CFTC elimina la norma de silencio de 30 años en un cambio hacia la libertad de expresión

El regulador de derivados, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), está derogando una norma de 30 años que impedía a las partes que llegaban a acuerdos defenderse públicamente. Según el anuncio de la agencia del miércoles, la norma de silencio de 1998 será abolida de inmediato tras su publicación en el Registro Federal. 

Las críticas anteriores de los conservadores se centraban en los reclamos de que la norma socavaba la libertad de expresión de los demandados, una opinión que la CFTC parece compartir. Al explicar su postura, la agencia declaró que "la norma infringe directamente los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses y sirve para ocultar las operaciones de aplicación de la agencia al pueblo estadounidense".

Los partidarios de la reversión de operación argumentan que la política anterior difuminaba la línea entre la responsabilidad legal y el control reputacional, impidiendo efectivamente a las partes que llegaban a acuerdos ofrecer su propia versión de los hechos. Además, los críticos de las cláusulas de silencio han argumentado durante mucho tiempo que creaban un desequilibrio en los acuerdos de cumplimiento, donde los demandados pagaban penalizaciones pero también tenían restricciones para defender su reputación en público.

La Nueva Alianza por las Libertades Civiles había presentado una petición contra la norma de silencio de la CFTC en 2019

La derogación de la disposición armoniza la práctica de la CFTC con la mayoría federal, mejorando la flexibilidad de aplicación para preservar los recursos administrativos, establecer certeza y acelerar la restitución a las víctimas.

El Director de la División de Cumplimiento, David Miller, señaló que "la acción de hoy armoniza el enfoque de acuerdos de la Comisión con los adoptados por otras agencias y garantiza resoluciones más justas en los asuntos de cumplimiento". 

El presidente de la CFTC, Michael S. Selig, también comentó: "Me complace que estemos derogando la política de no negación, en consonancia con los reguladores de todo el gobierno". 

La política de la CFTC no había enfrentado oposición formal hasta 2019, cuando la Nueva Alianza por las Libertades Civiles, un grupo jurídico sin ánimo de lucro, presentó una petición para ponerle fin. El grupo había afirmado que la norma restringe la expresión veraz y no sirve al bien público. Además, afirmó que la CFTC no tenía base legal para emitir la norma de silencio. 

Más recientemente, el grupo sostuvo que la comisión había archivado su petición durante meses, manteniendo silenciados a innumerables afectados durante ese tiempo. Esperaba que la agencia proporcionara alivio a las personas afectadas.

No obstante, la CFTC anunció el miércoles que no hará cumplir las cláusulas de no negación ya incorporadas en los acuerdos existentes, y señaló que no tomará ninguna medida si las partes las incumplen. 

La SEC eliminó anteriormente su norma de silencio de 50 años

En mayo, la Comisión de bolsa y valores de EE.UU. (SEC) puso fin a su norma de silencio. En ese momento, el presidente de la agencia, Paul Atkins, declaró: "El discurso crítico con el gobierno es una parte importante de la tradición estadounidense", añadiendo que el cambio permitiría a los demandados que llegaran a acuerdos criticar públicamente a la agencia. 

El presidente de la Asociación Americana de Valores, Chris Iacovella, aplaudió el cambio, argumentando que la antigua política de la SEC había socavado la libre expresión al disuadir a los demandados de hablar después de llegar a un acuerdo. 

Durante más de cinco décadas, la norma ha prohibido a los demandados que llegan a acuerdos negar las acusaciones que optaron por no admitir. Según se informa, la norma se instituyó para desalentar cualquier percepción de que las acusaciones de la agencia carecían de fundamento. 

Sin embargo, Ben Schiffrin, del grupo de defensa financiera Better Markets, criticó a la SEC por implementar el cambio de norma sin consulta pública. "La SEC debería querer que el público no tenga ninguna duda de que sus sanciones se basan en violaciones de las leyes de valores", declaró en un comunicado.

Antes de la derogación, la agencia se había resistido a las modificaciones de política. En 2024, la Comisionada Hester Peirce declaró que la norma era una excepción entre los reguladores y que las negaciones públicas no causaban problemas en la práctica. En 2017, James Valvo, asesor jurídico y de política senior del Cause of Action Institute, había redactado un documento que abordaba las preocupaciones sobre las normas de silencio tanto de la SEC como de la CFTC. En ese momento, había pedido una intervención judicial sobre las políticas, aunque no se tomó ninguna medida significativa.

En su último anuncio sobre el cambio de norma, la SEC declaró que no tiene intención de revisar las acciones de cumplimiento anteriores si los demandados incumplen sus disposiciones originales de no negación, incluso tras la derogación.

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