馬刺隊在前幾天Victor Wembanyama復出時再次採取謹慎態度。在因左膝骨挫傷短暫缺陣後,他以替補身分對陣灰熊隊,上場時間被限制在相對貧乏的21分鐘。儘管如此,最終的數據依然令人驚豔:30分、5籃板、3助攻、1抄截和1阻攻,提醒著人們即使是他被謹慎管理的狀態也能影響比賽。只可惜他的出場時間被刻意縮短,黑銀軍團在終場哨響時吞下一分之差的敗仗。
前三節,馬刺隊看起來井然有序且沉著冷靜。他們在半場領先,球的傳導流暢,並從Julian Champagnie和新秀Stephon Castle那裡獲得及時貢獻。Wembanyama的存在,即使是在受控的爆發中,也扭曲了灰熊隊的防守。然後第四節講述了不同的故事,暴露出熟悉的裂縫。隨著球權緊縮,執行力(對年輕球員而言始終是最有價值的資本)變得不穩定,領先優勢不斷易手。急於終止自身連敗的主隊在Cam Spencer身上找到了終結者,他的關鍵進球證明是決定性的。客隊的最後一次進攻以De'Aaron Fox在籃框前被封堵告終,僅僅幾英寸決定了從掌控到崩潰的交換。
無論如何,這場對決凸顯了圍繞Wembanyama復出的框架。馬刺隊本賽季在管理這位基石球員的工作量上一直很謹慎,甚至可說過於謹慎。在今年稍早的小腿問題和現在的膝蓋挫傷之後,他們抵制了急迫性,轉而選擇克制。不用說,他們的姿態是由原則和實用主義共同塑造的。這位22歲的神童清楚意識到美國職業籃球協會對季後賽獎項65場比賽的門檻,但他們同樣認知到明天的可用性比今天的榮譽更重要。兩者之間的張力是真實存在的,而且肯定正在浮現。
使事情複雜化的是,馬刺隊已證明他們可以在沒有他的情況下運作,儘管承認沒有他完整的影響力會不完整。Wembanyama的可用性立即提升了他們的上限,但也強化了壓力滿載情況下的對比。當進攻節奏放慢,判讀需要憑直覺時,他們仍在確定自己特質的過程中。防守在關鍵時刻動搖。他們的進攻依賴個人創造而非整體性。這些肯定不是致命缺陷,但它們是持續存在的,並且往往在關鍵時刻浮現。
從這個意義上說,輸給灰熊隊是具有資訊性和啟發性的。Wembanyama看起來健康、爆發力十足且不受生疏影響。馬刺隊看起來有競爭力且投入,儘管還不夠精煉。發展很少直線前進,進步往往伴隨著挫折。然而,他們離開球場時,對於他們的明星、時間表以及期間所需的所有耐心,得到的答案多於遺憾。復出是成功的。至於結果,正如世代天才在未開發環境中的一貫情況,仍是進行中的工作。
Anthony L. Cuaycong自1994年《BusinessWorld》推出體育版面以來一直撰寫《Courtside》專欄。他是策略規劃、營運與人力資源管理、企業溝通和業務發展方面的顧問。


