নাইজেরিয়ান স্টার্টআপ ইউএনডিপির প্যান-আফ্রিকান এডটেক এক্সেলেরেটরে শীর্ষ পুরস্কার জিতেছে

ডেটা এন্ট্রি একাডেমি, লাগোস-ভিত্তিক একটি এডটেক প্ল্যাটফর্ম, জাতিসংঘ উন্নয়ন কর্মসূচির (UNDP) গেট রেডি ৪ তিমবুকটু এডটেক এক্সেলেরেটরে প্রথম স্থান অর্জন করেছে এবং আফ্রিকা জুড়ে ১,৪২৯ জন আবেদনকারীর মধ্যে শীর্ষে থেকে ১০,০০০ ডলার পুরস্কার জিতেছে।

চিওমা ইফেয়ানি-এজে প্রতিষ্ঠিত এই স্টার্টআপটি সেনেগালের ডাকারে ১ জুলাইয়ের একটি পিচ ইভেন্টে মিশর ও সেনেগালের ফাইনালিস্টদের পরাজিত করেছে। আরেকটি নাইজেরিয়ান স্টার্টআপ, ভার্সিটি স্কেপ, শীর্ষ ১০ বিজয়ীর মধ্যে ষষ্ঠ স্থান অর্জন করেছে।

এই পুরস্কারটি নাইজেরিয়ার এডটেক ইকোসিস্টেমের ক্রমবর্ধমান গুরুত্বকে তুলে ধরেছে, বিশেষ করে ডিজিটাল দক্ষতা এবং কর্মশক্তি উন্নয়ন সমাধান তৈরি করা স্টার্টআপগুলোর ক্ষেত্রে, এমন এক সময়ে যখন উন্নয়ন অর্থায়ন প্রতিষ্ঠান এবং ইকোসিস্টেম নির্মাতারা আফ্রিকা জুড়ে শিক্ষা প্রযুক্তির জন্য সহায়তা বৃদ্ধি করছে। 

ভেঞ্চার ফান্ডিং আরও নির্বাচনী হয়ে ওঠার সাথে সাথে, তিমবুকটু এবং মাস্টারকার্ড ফাউন্ডেশন এডটেক ফেলোশিপের মতো এক্সেলেরেটর প্রোগ্রামগুলো ক্রমবর্ধমানভাবে স্টার্টআপগুলোকে তাদের পণ্য পরিমার্জন, মেন্টরশিপ অ্যাক্সেস এবং বিনিয়োগকারীদের প্রস্তুতি তৈরিতে সাহায্য করছে।

 UNDP-এর মতে, ২০২৬ সালের গেট রেডি ৪ তিমবুকটু এডটেক এক্সেলেরেটর আফ্রিকা জুড়ে ১,৪২৯টি আবেদন আকর্ষণ করেছে, যার মধ্যে ১,০৯৯টি স্টার্টআপ যোগ্যতার মানদণ্ড পূরণ করেছে। ১৯ জন স্বাধীন বিশেষজ্ঞের দ্বারা প্রায় ২,৮৫০টি ব্লাইন্ড মূল্যায়নের পর ১২-সপ্তাহের প্রোগ্রামের জন্য ৫০টি স্টার্টআপ নির্বাচিত হয়েছে।

বিশটি স্টার্টআপ চূড়ান্ত পিচের জন্য অগ্রসর হয়েছে, যেখানে ১০টি বিজয়ী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে। ডেটা এন্ট্রি একাডেমি শীর্ষ পুরস্কার জিতেছে, এরপর যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে মিশর ও সেনেগালের স্টার্টআপগুলো।

২০২০ সালে প্রতিষ্ঠিত, ডেটা এন্ট্রি একাডেমি একটি ৩০-দিনের অনলাইন প্রশিক্ষণ কর্মসূচি পরিচালনা করে যা স্প্রেডশিট, ক্লাউড অ্যাকাউন্টিং, ইনভয়েসিং, ইনভেন্টরি ম্যানেজমেন্ট এবং পে-রোল টুলসহ কর্মক্ষেত্রের সফটওয়্যার দক্ষতা শেখায়। স্টার্টআপটি জানিয়েছে যে টেলিগ্রাম এবং টিচেবলে প্রদত্ত কোর্সের মাধ্যমে তারা আফ্রিকা জুড়ে ১৭,০০০-এরও বেশি শিক্ষার্থীকে প্রশিক্ষণ দিয়েছে। অংশগ্রহণকারীদের নাম নথিভুক্ত করার জন্য কেবল মৌলিক কম্পিউটার জ্ঞানের প্রয়োজন হয়, যেখানে শিক্ষার্থীদের মধ্যে চাকরি প্রার্থী এবং উদ্যোক্তা থেকে শুরু করে তাদের সংস্থা দ্বারা আপস্কিলড হওয়া কর্মচারীরা পর্যন্ত রয়েছে।

ডেটা এন্ট্রি একাডেমি এবং ভার্সিটি স্কেপ আগে মাস্টারকার্ড ফাউন্ডেশন এডটেক ফেলোশিপে অংশগ্রহণ করেছিল, যা নির্বাচিত স্টার্টআপগুলোকে ১০০,০০০ ডলার ইকুইটি-মুক্ত অর্থায়ন এবং উপদেষ্টা সহায়তা প্রদান করে। ডেটা এন্ট্রি একাডেমি ২০২৪ সালে প্রোগ্রামের দ্বিতীয় কোহর্টে যোগ দেয়, যখন ভার্সিটি স্কেপ তৃতীয় কোহর্টে অংশগ্রহণ করে।

এই পুরস্কারটি একটি ১২-সপ্তাহের এক্সেলেরেটরের সমাপ্তি ঘটায়, যেখানে স্টার্টআপগুলো তাদের ব্যবসায়িক মডেল শক্তিশালী করা, তাদের পণ্যের উন্নতি করা, বাজারে আকর্ষণ তৈরি করা এবং ব্যাপক তিমবুকটু পাইপলাইনের মাধ্যমে বিনিয়োগের জন্য প্রস্তুত হওয়ার জন্য সহায়তা পেয়েছে।

এই এক্সেলেরেটরটি UNDP-এর ব্যাপক তিমবুকটু উদ্যোগের অংশ, যা ২০২৪ সালের ডাভোসে বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামে চালু করা হয়েছিল, যার লক্ষ্য হলো ১০ বছরে ১ বিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করে ১০,০০০টি স্টার্টআপকে সমর্থন করা এবং আফ্রিকা জুড়ে ১০ বিলিয়ন ডলার অর্থনৈতিক মূল্য তৈরি করা।

এই উদ্যোগটি নিজেকে এমন একটি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে বর্ণনা করে যা সরকার, বিনিয়োগকারী, বিশ্ববিদ্যালয় এবং বেসরকারি খাতের সংস্থাগুলোকে একত্রিত করে। এটি বর্তমানে ছয়টি প্যান-আফ্রিকান থিম্যাটিক হাব পরিচালনা করছে, ৩,৪৮০ জন উদ্ভাবককে প্রশিক্ষণ দিয়েছে এবং মহাদেশ জুড়ে ১৬টি ইউনিভার্সিটি ইনোভেশন পড পরিচালনা করছে, যার মধ্যে আরও ১২টি পাইপলাইনে রয়েছে।

প্রকৃত স্কেল পৃষ্ঠ-স্তরের ইন্টিগ্রেশনের বাইরে গিয়ে শক্তিশালী বাস্তবায়নের দাবি করে। আমরা মুনশট ২০২৬ থেকে অপ্রয়োজনীয় বিষয়গুলো ছাঁটাই করেছি, স্টার্টআপ প্রতিষ্ঠাতা, বৈশ্বিক আর্থিক অপারেটর, এন্টারপ্রাইজ নেতা এবং আফ্রিকার প্রযুক্তিগত কাঠামো পুনর্গঠনকারী ব্যক্তিদের মধ্যে উচ্চমানের সংযোগের জন্য সম্মেলনটি কঠোরভাবে অপ্টিমাইজ করেছি। সীমিত সময়ের জন্য আর্লি বার্ড টিকিটে ২০% ছাড় পান।