紅州民主黨官員因「敵意工作環境」被勸不要尋求連任

36名德州民主黨人——包括一名國會候選人、一名前德州眾議院議員及多名前黨部工作人員——正敦促Kendall Scudder放棄連任德州民主黨主席,理由是過去一年他的領導造成了運作失敗及「敵意工作環境」。

這封持續徵集簽名的公開信寫道:「我們看到德州民主黨對選民和候選人做出大膽承諾,卻無法回答有關策略的基本問題。一個談論緊迫性卻未能付諸行動的政黨。一個要求信任和金錢卻未曾贏得的政黨。」

簽署者帶著「緊迫感和深切失望」呼籲Scudder讓位。

信中寫道:「Scudder先生,德州民主黨無法再承受四年的運作失敗。」

這封由大量黨內人士簽署的信件,反映了德州民主黨人持續存在的不滿情緒。去年秋天,Scudder做出的改變——包括將黨部基地從奧斯汀分散化及全面改組工作人員職位——使該黨陷入動盪狀態。

信件簽署者包括Frederick Haynes III牧師,他可能是美國眾議員Jasmine Crockett在德州第30國會選區的繼任者,以及前州眾議員Mark Stiles,他在1983年至1999年代表東德州。11名前工作人員僅以其空缺的TDP職位標示身份,另有一人以眾議院「政治專業人士」身份簽署,因擔心職業或法律後果。《德州論壇報》已驗證了這些前工作人員的身份。

這封公開信發布之際,民主黨人將11月視為在各項選舉中取得重大進展的絕佳機會,上月初選投票率大幅提升,加上全國有利的政治風向,提振了民主黨的活力和樂觀情緒。

Scudder未就《論壇報》的請求提供正式聲明。他未回覆週五尋求評論的兩則簡訊和一通電話。

一些德州民主黨人為Scudder的領導辯護,稱他平易近人,並指出積極發展,包括該黨在全州的影響力擴大,以及償還了他繼承的50萬美元黨債。

TDP財務委員會主席Angel Viator Smith說:「初選結果不言而喻。」她指出民主黨投票率超過了共和黨投票率。

2025年3月,在前任領導人Gilberto Hinojosa因民主黨在2024年慘敗而辭職後,Scudder由該黨管理委員會選為主席。德州民主黨將在6月的黨代表大會上選出一位任期四年的主席。候選人申請截止日期為4月24日。Scudder尚未申請連任。

這封信涵蓋了對Scudder領導力的一系列擔憂,指出TDP未能維護支持競選外展的最新選民檔案,也未妥善讓兩個郡的民主黨選民為上月初選日失去全郡投票地點做好準備。

3月3日,數百名選民在達拉斯郡和威廉森郡被拒於投票站外,他們不知道郡共和黨在數月前已強制要求共和黨和民主黨選民改為按選區投票。

信中寫道,儘管知道這項變更已有數月,TDP未能充分讓選民做好準備,反而「迫使我們的黨陷入被動損害控制」。

信中寫道:「這不是對我們黨的負責任管理。這是管理不善,其後果將遠超單一選舉週期。德州民主黨人應得到一位能預見威脅、充分準備並執行計劃的領導者。您的領導未達到這個標準。」

達拉斯郡民主黨主席Kardal Coleman表示,很難預測改為選區投票會有多混亂。他說,郡和州民主黨在選舉日前共同合作,推演變更會是什麼樣子,並在3月3日初選時幫助選民找到指定的投票站。Coleman補充說,郡黨部成功遊說達拉斯郡專員法院撥款100萬美元用於教育選民了解這項變更的活動。

Coleman說他認為Scudder「全天候工作」,他沒見過一位黨主席「投入如此多時間,不僅平易近人,還能回應州的需求」。

Coleman說:「他在我們黨希望提出的議題和政綱上一直是出色的代言人。」

在看到完整信件和簽署者後,Coleman發表聲明說:「信件的情緒不應被忽視。協調和選舉準備是根本。我們對選民有此責任。」

信件還強調州黨部未能維護最新的選民檔案,而競選活動依賴這些檔案來制定選民外展策略。信中引述「幾乎沒有證據顯示對德州州務卿施加持續的公眾壓力,或與民主黨郡主動合作」以確保選民資料和選區地圖準確。

在上月的採訪中,TDP執行董事Terri Burke表示,該黨的選民檔案過時是因為德州州務卿辦公室提供的選民名單不完整。該黨與該機構會面以解決在資料中發現的問題,但「大部分完全不在我們控制範圍內」,她說。

該黨前資料總監Ethan Lipka於2月初離職,他補充說全州各郡選舉管理人員在向州務卿上傳資料時遇到問題。

他告訴《論壇報》:「TDP有很多值得批評的地方,但我認為這是一個非常明確的州務卿失職案例。」

信件還描述了「令人擔憂的雇主做法,直接違反我們黨的價值觀」,稱前工作人員談到「遭受種族歧視和敵意工作環境,剝奪工作人員的核心職責、蓄意誤報債務,並被迫離職由顧問取代」。

信中寫道:「黨領導層展現出不惜一切代價鞏固權力的意願,積極排除或取代那些提供替代方案的人。」

該黨財務委員會主席Viator Smith認為,信件中的擔憂不會因更換領導層而解決。

她說:「事實是Kendall走遍全州,在全州激勵基層。隨著動能的建立、對分散化的正面反應以及大量初選投票率——我不明白為什麼我們不繼續這樣的領導。」

Renzo Downey參與報導。

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本文首次發表於《德州論壇報》。