川普官員承認後 共和黨陷入恐慌

能源部長克里斯·萊特(Chris Wright)昨日承認,汽油價格可能要「明年」才能回落至每加侖3美元以下,這在共和黨圈子裡引發了震盪,因為「明年」是在11月3日期中選舉之後。

最初川普表示他可以在「兩三天內」結束戰爭。後來變成「四到五週」。然後他又延長到六週。他所謂的「停火」將於週三結束。

我們現在正處於川普所稱的對伊朗「小規模遠征」的第八週(他沒有稱之為「戰爭」,因為根據憲法,他需要國會批准才能開戰),看不到結束的跡象,而油價再次上漲。

週末期間——就在川普宣布荷莫茲海峽已經「重新開放」僅幾小時後——伊朗表示已經關閉了該海峽。

昨日,川普聲稱他的封鎖將迅速使伊朗屈服:

但川普的封鎖並未如他預期的那樣奏效。

昨晚,美國海軍向一艘懸掛伊朗國旗的貨船開火以癱瘓其引擎,此前該船在多次警告後仍拒絕停船。

事件發生後,油價飆升,專家預測這將使船隻更不願意冒險通過該海峽。

上週的昆尼皮亞克民調顯示,近三分之二的美國人(65%)將汽油價格飆升歸咎於川普,包括73%的獨立選民。

這一點很重要。普通美國人理解,這場戰爭對普通美國人造成的經濟代價,是川普個人決定的直接結果。川普在沒有諮詢任何人或獲得任何人支持的情況下投入這場戰爭——沒有國會、沒有美國的盟友、沒有北約或聯合國——甚至沒有向美國解釋他為何要帶領國家投入戰爭。因此,這無疑是他自己的戰爭。

如果川普認為自己掌握了所有籌碼,那他根本不知道自己在和誰打交道。

伊朗新政權認為自己比川普擁有更多籌碼,因為(1)它能像美國一樣輕易地阻止海峽交通,以及(2)相比川普和美國,它更有能力打一場漫長的消耗戰。它知道川普在美國面臨越來越大的政治壓力要降低汽油價格,並且在不到七個月內將面臨期中選舉——但與此同時,它所需要做的只是生存下去。

伊朗政權可能還得出結論,認為它還沒有對川普(和美國消費者)施加足夠的痛苦來阻止美國再次攻擊它,因此它將堅持要求美國提供堅定的保證,即美國不會恢復轟炸——而川普不僅拒絕提供這些保證,還在每次開口或發表另一篇長篇大論時繼續威脅伊朗。

這是一場沒有盡頭的戰爭。

與此同時,今天標誌著政府新關稅退款門戶網站的開放,企業可以通過該網站申請已支付的進口稅——即關稅——的退款,這些關稅已被最高法院裁定無效。

政府——也就是資助政府的納稅人——欠數萬家進口商總計高達1750億美元的退款,這些退款是針對川普去年根據《國際緊急經濟權力法》徵收的關稅。

但實際承擔了這些進口稅大部分成本的人——美國消費者——將看不到一分錢的退款。這1750億美元只會為美國企業的創紀錄利潤做出貢獻。

如果企業擔心競爭對手可能會以降低價格的形式將這些退款轉給消費者,那麼大概所有企業都會這樣做。但現在企業權力如此集中——壟斷和寡頭壟斷現在主導著大多數行業——企業沒有這種擔憂。

因此,你、我和其他納稅人實際上是在為美國企業支付的進口稅退款,儘管我們以更高價格的形式支付了其中的大部分——而它們現在不會降低價格,因為它們擁有壟斷權力來保持高價。

這意味著——就像川普的戰爭及其對油價的影響一樣——川普的關稅將繼續要求我們支付更多。

把這兩者放在一起,你就會明白為什麼美國消費者被坑慘了。

羅伯特·賴克(Robert Reich)是柏克萊大學公共政策教授和前勞工部長。他的文章可在 https://robertreich.substack.com/ 找到。

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