Un électeur ayant voté trois fois pour Trump se révolte contre le GOP dans les terres agricoles : « Et je ne suis pas le seul »

Scott Thomsen a voté pour Donald Trump trois fois. Désormais, cet agriculteur du Nebraska, représentant la quatrième génération, dit en avoir fini avec le Parti républicain.

« Je me sens vraiment privé de mes droits en tant qu'électeur en ce moment, et je pense que je ne suis pas le seul », a confié Thomsen au Washington Post. « Soit je vais complètement boycotter ces élections, soit je vais voter pour évincer tous les sortants. »

La frustration de Thomsen reflète un changement plus large parmi les agriculteurs, longtemps l'un des blocs électoraux les plus fiables du Parti républicain, alors qu'ils abordent les élections de mi-mandat de cette année en faisant face à des hausses des prix du carburant et des engrais liées à la guerre en Iran, à la volatilité des marchés due aux guerres commerciales de Trump, et à une nouvelle menace parasitaire pour le bétail.

L'approbation du président dans les zones rurales est tombée à 50 % ce mois-ci — un nouveau plancher, selon un sondage Reuters-Ipsos, contre 60 % peu après sa deuxième inauguration.

Le bilan financier a été lourd. Plus de 300 exploitations agricoles ont déposé le bilan l'année dernière, soit une hausse de 46 % par rapport à l'année précédente, selon l'American Farm Bureau Federation, et l'USDA prévoit que la dette totale du secteur agricole atteindra 624,7 milliards de dollars cette année, le niveau le plus élevé jamais enregistré.

« Beaucoup d'agriculteurs aujourd'hui ont perdu et continuent de perdre confiance, et se sentent trahis », a déclaré Joe Maxwell, président du Farm Action Fund. « Ils ne voient pas de programme "America First". »

Le mécontentement a créé des opportunités pour les Démocrates dans des États républicains comme l'Iowa, le Nebraska et le Wisconsin, bien qu'il n'ait pas encore provoqué un basculement de parti à grande échelle. Des candidats comme Josh Turek de l'Iowa et l'indépendant du Nebraska Dan Osborn mettent en avant les difficultés économiques des agriculteurs sur le terrain de campagne.

S'ajoutant à la pression, la lucilie bouchère du Nouveau Monde, un parasite du bétail éradiqué des États-Unis en 1966, a refait surface au Texas le mois dernier. Même Sid Miller, le commissaire républicain à l'agriculture du Texas et loyaliste de Trump, a publiquement critiqué la secrétaire à l'Agriculture Brooke Rollins concernant la réponse de l'administration. Rollins a déclaré que l'USDA suit cette menace depuis des années et nie que des réductions budgétaires aient entravé sa gestion.

Tous les agriculteurs n'abandonnent pas le président. Beaucoup créditent l'administration d'avoir fermé la frontière mexicaine au bétail pour ralentir la propagation du parasite et d'avoir obtenu un engagement de la Chine d'acheter 25 millions de tonnes métriques de soja annuellement.

Néanmoins, Thomsen a déclaré que les paiements de renflouement à court terme ne résolvent pas les problèmes d'inflation plus profonds. Avec son propre équipement qui tombe en panne et des coûts qui grimpent, il se prépare à davantage d'incertitudes.

« Il y a juste beaucoup d'incertitude en ce moment », a-t-il dit. « Donc vous devez juste essayer de vous protéger du mieux que vous pouvez. »