giá mạnh sau khi bán, khiến chúng dễ bị đưa vào phá huỷ.

Bán hay không bán

Giá vàng tăng cao đã thúc đẩy kỹ sư đã nghỉ hưu ở New York Mitchell Talisman bán hai chiếc đồng hồ vàng và một sợi dây chuyền chứa tổng cộng 35 gram vàng với độ tinh khiết 58 phần trăm với giá US$2.660 (RM11.823) tiền mặt vào tháng 12.

"Tôi đã có một đống đồ để trong hộp ký gửi an toàn hơn 10 năm," ông nói với Reuters.

Tuy nhiên, đối với một số chủ nhân, ý tưởng bán đồng hồ chỉ để nó bị nhà buôn nấu chảy là điều quá khó chấp nhận.

"Đó có thể là kỷ vật gia đình, có thể là chiếc đồng hồ đầu tiên của họ," Hailwood nói.

"Họ không thích ý tưởng nó bị phá huỷ, vì vậy họ giữ lại." — Reuters