El truco legal poco conocido que Trump está usando para arruinar la economía: economista Nobel

La administración Trump ha anunciado su último intento de imponer aranceles extensos a países de todo el mundo. Esta vez, justifica la medida aprovechando una sección poco conocida de la Ley de Comercio de 1974 que permite aplicar aranceles contra países acusados de ser demasiado indulgentes con el comercio de bienes producidos con trabajo forzado. Aunque es más probable que esta ronda de aranceles se sostenga en los tribunales que los esfuerzos anteriores, el economista galardonado con el Nobel Paul Krugman advierte que no es más que otro de los "trucos legales y mentiras" del presidente Donald Trump que seguirán perjudicando los bolsillos de los estadounidenses.

Cuando Trump lanzó su programa arancelario al comienzo de su segundo mandato, escribe Krugman, "su movimiento causó ondas de choque, y no solo por el impacto económico. Los aranceles de Trump eran claramente ilegales: impuestos no impuestos mediante una legislación adecuada, sino invocando una oscura ley existente destinada a hacer frente a emergencias económicas, aunque no existía ninguna emergencia. Además, al imponer estos aranceles de forma unilateral, Trump estaba violando décadas de solemnes acuerdos de Estados Unidos con otras naciones, incluidos nuestros aliados más cercanos."

En lugar de cumplir la promesa de Trump de impulsar la economía, los aranceles contribuyeron a la crisis de inflación. Aunque el Tribunal Supremo dictaminó finalmente que la mayoría de los aranceles de Trump eran ilegales, muchos se mantuvieron utilizando otra oscura ley que le permitía aplicar las tarifas en determinadas situaciones de emergencia. Como señala Krugman, no existe tal emergencia, por lo que, dado que el pretexto de Trump está legalmente limitado a 150 días, necesitaba otro plan.

"Ayer llegó en forma de aranceles de la 'Sección 301' a 60 socios comerciales, incluidos la Unión Europea y Japón", escribe Krugman. "La Sección 301 lleva por título 'Alivio de las prácticas comerciales desleales'. Entonces, ¿cuáles son las prácticas desleales que los trumpistas dicen que todo el mundo está llevando a cabo? La respuesta es que la administración Trump está acusando a otros países de 'no imponer y hacer cumplir eficazmente una prohibición sobre la importación de bienes producidos con trabajo forzado'. Obsérvese la redacción. No están acusando a la propia Unión Europea de emplear trabajo esclavo. Ni siquiera los trumpistas están dispuestos a mentir tan descaradamente (todavía). No, la afirmación es que la UE no está haciendo lo suficiente para impedir que los países que sí emplean trabajo esclavo vendan sus productos en Europa."

Según Krugman, "Todo el mundo, y me refiero a todo el mundo, entiende que la supuesta justificación de estos aranceles es una mentira". Como él señala, no hay razón para creer que la UE sea mejor que EE. UU. en lo que respecta a oponerse al trabajo esclavo, ni que la administración Trump se preocupe realmente por el asunto. Más bien, "esto no es más que una justificación transparentemente falsa, podría decirse que burlona, para seguir ignorando tanto la legislación estadounidense como los acuerdos internacionales".

"¿Por qué los secuaces de Trump siguen usando trucos legales y mentiras para imponer aranceles?", escribe Krugman. "Al fin y al cabo, no hay ninguna razón por la que no pudieran simplemente pedir al Congreso que impusiera aranceles a través de la legislación normal. Pero hacerlo plantearía tres problemas desde el punto de vista de Trump. Primero, el Congreso podría resistirse. Segundo, como mínimo, un intento de aprobar legislación requeriría audiencias, en las que la debilidad de los argumentos de la administración quedaría en evidencia. Tercero, una de las razones por las que Trump adora los aranceles es que puede emitir decretos a voluntad, sin necesidad de consultar con el poder legislativo; tener que seguir la Constitución arruinaría sus fantasías de omnipotencia."

Para Krugman, esto plantea otra pregunta: ¿por qué Trump sigue insistiendo con los aranceles? No solo han fracasado en lograr sus objetivos declarados, sino que "también son profundamente impopulares, ya que una aplastante mayoría de los estadounidenses cree, con razón, que han subido los precios". Según el Comité Económico Conjunto, los aranceles han costado a la familia estadounidense media 2.500 dólares adicionales en el último año. También han complicado las cadenas de suministro, aumentado los costes de producción y ralentizado el crecimiento económico general, al tiempo que han dañado las relaciones con socios comerciales clave.

Teniendo todo esto en cuenta, Krugman afirma que no hay lógica económica en la ruina financiera que el presidente está dispuesto a infligir con su programa. Dice Krugman: "Para Trump, dar marcha atrás en los aranceles equivaldría a admitir un fracaso. Y si cree que va a hacerlo, tengo una victoria rápida y fácil sobre Irán que quizás quiera comprar."

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