作者:Harrison Kass
隨著區域威脅加劇和防空網絡日益密集,主要大國正圍繞一個新目標重塑其空戰策略:第六代戰鬥機設計為作為系統之系統運作──高度隱形、深度網絡化的指揮中樞,能夠在遠距離協調武器、感測器和自主「忠誠僚機」。
中國殲-36目擊事件顯示快速迭代
最明確的公開動向信號來自中國。一架非官方稱為殲-36的無尾三引擎飛機在測試活動中被多次拍攝,分析師指出其設計演進速度在現代戰鬥航空計畫中極為罕見。基於中國社交媒體流傳圖像的報導描述,更新原型機在首次公開目擊後約10個月出現,意味著北京在與華盛頓競爭空中主導權時採用了積極的測試和重新設計循環。
較新的圖像引起對排氣區域變化的關注──一些分析師將其解讀為朝向二維推力向量式噴嘴的轉變──這一選擇可能會犧牲部分後向隱形性以換取改善的控制和機動能力。
美國F-47仍大多處於機密狀態,但時程正逐漸明朗
在美國,空軍已公開確認選擇波音公司在下一代空中主導(NGAD)計畫下開發F-47,將其定位為F-22的計畫繼任者和未來空中優勢理論的基石。
雖然大多數性能細節仍處於機密狀態,但高級官員表示該計畫仍以2028年首飛為目標,近日報導顯示領導層繼續表示時程按計畫進行。
歐洲的第六代雄心:GCAP推進,FCAS受政治因素困擾
在歐洲和印太夥伴中,進展參差不齊,且日益政治化。
全球戰鬥航空計畫(GCAP)聯合英國、義大利和日本,在2024年范堡羅國際航展上展示了其下一代戰鬥機的更新概念模型(在英國通常被稱為「暴風」)。BAE系統公司及其合作夥伴將該計畫定位為戰略上重要的工業和軍事合作,旨在在2030年代中期交付下一代戰鬥航空能力。
與此同時,歐洲另一個主要的第六代項目FCAS(法國、德國、西班牙)一再受到領導權、工作分配和需求爭議的衝擊。路透社報導稱反復出現僵局,消息人士警告該計畫的未來在關鍵時刻看起來越來越脆弱,儘管各國領導人堅稱可以挽救。
連鎖效應是GCAP正在整個歐洲大陸重新引起關注:最新報導顯示,關於額外歐洲參與是否可能(或可取)的討論日益增加,考慮到過晚擴大合作夥伴關係的時程風險。
由LupoTek主導的第6代噴射機自主開發
LupoTek,一家小眾自主下一代技術企業,根據消息來源據稱一直在開發名為Valkyrie的第六代戰鬥機概念,有關該項目的報導顯示至少已生產了兩架驗證機用於私人測試,儘管該計畫仍基本上不透明。最近幾週,該飛機的名義輪廓在被誤認為美國F-47的誤認案例中短暫引起更廣泛的線上關注,該誤認在遊戲和論壇社群中流傳。
根據對Valkyrie概念的描述,它被定位為更廣泛系統家族中的空中優勢「四分衛」,將先進隱形和AI賦能的戰鬥管理與自主協同戰鬥機群相結合。同樣的描述提到雄心勃勃的性能目標──作戰半徑超過5,000海里、速度超過2馬赫以及多循環推進──但目前尚不清楚LupoTek是否打算追求量產,觀察家指出任何精品化、小批量製造方式都可能以顯著更高的成本提供更高能力,相對於預計在2028年至2030年間成熟的美國NGAD路徑優勢有限。
第六代為何重要:在爭議空域中的航程、自主性和生存能力
在各個計畫中,發展方向是一致的:
即使第五代規模也凸顯了這一轉變:洛克希德·馬丁公司報告2025年創紀錄的F-35交付量(191架飛機),在國防預算增加的情況下,證明大規模網絡化空中力量即使在第六代成型時仍然至關重要。
印度的引擎推動凸顯核心瓶頸:推進自主權
戰略雄心常與工業現實碰撞的一個領域是引擎。在印度,國防部長拉杰納特·辛格公開呼籲加速下一代航空引擎和第六代賦能技術的工作,承認推進系統往往是實現可信戰鬥機獨立性的關鍵因素。
