民主党针对特朗普环保署"无视"污染健康影响的政策展开调查

31名民主党参议员组成的团体已对特朗普政府的一项新政策展开调查,他们表示该政策允许环境保护局在通过法规时"无视"空气污染对健康的影响。

该政策的计划上个月首次由《纽约时报》报道,该报披露环保局计划在监管污染行业时停止计算因限制细颗粒物(PM2.5)和臭氧而产生的健康效益的财务价值,转而专注于这些法规对行业造成的成本。

12月11日,《纽约时报》报道称,该政策变化的正当理由是基于抑制这些排放的确切效益"不确定"的说法。

"从历史上看,环保局的分析做法经常向公众提供有关细颗粒物(PM2.5)和臭氧货币化影响的虚假精确度和信心,"环保局一名主管在12月11日写给员工的电子邮件中说。"为了纠正这一错误,环保局不再将PM2.5和臭氧的效益货币化。"

由参议员谢尔登·怀特豪斯(罗德岛州民主党)领导的参议员团体在周四致环保局局长李·泽尔丁的信中驳斥了这一想法。

"环保局的新政策是不合理的。即使健康效益'不确定',可以确定的是它们不是零,"他们说。"这将导致不良后果,环保局将拒绝对污染行业造成相对较小成本但却给公共健康带来巨大效益的行动——包括挽救生命。"

"这违背了《清洁空气法》中阐明的国会意图和指示。它在法律上存在缺陷,"他们继续说道。"唯一的受益者将是污染行业,其中许多是总统唐纳德·特朗普的最大捐赠者。"

2023年发表在《科学》杂志上的研究发现,1999年至2020年间,燃煤发电厂的PM2.5污染在美国造成约46万人死亡,致命性是其他类型细颗粒物排放的两倍多。

虽然这是惊人的生命损失,但参议员们指出,环保局也能够通过注意到疾病和死亡增加的可量化结果——医疗保健成本增加、缺课天数和劳动生产力损失等——来为损失标上美元价值。

他们援引环保局2024年的估计表示,通过无视对人类健康的影响,该机构有可能在2032年使美国人损失"220亿至460亿美元的可避免发病率和过早死亡"。

相比之下,他们说,"与此同时,行业的总合规成本[将]为5.9亿美元——约为估计健康效益价值的百分之一到百分之二。"

他们表示,该计划违背了《清洁空气法》"保护和提高国家空气资源质量以促进公共健康和福利"的指示,也违背了泽尔丁在确认听证会上的声明,他当时表示"我们可能进行的所有对话、可能通过的任何法规、国会可能通过的任何法律的最终状态"是"拥有最清洁、最健康的空气[和]饮用水"。

参议员们要求提供与该决定相关的所有文件,包括有关成本效益模型和与行业代表沟通的任何信息。

"环保局在制定新的清洁空气标准时可能不再将健康效益货币化,并不意味着这些健康效益不存在,"参议员们说。"这只意味着[环保局]将忽视它们并拒绝更安全的标准,以保护企业利益。"